「唉，若這婚事能成，對我來說倒也是一樁美事。不過，潤蘭小姐與我只有一面之緣，看樣子又對自己身份成見甚深，又如何能撮合到一塊兒！罷了罷了，這事兒荒唐！還是專心巡察才是！」
只不過，雖然心中想得灑脫，但對醒言這十八少年而言，畢竟這事兒關乎男女嫁娶，以前自己還從來沒怎麼想到；一經彭縣爺提起這由頭，便不由得讓他如百爪撓心，一時竟靜不下心來！
於是過了一陣，醒言便忍不住轉臉問身旁的小妹妹：
「瓊肜妹妹，你說那潤蘭、怎麼樣啊？」
聽得哥哥相問，小小少女頓覺自豪，便全力開動小心思，努力想了想，才鄭重回答道：
「潤蘭姐很好，可以娶。就是有點愛哭——但這樣才最可愛啦！」
「呃，這樣啊。其實我也只是隨便問問，又沒說想娶她。」
停了一陣，又忍不住問雪宜：
「雪宜，你說呢？」
見他相問，寇雪宜也是斟酌再三，才認真回答道：
「稟堂主，潤蘭小姐才貌雙全，也是良配。」
「哦……哈哈，我也只是隨便問問的啦！哈哈！」
三人就這樣心不在焉的走過一程，最後又棲身於彭府小姐繡樓前的春庭中。當然，這次他們換了個方位，藏到另一處牆角花架竹影中。
此時，府中一處內房裡，那位彭襄浦正一臉嚴肅，開始跟妻子交待起家庭大事來：
「夫人，你可曾記得一月多前的那個早上，潤蘭閨苑中那個本已旱乾的池圃，忽又冒出汩汩的清泉，至今仍噴湧不絕？……」
且不提這對老夫妻秉燭夜話，再說潛藏於夜色之中的四海堂三人。這一夜，他們對面閨閣小窗上搖動的燈火，到了很晚都沒有熄滅。
就在醒言攜著瓊肜雪宜潛隱花陰不久，忽聽得對面小樓上淙然一聲，然後便是一陣幽幽的琴響，翩然飛過一池寂靜的春水，又拂開紛華的桃李杏花，一路宛轉著傳入三人耳中。
夜空中這浮水而至的琴音，清高虛潔，幽奇古淡，應和著春晚花庭中嘶嘶不倦的蛩鳴，卻顯得那樣的落寞悽清。正是那：
淡淡波紋愁似紗，春眠春起送年華。
徘徊且愁無人處，只得琴歌伴水霞……
靜謐的夜晚中醒言聽得分明，這縷幽然而至的琴音，奏得正是那首古曲《幽蘭》。據他看過的琴譜雲，「幽蘭操」一曲，抒發的是蘭在幽谷中與雜草齊生的悲傷。
記起這則琴操曲解，醒言不禁苦笑一聲，暗忖道：
「唉，彭小姐怕是誤會了。這門飛來的親事，我這等飄泊之人，自是無福消受，也從不會答應。若是彭小姐知我真實心意，或許便不會如此哀傷……」
無法剖明內心的少年，只有在杏花疏影之中，靜靜聽這首滿含憂愁的琴曲。
縹緲的神思，隨著彈琴人纖指的挑抹而婉轉游移，不知不覺間，醒言想到，若是仔細回想起這位宦家小姐的面容，還真是自有一股高門特有的氣質內蘊其中，又流露於言談舉止之間，是普通人家兒女怎麼裝扮也裝扮不來；而這番幽澹清凝的奏彈，也大都只有書香門第中的閨媛秀女才能勝任。畢竟，琴音易響而難明；琴棋書畫中「琴」字列於最首，便表明它是四藝中最難之技。
「高門貴第的氣質麼？」
不知怎麼，漸漸的，浮動於少年腦海中那個高貴的面容，不知不覺中已如晨霧般慢慢消淡；而另一位人間仙子的俏靨嬌顏，卻漸漸如海底明月般悄悄浮出水面。心神俱與中，耳畔這縷幽幽然的琴聲，也變得越發的空靈起來，一如那月圓之夜清鬱悠遠的高山瀑琴……恍惚間，夜風中彷彿有人在耳邊低低吟唱：
「盼白露滋紅，動幾枝花影，夜涼如水。
池漾春痕，何處水盈掬。夢伊原是夢，更添得迷離情意。
靈心知未，總碎恨零愁，漣漪淡生香，煙波每長憶。
庭空閉，流雲一朵，美人千里……」
這一夜，就在這幽淡的琴聲中平安逝去；昨夜曾露出些崢嶸氣勢的妖靈，也並未在琴聲中順水而至。
第二天一早，聽醒言報得平安無事，彭襄浦又是一番讚歎，說道這全是因少年道行高深，才嚇退那擾宅的妖物。於是，彭公免不了又對昨晚夜宴所提之事頗為期許，說道若是女兒有幸能與醒言在一起，便再也不會怕有甚妖物前來蒿擾。
只是，面對彭公這番美意，經得昨晚那一陣竹影花光裡的幽思，醒言雖然還想不太明白，但至少已經知道，自己並不能接受這一番招納之意。於是，待彭公再提這茬時，他便顧左右而言他，遮掩一番含混過去。
