鄧舍微笑說道：「先生有何高見，正要洗耳恭聽。……，快快請起。」示意方從哲把羅貫中扶起，重新落座。
羅貫中說道：「殿下英明神武，才為世出，當遼東奔潰之餘，值三軍無主之際，橫空出世、崛起永平，障百川而東之，回狂瀾於既倒。一戰而平高麗，再戰乃築赤峰；北壓瀋陽，使納哈出寸步不得南下；南取金州，令雄師宣赫萬里塞北。既定海東，根基已穩，然後橫渡瀚海，巧用智謀，再又入主益都，佔泰安為險，據黃河為帶，從而以此來觀天下釁。殿下之威，實早已布於天下；而殿下之名，亦實早已揚於宇內。於是，今與察罕會獵濟寧。……，在下斗膽，請問殿下，此戰是欲勝？欲敗？」
「自然欲勝。」
「若是欲勝，是想大勝？還是小勝？」
「大勝、小勝，有何區別？」
「大勝者，提十萬之眾，傾國與戰，早上剛剛在疆場上克敵，晚上就能夠席捲晉冀，直搗黃龍，一舉把察罕徹底消滅！」
「小勝又是什麼？」
「小勝者，量國家之能，度百姓之力，不求一戰殲敵，唯以穩妥為上。早上打敗了敵人，晚上先把地盤消化。」
「這兩者有何不同？」
「提十萬之眾，舉國與強敵戰，若勝，當然是大勝；可若敗，卻也必為慘敗。而量國家之能，度百姓之力與敵戰，則若勝，雖是小勝，倘若失利，也至多是為小敗，傷不了筋骨。」
鄧舍感覺到有人在看他，扭過頭，見是方從哲，兩人對視了一眼，他沉默片刻，說道：「欲小勝如何？」
羅貫中聞言，又起身，跪拜，說道：「‘知人者智，自知之明’。久聞殿下明、智，果然名下無虛！在下先請為殿下賀，為海東賀！」
「因何而賀？」
「察罕帖木兒麾下賢才尚多，將相輯穆，未可一朝定。殿下如欲大勝，幾無可能。夫戰，‘知己知彼，百戰不貽’。所謂‘知彼’，就是‘知人’；而所謂‘知己’，也就是‘自知’。殿下選取小勝，說明‘自知’，已然‘知己’，沒有好高騖遠，非常腳踏實地。那麼，無論此戰在開戰後會是怎麼樣，已經先立在不敗之地了！所以，在下為殿下賀，為海東賀！」
羅貫中言下之意，若是鄧舍挑選了「大勝」，那麼就是沒有自知之明。對海東、對益都的實力，鄧舍比羅貫中清楚，聽了他這話也不惱怒，哈哈一笑，說道：「我本無長技，是個平常人而已。唯一略勝過大部分的人，也只不過就是多了點‘自知之明’罷了。小勝之術，請先生言之。」
「在下從松江來，在路上聽說了一個訊息，說是金陵吳國公和殿下結了盟，已經分兵兩路，一去河南，一北上濟寧。不知道是真是假？」
朱元璋的部隊已經派出，此事不必隱瞞。鄧舍頷首，說道：「我海東與金陵同仇敵愾，為光復汴梁，吳國公確已與我結盟。」
「如此，則濟寧此戰，殿下若只欲小勝的話，勝算當在八成。」
「噢？」
「請為殿下分析察罕的地理形勢。」
「先生請講。」
「晉冀，察罕之根本；山東，察罕之前線；河南，察罕之側翼。如今，殿下擊其前，孛羅窺其後，吳國公擊其側翼。便是他兩面受實敵，一面受虛敵。以察罕的實力，也許他可以同時應付兩面；但是當三面皆有敵人的時候，縱然他兵強一時，可稱北地雄者，卻也定然會左右難支。只要殿下與吳國公配合默契，八成的勝算，肯定是會有的！」
鄧舍微微向前傾身，問道：「勝算我已經知道了。兩成的敗算是什麼？」
