「果然，果然！」
「呣？」
「——果然是英雄出少年啊！」
「太守大人過獎啦！」
「張堂主不必自謙，老夫這句話你是當之無愧。」
這位原本官威甚重的段太守，此刻卻似已完全忘記鮑楚雄等人的存在，只管滿臉堆笑，一心跟醒言說話：
「這次老夫前來，正有兩樣東西要送給張堂主。來人！」
一聲召喚，旁邊一位典吏應聲上前，手中正捧著一隻紅漆托盤，盤中疊著一方水藍色的絲綢織物，旁邊擱著兩條飾著羽毛的旄尾，全都染成金黃色。
「這是？」
「此去剿匪，張堂主正是主力，豈可沒旐旆旌旗助其威勢？這方水藍玄鳥飄金旗，正是老夫命人連夜趕製，現贈與堂主，祝張堂主此去旗開得勝！」
說這話時，旁邊已有一隨從軍卒，取來一根青竹竿，段太守親手將那旗幟展開，套在竿首，接著又將那兩條旄羽在竿頭繫牢。
太守大人這番舉動，更把旁邊那位剿匪主將鮑楚雄看得直咧嘴。
此時，這竿旌旗已在清涼的晨風中展開。眾人抬首仰望，只見在那颯颯作響的深水藍旗幟上，正繪著一隻金色的朱雀神鳥。神鳥圖案造型簡潔，但極為傳神，就像只活物一般。
眾人仰首望去，只見旗上那隻金色玄雀，在晨光輝影中隨風飄飛，羽揚翼張，傲然睥睨，恍惚間就似要從半空中飛撲而下。
「聽說堂主靜室築於羅浮山千鳥崖上，想來珍禽異鳥必多；而玄鳥朱雀又是守護南方的聖靈，主太平，老夫便自作主張命畫師繪此圖案，不知張堂主滿意否？」
「當然！當然！」
醒言現已是如墮雲霧之中，哪有說不好之理。而他身旁的瓊肜，看著旗上那隻栩栩如生的金色鳥兒，更是蠢蠢欲動；若不是面前有這麼多生人，說不定早就飛身跳上去仔細看個究竟。
這事似乎還沒完。又聽那段太守接著說道：
「不知張堂主此次出征，有沒有合適的坐騎？」
「稟過大人，坐騎我有；我曾在傳羅縣城買得一驢，雖然瘦了點，但腳力還不錯！」
「哈～張堂主說笑了，出征鬥法如何能騎蹇驢？來人！」
段太守又是一聲喝令，便見馬車後面轉出一位馬伕，手中牽著一頭姿態神駿的白馬，朝這邊「踢踏」而來。
「這匹白馬，名為『飛雪』，是我府衙中最為雄健的駿馬。現在就講『飛雪』贈與張堂主，祝張堂主此次出征，馬到成功！」
「這個……太守大人實在太過盛情，晚輩恐怕承受不起。」
此時不光鮑楚雄直咧嘴，醒言也覺著有些不合適起來，趕緊出言推辭。
「哈哈，賢侄說得哪裡話來～」
見醒言自稱「晚輩」，現在這段太守的稱呼也變了；只聽他說道：
「賢侄奔波數百里，都是為我治下子民謀福。老夫這兩樣薄禮，只取個口彩，賢侄不必推辭！」
「好，那就恭敬不如從命，等此戰歸來再作論處。」
醒言見段太守神色堅決，知道一時也不好推辭，便暫且收下他這份厚禮。
而他從段太守方才這句話中，也終於有些明白太守大人為何對他如此禮遇：
「原來都是為了治下子民啊！——段大人真是位愛民如子、禮賢下士的賢明好官！」
心中正佩服著，忽聽那段宣懷段大人訝道：
「咦？賢侄背後這把寶劍，倒是頗為奇特。可否借予老夫一觀？」
原來，正是段太守看見醒言那把毫無修飾的無名古劍，從他背後露出黝黑粗簡的劍柄。
雖然有些不明所以，但醒言還是趕緊將無名劍取下，遞與段太守。
段太守將這鈍劍在手中略略翻動了一下，便笑道：
