常遇春避開一支激射過來的弩矢，聽見身後有人發出一聲慘呼。卻是他避開了，後頭之人沒能避開，應矢墜馬，摔倒地上，砸出一股塵煙。
他用長矛點了點常二，命令說道：「給你十騎，先去沖沖鐵甲陣，看看狗日們的能耐！」
迎著越來越密集的箭矢，常二應命馳出。指派給他的十個人還沒有來得及跟著出陣，兩支勁弩射來，來如流星，不及閃避，一支中了他的坐騎，一支中了他的面門，大叫一聲，人與馬一起，栽倒在地。
常二能做到親兵隊長的位置，本身絕非尋常之人，在吳軍中頗有勇名，不料竟出陣即亡，大大出乎了常遇春的意料。他偷覷左右，見俱變色。
親兵副隊長觀音奴與常二的關係很好。合力衝陣半晌，常二沒有死在敵將手下，反因中箭矢而死，他不覺大怒，又是憤怒又是為常二不值，叫道：「將軍，且看俺去與二哥報仇！」催馬奔出，徑往鐵甲陣去。
常遇春忙點數騎，仍令隨從。
吃一塹長一智，有了常二的前車之鑑，觀音奴比較警惕，手中長槍舞開，護住面門與馬身，衝到鐵甲陣前，暴喝一聲，長槍刺出。剛剛刺出，猛聽到鼓聲大作，當面的十幾個敵人同時聽從號令，舉起大斧，猛往下砍。
面對戰馬奔來之勢，沒有一個鐵甲士卒躲閃的。十幾杆大斧或前、或左、或右，淨往觀音奴的身上、馬上招呼。縱有三頭六臂，一時間也無法招架，況且他長槍已出，只有眼睜睜看著銳利的斧頭或落在他的馬上，或砍在他的身上。鐵甲營計程車卒都是力士，力氣很大，一斧下去，能把馬脖子砍開一半。馬嘶哀鳴，前腿一軟，側摔倒下。觀音奴一聲沒出，頭、臂、腿都被砍開了，與掉落的長槍一處散落地上，鮮血染紅地面。
不過，他也沒有白白戰死，戰馬衝鋒的力量也還是把鐵甲陣撞擊出了一個凹陷，被正面撞擊到的鐵甲士卒踉蹌了一下，吐出一口鮮血，歪歪斜斜地走了兩步，轟然倒地。但是，排在其後計程車卒，馬上就將空當補上。
幾百個人，幾百副鐵甲凝聚在一塊兒，就好像個鋼鐵怪獸；一兩個人的打擊根本起不到什麼作用。常遇春之所以剛才遣派常二去衝陣，其實是為了想看看鐵甲營的軍紀。連經兩個人的陣亡，證明了確實軍紀嚴明。
隨從觀音奴出列的數個騎士進退失據，藍玉馳馬奔出，帶了三十多人，三度衝陣。兩個小部隊匯合一處，有勇將為鋒銳，聲勢遠勝觀音奴，就如攻城槌撞上了堅實的城門，響如雷動，塵土大作。
瀰漫的塵土裡，看不清楚戰況的細節，只聽得接連不斷有人、有馬、有鐵甲沉重倒地的聲音。藍玉諸人呼叱不絕，鐵甲營士卒默默無聲。槍尖撞擊斧刃，摩擦令人牙酸；大斧砍中鎧甲，清脆如滴水穿石。有人怒罵，有人催馬，有人招呼同僚，有人只悶頭苦戰。更夾雜箭矢雨落的風聲。
種種聲音傳出，以及混合外邊的鼓聲、角聲、催戰聲、助戰聲，旁觀者、圍聽者無不失驚動容。尤其元軍的普通士卒，到底不能和精銳相比，過度的吃驚駭然之下，乃至有兩股顫慄，站立不穩的。
天氣陰沉，漸有風起。
風從北來，經過蒲水，帶了點水氣，橫穿元陣，經過陣中這塊激戰的地帶，把塵土吹散了一些，露出了部分戰鬥的過程，如驚鴻一瞥，很快有更多的塵土被雙方計程車卒、奔馬揚起，又將之遮掩在了其中。
元軍的「步鼓」之聲早就停止，「重鼓」響如雷鳴，急如驟雨，扣人心絃、動人心魄。鼓聲十響，揮斧十下；十五響，十五下；二十響，二十下。揮斧是個體力活，二十下之後，前隊、後隊轉換，後隊往前、前隊暫作休整。第三十次鼓點響起，塵土下落，藍玉馳馬衝出，迴歸本陣。
隨他入陣的三十餘騎，跟隨歸來的不到二十。人人都是滿身血汙，盡皆掛彩，半數以上戈矛已斷，換刀在手；就連藍玉本人胳臂上也受了斧傷。再看元陣，儘管也有傷亡，但陣型卻依然堅固無缺。
重鼓暫停，「步鼓」又響，鐵甲營計程車卒隨鼓點前進。走沒幾步，「步鼓」變成了「趨鼓」。「趨」者，快走的意思，十步一聲，這是進攻的前奏。
甲士和弩手配合確實很厲害。如果說甲士是盾牌，弩手就是武器。憑藉輕騎兵要想突破，實屬不易。不客氣地說：以卵擊石。特別在目前吳軍騎兵皆鏖戰半晌，無論體力抑或馬力都難以為繼的情況下，更是不好對抗。常二、觀音奴先後陣亡，藍玉衝陣亦無結果，吳軍眾騎不由後退。
藍玉畢竟年少，雖有銳氣，在全域性上想得不多，急與常遇春說道：「將軍，韃子鐵甲、神弩兩軍果然了得！我部已疲，請先稍退，暫避其鋒。」
常遇春勃然大怒。
他按住韁繩，單手提矛，在萬軍敵陣裡，回首與眾騎厲聲說道：「幸得生為男兒，如果死無所名，豈不愧對此身？還不如描眉畫粉，穿上婦人的衣裳，打扮成女子的模樣！壯士應該死在疆場！寧陣前死，不辱虜手。」
堂堂七尺丈夫，豈能因為怯敵而退？如果這樣，還不如去做個婦人。戰死疆場正為男兒歸宿，寧願馬革裹屍，也不能受辱敵手。
吳軍入陣的這些騎兵們本來都是吳越、淮泗間的勇士奇材，受此激勵，全部振奮起來，皆攥拳、舉刀槍，說道：「今在存亡之地，死生從將軍。」俱皆奮勇，吶喊高叫。常遇春打馬疾馳，眾人緊隨其後。
三十六計，走為上。
振奮起了士氣後，常遇春卻不肯就與鐵甲陣硬拼。
快到陣前的時候，他忽然一個大轉彎，帶著三百騎從陣前擦了過去，改往南衝，撞入普通的元卒陣裡，攪殺一番，又突陣而出，向東馳去。順著入陣的原路，一干人徑直往蔡遷、馮國勝所在的方位殺去。
常遇春雖好身先士卒、殺入敵陣，卻不代表他就是魯莽之輩。他敢陷陣，是因為有全身而退的把握；但如果在沒有把握時，他卻也不肯主動送死。
賽因赤答忽說：「專死不勇」。
事實上，常遇春對此也是非常贊同。
嘈雜亂殺的陣上，涼風吹開了陰雲，露出了懸掛在天中的日頭。陽光灑下來，明亮了聚整合堆、成千上萬的鎧甲與軍器。戰至此時，天已正午。
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