「吳國公處在友諒、士誠之間，士誠且不多言，只說友諒。友諒性剽悍，見到吳國公入河南，肯定是不會放過這個有利可趁的機會。儘管吳國公已經在與偽漢交界的地帶佈置了精銳防禦，但如果時間太久，怕還是難以抵住。而一旦到了那個時候，不管河南成敗，吳國公肯定都是會撤軍回援的。所以，濟寧此戰，只宜速戰速決！不可拖延時日。否則，時日一久，勝負難言。」
「還有麼？」
「還有一種可能。察罕壯士斷腕！」
「壯士斷腕？」
「放棄河南，收縮兵力，主攻濟寧。若是出現了這種情況，殿下也有戰敗的可能。」
兩成敗算，一個是戰事拖延，不能速戰速決；一個是察罕主動放棄河南，集中精力先戰濟寧。
鄧舍表面上看似神情不變，實際上對羅貫中的觀感卻因為他的分析與推斷而頓時為之一變。不錯，他很看重羅貫中，但原先的「看重」，更大程度上卻是從前世的見聞而來，是因為羅貫中寫了《三國演義》而看重他，而並非是因為其人的謀略而看重他。然而此時，在聽過了羅貫中的這番言論後，不由刮目相看。不再單純地把他看作是一個「小說家」了。
羅貫中這個人，為何投奔張士誠？就是因為他「有志圖王」。
能寫出一部像《三國演義》這樣包羅政治、軍事、天文、地理等等豐富內容的人，就算只是紙上談兵，也絕非等閒之輩。
之所以他在張士誠的幕府中不受重用，是有多方面原因的。
別看他說起軍事侃侃而談，其實他的性格比較內向，「與人寡合」，不太會交際的；毛遂還需要自薦，更何況他？不會交際，別人又不像鄧舍早就聽他的名字「如雷貫耳」，顯然便難以出頭。另一方面，張士誠也不如鄧舍有識人之明，羅貫中評價士誠，為什麼說他「偽厚」？看起來很厚道，禮賢下士，實則全是表面功夫。得張士誠重用的，多是他的親舊。
種種原因之下，他在松江實在鬱郁不得志。
「先生所言，正與我的看法相同。不過，先生所舉可能會導致我軍戰敗的第二條：察罕放棄河南。以我之見，的確存在這種可能。但是，在開戰之初卻不太可能。為什麼呢？因為汴梁。汴梁的意義非同尋常。打仗，有時候爭得不只是勝負。哪怕知道必敗，該爭的地方卻也還是不能輕言放棄。」
汴梁，是前宋舊都；安豐朝廷也曾以汴梁為都，不但有戰略地位，更有政治意義。若是察罕輕易就將之放棄，一來，對不起他之前的苦戰奪城；二來，也會給天下人一個訊號：北方的紅巾軍重又勢大了。
故此，鄧舍判斷，在開戰之初，察罕是絕對不會輕言放棄河南的。不放棄河南，那他就得在河南佈置部隊，朱元璋的牽制作用就能發揮出來。
羅貫中低頭想了一想，對此表示贊同，說道：「殿下高見，在下佩服。」
「話說回來，你說的第一種戰敗可能倒是比較要緊，為當下之重。那麼，請問先生，該怎麼樣才能速戰速決？」
羅貫中的回答出乎了鄧舍的意料。
他說道：「臨機決戰，是前線主將的事情。在下沒有去濟寧看過，對殿下的軍隊也不瞭解。如何才能速勝，非可知也。」回答得很老實。
鄧舍莞爾，笑道：「對了，先生初來乍到，對前線並不瞭解。是我失言。」頓了一頓，正要接著往下說，堂外侍衛來報：「洪大人求見。」
「有請。」
不多時，洪繼勳來入堂上。
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