說起來，彭襄浦彭縣爺這番言行，倒還與先前表現一致；但那位彭夫人現下的作為，就讓醒言覺著頗為奇怪。因為，原本對他甚為冷淡的官夫人，現在卻出奇的熱情起來，一番言語款談下來，對兒女親事倒似乎比她相公還要焦急。
其實，醒言還不知道，就在雪宜循例再去後院水池邊洗衣服時，彭夫人還特地找過去，拉住這清柔女子問長問短。最後，她甚至大方的表示，即使將來雪宜為妻，她家女兒為妾，也在所不惜——
夫人這坦率的話語，直把向來羞恬的姑娘鬧了個大紅臉，於是只好平生第一次未曾將衣物仔仔細細搓淨，便囫圇著捲起，羞赧萬分的逃回廂房去。
而房中這位驚魂甫定復又坐立不安的梅花仙靈，雖然自那回已經打定主意，要對自家堂主全心全意毫無保留，但今次這番情由，卻實在羞人，便也只好隱而不言，不作通稟了。
這一番紛亂且不作細表；再說那位少年。感念彭公盛情，心覺著無處報答，醒言便越發將朗成夫婦「君子不立危牆」的諫言拋到腦後。於是到了這日晚上，他便又提著封神古劍，前往水怪隱現的庭院中潛伏。
只不過，這次少年卻是獨身前往，而讓另兩個女孩兒呆在別處等候，待有動靜時再前來接應。因為，醒言分析了一下，兩夜無功，恐怕是三人動靜太大，驚了那靈通無比的妖怪不敢前來。於是這晚，他便隻身獨往。
待到了小姐庭院中，他又施展出靈漪兒傳授的「水無痕」法術，將自己隱身在空明中，不露出半分痕跡。
一切佈置周全，只看那個妖靈是否前來！
不知是少年分析得當，還是這番用心感動了上天，就在亥時將近、子夜將至，小姐繡樓中的燈燭剛剛熄滅之時，正隱身於夜色之中的少年，忽然就覺著一陣陰風颯颯吹過，直掃得身上徹骨的寒涼。忽又覺眼前景緻有些暗淡，便抬頭望望天上，原來是本無雲翳的夜空中，竟聚起一朵陰鬱的烏雲，正遮住西天邊本就昏黃的殘月。
不知何時起，這夜晚春庭中熱鬧不歇的蛐蛩，也已經停住了嚶嚶的鳴唱。只轉眼間，眼前這原本生機勃勃的春晚花庭，就變得幽沉陰暗，有如多年沒有人住的幽宅！
「好妖物！為你倒廢了好幾夜睡眠，今次總算是來了！」
預感著妖靈就要現身，少年不惟不緊張，倒反而還有些興奮。
在此緊要關頭，他更是屏息凝神，不敢有絲毫懈怠，生怕一不小心，再嚇走那機敏無比的靈怪。
……就在空明中這一雙清眸目不轉睛的注視下，於那噴湧不輟的假山泉圃中，隨著其中泉浪翻騰跳蕩，月影里正漸漸湧起一陣朦朦的霧氣。這霧氣，彷佛比周遭黑夜更加黝暗，漸湧漸聚，漸聚漸凝，不多時，竟凝結成一個高大人形的模樣。
「這是……」
躲在暗陬窺伺的少年，不敢怠慢，趕緊凝目極力望去——卻見這藉著水氣凝成的神怪，大致凝結成人形之後，並不再結成實體，只如一座高大浪壁一般，動盪立在湧泉波浪上。
稍待片刻，那怪往四下望了望，似是確定並無異常之後，便展動著漾蕩的手足，開始在一片浪花飛濺中做起法來。只見一陣手舞足蹈之後，那人形靈物口中，漸漸噴出一陣暗色的煙霧，飄飄嫋嫋，悠悠盪盪，持續不斷的朝四處夜空中飛快散去，似是用不著多久，便要將整個彭宅囫圇籠罩。
隱身在怪人不遠處的少年，自然是首當其衝。待那暗霧一及身，他身體裡便是一陣太華流動，瞬間就將這昏昏沉沉的慘淡煙霧完全化卻。
念及自己這太華流水專消悖亂之氣的特質，醒言心下便再無遲疑，不動聲色間，一道極力施出的龍宮法咒「冰心結」已是望空飛出，直朝前方泉圃處飛撲而去。
而就在強大無匹的靈咒、將那怪物雙足牢牢凍結在凝成冰雕的泉浪中時，又從少年手中古劍上飛出兩輪燦然皎潔的皓月，一缺一圓，一陰一陽，閃耀著摧魂奪魄的光芒，纏繞飛舞著直朝那個動彈不得的水怪颯然擊去！
目不及交睫之間，那隻順水而至、破浪而出的妖靈，便已是命在須臾！
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