當陳舊而古老的黎寨木門在自己面前開啟時，四海堂主知道，他這趟來對了。
現在已是初冬季節，天氣比較乾燥，但當那兩扇巨大木門在眼前開啟時，氣機敏銳的四海堂主只覺得一股沛然水氣磅礴而來。
「差不多就是此處了。」
細心感受一下，這氤氳靈氣如此清正醇和，也只有洞天福地之中才能孕育。一腳踏進寨門，醒言看到這翠黎村中一派郁郁青青，間雜在民居草寮間的綠色幾乎要讓人忘記現在已是冬季。但只不過才大略看一下，醒言便知眼前景象大為可疑。環目四顧，只見遠處山形險惡，近處溝坎雜亂，一副殘山剩水模樣，絕不可能匯聚如此龐大的靈機。
覺察出這情形，醒言忍不住在心中說道：
「水精道友，我來了！」
等到了村中，走過一些溝溝坎坎，醒言才大抵看清這翠黎村居的全貌。原來這九黎遺族傍山而居，南面環繞著連綿的山丘。聽老族長說，那便是碧連嶂。在碧連嶂蜿蜒而北的丘陵溝壑中，村中九黎族人尋得平整地坪，築起各樣的圓頂草屋，約略看去，那些房屋倒似是船形模樣。
走過一些挨擠在一起的密集草屋，不多久醒言便看到一大片水塘。這山腳下的湖塘中水色清碧，水面微波盪漾，四圍堤岸略成圓盤形狀，上面種植著不少柳樹。現在這些柳樹枝條上，還帶著些青色。
在黎家山寨中忽看見這片水泊，醒言一時也忍不住細細觀看起來。見他流連忘行，那老族長也頗為自豪，樂呵呵告訴他這片水塘名為「碧水池」，是他們黎家新寨第一景。
「好名字！」
聽了族長之言醒言隨口讚了一句，卻仍是朝這片湖景細細打量。要尋得那水精藏匿之所，屬這片水塘最為可疑。只不過仔細察看一番，卻發現這片水塘也屬平常。等抬腳繼續朝前行去，醒言悄悄朝瓊肜看了一眼，見到她也跟自己輕輕搖了搖頭。
「這位小友是不是累了？」
沒想到那老族長眼力如此之好，小瓊肜這個微小的動作也沒逃過他的眼去。聽他相問醒言只好點頭說是。於是那老族長便告了聲罪，將他們帶到水塘西邊的一間草堂中歇下。等醒言跟著走到這間待客草堂前，抬頭一望，卻猛然一愣：
「宜雪堂？」
原來那圓頂草寮屋簷下，掛著一塊木匾，上面寫著「宜雪堂」三字，字色頗新。見到他這樣驚訝神情，這回老族長卻沒多問，只是神色黯然，嘆了一聲，喃喃說了句：
「這宜雪堂，是我孫媳原來的居所……你們便先住下吧。」
不知為何，原本興致盎然的矍鑠老頭，看到宜雪堂三字，卻變得有些悶悶不樂，之後只隨口說了幾句待客話兒，便告辭轉身而去。
「呼～」
等屋外那些雜亂的腳步聲逐漸遠去，醒言終於鬆了口氣。
不管怎樣，此間這神秘莫測的深山村寨，總算讓自己給光明正大的混進。所謂「欲速不達」，醒言直覺著這異族山寨不簡單，便決定還是先老老實實安頓下來再說。因此，等那老村長著人送來農家晚飯，吃完後直到掌燈時刻，醒言和瓊肜雪宜都沒出去，只是在草廬之中有一搭沒一搭的閒聊。又過不多久，就聽到山村中報夜的梆子響起。見夜色深沉，醒言便讓雪宜帶著瓊肜去裡屋中安歇，自己則在屋內四處巡視一番，查明並無異狀，便佈下幾道平安符籙，然後在外屋的木床上倒頭便睡。可喜的是，雖然這間山村草廬似乎久無人居住，但床榻整潔，倒似常有人打理一樣，因此醒言也不虞堂中那兩個嬌嫩女孩兒一時睡不慣。
這一夜，就這樣安然睡眠。在醒言耳中，最多聽得些夜晚山風的呼嘯，其他再無什麼異狀。
只是，就在他們這四海堂三人安眠之時，遠處那深山老林邊緣的某處山坡上，卻起了些奇怪的變化。若是此時四海堂主起來，定然可以看到在那極遠處的黑黝山岑上，在子夜交接之時，忽然悠悠盪盪起一朵近乎透明的青幽光團，飄飄蕩蕩在悽迷夜色中。若醒言此時看了，就會發現那團若有若無的光影，除了顏色不同，光色偏淡，其他那輕盈明透的飄忽情狀，竟和他在羅浮山千鳥崖前看到的「道魂」光影極為相同。
不過此時那光團，卻不如羅浮山中那些道魂悠閒。若仔細看，會發現那宛如螢火的幽暗光色，正極力想朝醒言所居的水西草堂方向飄飛，但似乎又為什麼所阻，往來不定的前後飄忽一陣，到最後還是沒掙脫冥冥中的那股束縛，慢慢越飄越遠，直到消失無形。