「醒言賢侄，這劍頗為沉重，怕是不甚趁手；看這鋒刃無光，似乎還沒開鋒，又如何能在陣前防身對敵？不如，賢侄就先用著老夫的佩劍吧。」
說著，段太守就將鈍劍遞還醒言，待他重新背好之後，便解下腰間佩劍，連鞘遞給醒言，說道：
「賢侄可拔劍一觀。老夫雖是文官，這把隨身佩劍也非名劍，但總還算輕便鋒利。」
醒言此時已抽出鞘中寶劍，放在眼前觀瞧——只見這劍刃口鋒芒畢露，寒光閃爍，果然是把利器！
正看時，只聽那段太守諄諄教誨道：
「俗語云，『工欲利其事，必先利其器』；臨陣殺敵非同兒戲，兵刃鋒利與否，實在不可輕忽視之。」
「這……」
「已受大人旗馬，又如何再敢覬覦大人的隨身佩劍？晚輩萬萬不敢從命。」
雖知段大人這番美意，是出於勤政愛民之心，但醒言還是覺著有些承受不起，連聲稱辭不受。
而旁邊林旭等人，目睹這一幕，正是張口結舌，心情複雜；那位鮑楚雄鮑都尉，則又開始擴大考慮範圍，努力回想朝廷中有沒有叫「馬蹄山」的高官顯吏。
見醒言推辭，這位文士出身的郡守說道：
「正所謂『寶劍贈英雄』，張賢侄英雄年少，老夫贈劍也是理所……啊！」
剛說到這兒，附近幾人卻突然只覺眼前烏光一閃，然後便見醒言背後那把不起眼的鐵劍，現在竟沖天而起，宛如游龍一般，在眾人頭頂飛舞一圈，嗡然作響，然後便一頭紮下！
只聽「喀」一聲輕響，就如斧入腐竹，這飛劍已將醒言手中那把太守佩劍，輕輕割成兩截；然後，便是「倉啷」一聲鐵器墮地之響傳來。
還沒等眾人來得及想明白這是怎麼回事，卻又見剛才那把飛斬而下的鐵劍，「唰」的一聲，已不偏不倚的鑽入少年左手劍鞘之中！
現在，這把肇事的無名劍，正從太守那把黃金虎吞口暗綠鯊皮劍鞘中，露出仍舊平凡無奇的劍把來。只是這時，再沒人覺得這把劍駑鈍簡陋。
「完了，這劍不早不晚，偏在這時候賭氣搗亂，這下可闖了大禍了！」
醒言心中哀嘆，正要稱罪之時，卻發現那太守段大人，雖見自己佩劍被斬斷，卻不僅沒生氣，相反的，看那神色，似乎他對自己佩劍折斷一事，還覺著挺高興：
「原想不到賢侄寶劍竟是如此利器！賢侄你瞧，老夫這把劍鞘，正合劍意。既然貴劍已擇其居所，賢侄就不要再推辭了。」
段太守只想著贈出劍鞘，但林旭、張雲兒、盛橫唐幾人，盡皆對醒言方才那靈動無比的飛劍之術震驚不已。正在眾人臉上變色之時，那位同樣驚奇的鮑楚雄鮑都尉，開口問道：
「張堂主，你昨日不是說，你不會貴派的飛劍術來著？」
「呵～不瞞鮑都尉，我真不會本門馭劍訣。只是俺這劍有些古怪，常常不待驅使，便自個兒飛到空中，實在讓人頭疼！」
「原來是件通靈的寶物！」
眾人頓時恍然大悟，同時也都羨慕不已。同屬道門的天師教三人，目睹醒言的神劍，現在也是別有心思——
張雲兒一臉欣羨：
「哇！想不到張道兄的寶劍竟如此神奇～上清宮的寶物真多也！」
林旭則暗自不平：
「想不到那上清宮，為爭得馬蹄山福地，不僅給這少年許下堂主之職，還送他如此寶器，真是無所不用其極！」
盛橫唐卻有些搖頭：
「唉，寶物歸寶物，只是這少年還不懂驅用。真可惜了……」
且不提眾人各樣心思。在段太守將這幾樣物事送與醒言之後，便著鮑楚雄點齊兵馬，他在點兵高臺上說了一番鼓舞士氣的話兒，然後便命郡都尉鮑楚雄，正式率軍出征。
少年醒言，終於要踏上未知的征程。
作者「管平潮」的其他小說