「只是俺卻不明白，大人做這出戲是為了什麼？是為了嚴肅軍紀麼？」
「先、先生所說不差，李和尚乃我海東虎將，是、是主公的爪牙獵犬，俺怎能貿然斬之？至、至於為何做這出戲，卻是兩個原因。自、自獲濟寧大勝以來，軍中漸有驕氣，兵、兵法：‘驕兵必敗’，所以，趁、趁此機會，俺剛好可以敲打一下諸將。」嚴肅軍紀只是其中的一個原因。
「噢？那不知第二個原因是什麼？」
「從、從奔襲鉅野至今，全軍在濟寧已鏖戰月餘，幾、幾乎無日不戰，都很累了；且、且大勝之後，人心思歸，這、這是常理。若不加以整頓，用、用不了多久，必定軍無鬥志。故、故此，也正好趁此機會把士卒們的戰意重新跳起來，讓、讓他們都渴望報仇雪恨，一雪此番戰敗的恥辱。這、這是第二個原因。」
鞠勝非常佩服，說道：「大人思慮周全、一箭雙鵰，雖然小敗，卻因此重新凝聚了軍心、挑起了將士的鬥志，真高明妙計也！」
趙過一笑，端起茶碗，兩人輕輕一碰，分別飲下。鞠勝放下茶碗，正色說道：「如今軍心已凝、鬥志已起，下一步，大人打算如何？」
「正、正要與先生商議。」
……
這邊趙過、鞠勝品茶商議；那邊曹州城內，察罕、李惟馨酒宴剛罷。
兩個人都沒喝多少酒，很清醒。只是李惟馨喝酒上臉，兩頰略有酡紅，等侍女們把案几收拾好，他斂容說道：「主公，燕賊不自量力，大敗而去。我軍得此大勝，將士鼓舞。……，不知主公對此有何計議？」
「先生是何意見？」
「聽諸將言道，之前在我軍大敗李和尚後，主公說了一番話，說燕賊‘敗而不亂’，是‘海東精銳，久經沙場，能征善戰’，他們此番失利，‘非是力屈而敗，只是因為中了主公的計策而已’。……，說得太對了。
「戰場上的勝利分很多種，有‘力勝’、有‘智勝’，有‘勢勝’，有‘完勝’。力勝，是敵人的實力不如我；智勝，是敵人的謀略不如我；勢勝，是敵人勢不如我；完勝，則是敵人力不如我、智不如我、勢亦不如我。
「……，若是‘完勝’，那麼就可趁勝追擊；若是‘勢勝’，也可追擊。但如果是‘力勝’，同時敵將中又有多謀之士的時候，就要三思而行了；而若是‘智勝’，但敵人實力又並未減損太多之時，也一樣需得三思而行。為將者，首在沉穩，應該不因小利而動。倘若急功近利，必敗無疑。」
李惟馨滔滔不絕，察罕帖木兒拈鬚頷首，待他的話告一段落，笑道：「先生的意思，老夫知道了！你是想勸老夫穩住，不要因此小勝就得意忘形。」
「主公熟讀兵法，用兵如神。這些話，不必臣講，主公也肯定早已瞭然。子曰：‘無慾速，無見小利。欲速則不達，見小利則大事不成’。顧大事而惜身，見小利而忘命，這是庸人所為。主公神武睿智，自然不會如此。」
察罕帖木兒哈哈大笑，說道：「知我者，先生也！」
「那不知主公計議如何？」本來是李察罕問他的，幾句話對答完畢，間接地說出個人見解後，又變成他問李察罕了。
察罕帖木兒說道：「我軍與燕賊相持已久，眼見軍糧將盡。不瞞先生，其實老夫早有回師之意。只是因趙賊固守成武，戰也不戰、走也不走，讓老夫一時摸不住他的心思，故此才拖延至今。……，如今他終於按捺不住，突然出城來與我戰，以老夫看來，不外乎兩個原因。」
「哪兩個原因？」
「或欲撤退，又恐老夫尾隨追擊，故此試探於我；或得了鄧賊軍令，想把老夫逼走，故此出城挑戰。……，非彼即此，不出這兩個原因。」
李惟馨點頭稱是，說道：「然則，主公意欲如何？」
「不管他是想撤，還是想把老夫逼走；他肯定比老夫著急。所以說，看似他是進攻的一方，實則主動權卻在老夫手中。……，誠如先生所說，此番我軍只是‘智勝’，燕賊實力未損，絕不可冒然輕動。‘見小利則大事不成’，故此，老夫決定以靜制動。」
「主公的意思是？」
「不出城，不主動進攻；就坐在城裡，看那趙過小賊下一步是何動向！」
「主公覺得他會是什麼動向？他又到底是想撤退、還是想逼走主公？」
「常理來說，如果他是想撤退，今日失利之後，定心有憂懼，不會再輕舉妄動；而如果他是想逼老夫走，則今日失利後，為穩軍心，必定會很快再來犯我。
「可趙賊雖然結巴，面似憨厚，用兵卻頗有小鄧之風，時有驚人之舉、不按常理。故而，以老夫推測，兩三日內，如果他再來犯我，就可確定無疑、他是想撤退，虛張聲勢；可如果他按兵不動，那麼顯然就是想與老夫決戰無疑了！」
「如他是想撤退？」
察罕帖木兒嘿然笑道：「老夫當然要送他一程。」
「如他是想與主公決戰？」
察罕帖木兒依舊嘿然笑道：「求之不得。」
……
趙過、李察罕，一個駐紮成武、一個屯兵曹州，遙遙相望，間隔不足百里，互動智謀，謀劃對策。
在接連兩次的失敗後（另一次是早前李察罕馳援曹州，擊退趙過），接下來，趙過會怎麼做？而在接連兩次的獲勝後，同時還是在軍糧將盡的情況下，李察罕卻竟還能沉得住氣，不肯妄動，要以靜制動；單以心機而言，不可不謂深沉，而以謀略來說，果然北地強敵。
只是有一點可惜，李察罕他卻只看到了趙過「頗有小鄧之風，時有驚人之舉、不按常理」；卻沒有想到遠在益都的洪繼勳更有時會「劍走偏鋒、一鳴驚人」，已定下了「引蛇出洞」、打算將之全殲的計策！
……
遼東半島，大寧路，在接到益都急傳、遼陽轉發的軍令後，從武平、惠和、義州、錦州、富庶等地，分別開出了一路路的燕軍人馬，就像是一條條的河水，滾滾而前，匯合在了青龍河畔。
河畔早立一面大旗，上寫著「大宋安東都指揮司」，卻是有「遼西鐵壁」之稱的海東名將李鄴親自出馬，為遼東燕軍主力的先鋒，已經定下：今夜渡河，直指關內。
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