當然睡夢中的少年並不知道這些。第二天起來，醒言和雪宜瓊肜一起去湖邊洗臉，互相問過一番，都覺得昨晚睡得極為香甜，這大清早起來，只覺得神清氣爽。舒暢之際，醒言忍不住讚了一聲：
「這山間村居，果然不同啊！」
呼吸著山中早晨特有的清涼氣息，再望一望遠處那瀰漫在山坡屋脊上的白色霧氣，自小在山村中長大的少年，只覺得自己彷佛又回到家鄉。
閒言略去，這一天中醒言就帶著瓊肜雪宜在村落中四處遊蕩。走溝串巷之際，醒言讓瓊肜雪宜萬般留意，儘量掩蓋起自己的氣機，以防驚動那水精靈物。醒言自己，則是一副毫無心機的貪玩少年模樣，行走之時倒執著劍鞘，看上去和鄉黨中那些誇耀裝幌子的紈絝子弟毫無二致。
就這樣四處遊逛了一天，直到黃昏降臨時，四海堂中三人還是一無所獲。除了看到村中栽植的樹木全都現出與季節不符的青綠模樣，那些最能洩露水精行跡的水氣靈機，卻一直若有若無，忽隱忽現，忙活了一整天，莫說尋得什麼水精藏身之所，醒言最後連什麼地方是水精曾經待過的地方，也完全沒有頭緒。
說話間這日頭就落向西山，頭頂的天空又和昨天一樣，遍佈起無比絢爛的雲霞。說起來有些奇怪，雖然醒言帶著兩個女孩兒，這一年中也走過不少名山勝水，但晚來這樣燦爛如錦的彩霞，也真個少見。現在那些遍燃天宇的火燒雲霞，如此絢麗熱烈，讓醒言與二女一齊停步，站在碧水池的東邊，朝西天仰臉觀望。又過了片刻，那霓霞並未減淡變暗，卻反而更加灼烈，紅光四射，朝這邊天際洶湧捲來，彷佛是天宮中燃起滔天大火，要將整個天空燒個通透。
「真美啊！」
很少見到這樣綺麗斑斕的晚霞，醒言看得一陣，忍不住出口讚歎。只不過正當他忘情稱讚時，卻忽聽到身後有人冷哼一聲：
「哼！」
醒言聞聲詫異，趕緊把目光從火燒雲霞那邊收攏回來，轉身朝身後看去——這一看，卻把他嚇了一大跳！原來在不知不覺中，他身後已圍起許多服飾怪異的村民，其中有幾人正朝他怒目而視；而其他更多人，則是目視那如火的夕霞，滿面驚恐神色。
「嗯？」
看著那些驚恐憤怒的神色不似作偽，醒言心中大奇，正要開口相問，卻聽得身旁響起一聲長長的嘆息。醒言循聲望去，正見到那位身形清瘦的老族長，正眯著細小的眼縫，滿臉密佈憂愁。見他這樣，醒言心中一動，便開口問道：
「請問蘇黎老，究竟這村中發生過何事？」
這一天中他已知道這位老族長呼為「蘇黎老」，是這村中年紀最長的老人，據說已有百來歲。聽他相問，那蘇黎老又嘆息一聲，然後把手一招，將他幾人叫到一邊。
「不瞞小兄弟說，我們村大禍臨頭了！」
劈頭蓋臉這一句，當即把醒言嚇了一跳，忙問是怎麼回事。只聽那蘇黎老沉痛說道：
「唉，小兄弟若讀史書，也會知道我九黎之民乃上天遺棄之族；自大酋長蚩尤敗亡之後，我族便散落四方，居於荒寂貧瘠之所。」
「想來小哥也聽說過，我翠黎村原來叫做火黎寨，不僅因為我們是九黎族火黎一脈，還因為這火連峰下村寨中，千百年來燠熱如火，片木不生；我們唯一倚靠生活的，便是這火熱之地才生的火齊草，勉強摘來跟寨外的漢民換些米糧蔬菜。而那飲水，因火黎寨受上天詛咒，向來點雨也無，寨中又無河井，只有石坑，只能靠石坑裂縫中偶爾滲出點露水，供寨中老小吮著延命用。」
說到這裡，大概是又回想起那多年悽慘無比的困難歲月，這位本來沉靜非常的蘇黎老，已是懼容滿面，眼中瞳孔收縮，如遇惡鬼一樣。
聽到這兒，醒言也忍不住有些唏噓。在蘇黎老沉默之時，他忽然想起一事，便忍不住問道：
「那既然此處山水險惡，為何貴寨不舉寨遷離？我這一路遊覽，看到附近郡縣中也不乏肥沃的無主荒地。」
「唉！」
聽醒言這麼一說，那蘇黎老卻重重的嘆了口氣，緩緩說道：
「公子您宅心仁厚，只是這法子我們歷代祖先都想過。可直到今日，我們火黎族仍窩在這火連峰下的溝坎中，不得出去。這些都是因為祖上造下罪孽，中了老天詛咒。在幾月前寨子情勢好轉之前，歷代出寨勘察的勇士，都已經……」
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