由於時間的關係，建築這兩座營壘的材料大部分都是木材，做成木柵欄的形狀，同時也用了少量的磚石與泥炭。
兩座營壘的外觀都呈八邊形。
高地上的地形較為起伏，所以立在其上的牆壁也隨之凹凸曲折，頗似稜堡堡壘。整個營寨有十幾個牆角，這些突出的牆角固然是攻擊的物件，但是它也能更容易得到附近牆角的火力支援，比矩形城池的防守要更有利一些，有利組織火力，易守難攻。能使五百人的力量得到最大的發揮。
並且因為利用了地形，所以施工量也會小很多。如果非要在這種地形上建築矩形城池，將會是十分艱鉅。
牆壁不是很高，只有一丈多。
開了兩個門，一個在前邊，一個在後邊。從後門出去，走不多遠，還有兩個較小的營寨。這兩個營寨是反擊用的，等到戰時，其中也會駐紮少量的軍卒，都是精銳中的精銳。羅國器稱之為「戰卒」，而同時把負責守營計程車卒稱為「守卒」。遇到敵情，「戰卒」出擊；「守卒」守營。
在營寨內，兩座主營皆分為三個部分。
中間的核心部分呈方形，便於屯駐部隊、囤積物資；兩門的出口處部分是長方形，有利士卒行動；其餘部分和營寨的外觀一樣，也都是曲折形。
這種構造，即使被攻破後，敵人要想在營壘內擴充套件戰果也是很困難的。因為，營壘內的道路不是直的，而是拐彎抹角。敵若入內，必陷入困難境地，易被守卒分段截擊。而且同時，羅國器還在這些曲折的道路上設定了一些陷阱。比如進入某段路後，前後可有千斤閘放下，守卒能居高臨下地射箭、抑或丟入柴、油，用火焚燒。又且，因為中間部分是方形，負責指揮的將校也能夠視營內各處的戰況及時遣派後備隊過去支援。
這兩處設定在高地上的營壘雖然都不很大，但是如果用之得當，五百人足以能頂住數倍之敵的攻擊。只要敵人無法將這兩處營壘徹底拔下，那麼他們對棣州的進攻就必然不可能會集中所有的力量。
單從棣州防禦來看，如果來敵果然只是萬餘人，也許羅國器還真的能憑藉這兩處營壘的呼應而持十日左右。
把兩處營壘都檢驗了一遍後，羅國器、姬宗周催馬下到平原。羅國器揚鞭指點，回望高處，問姬宗周，說道：「姬公，你看俺這兩處營壘怎樣？」
「大人文武兼備，深通攻守之道。有此兩營在此，我棣州城必固若金湯。」
「能建出這麼堅固的兩處營壘，實話說，非俺一人之功。平壤講武學堂裡出來那些的小子們，著實也給俺出了不少的主意，提出了很多不錯的意見。軍中稱他們為‘燕王門生’，果然名師出高徒。和他們一比，俺可真的是便自覺好像老朽嘍！後生可畏。後生可畏吾衰矣。哈哈。」
「大人自謙過甚。年輕人有衝勁、有幹勁，這些都是好的。但畢竟他們經驗不足，此番守棣州，掌舵的、把握大局方向的，還是非得大人不可。」
羅國器從軍有幾個轉變。先是被迫「從賊」，從一個文弱書生轉職做了帶兵的千戶；然後依附鄧舍、成就高位。到底他本是儒家子，乃一門心思想要再轉回文職。代表海東出使了兩次，也做了幾件治民、理政的事兒，但轉回頭來，現如今在棣州，卻依然還是未能脫去率軍征戰的宿命。
這或許也是在亂世之中，儒生、文士的一個無奈。只不過，羅國器這次的領軍又和以前不同了。若說他以前是被逼無奈，不得不和一群粗魯的漢子為伍、廝殺疆場；那麼此一番他便就頗如「儒將」之流，指揮倜儻。
大凡自古，若是領軍的將軍目不識丁、不讀詩文，即便再驍勇善戰最終也至多得到一個「勇夫」的稱號，了不起說聲「勇冠三軍」。但如是文人領軍，加個「儒」字就不一樣了。正如姬宗周的稱讚，說出去這叫做「文武兼備」。便如三國周郎，「曲有誤、周郎顧」。檔次便截然不同了。
也所以，儘管面臨強敵壓境的危險，聽了姬宗周這幾句正搔到癢處的奉承，一心想要做文臣以不愧對家門的羅國器也還是不免歡笑幾聲。
天空上大雁飛過，高地中軍旗飄飄。
一行數人立在平原，從高空望下去，他們是如此的渺小。只聞笑聲被風吹散，遠遠地傳播在翠綠的原野上。
……
金陵城，吳國公府，側室內。
笑聲不絕。
但相比起初的時候，這笑宣告顯地有點中氣不足。
發笑之人已經大笑了足有小半刻鐘，卻因為一直沒有人給他捧哏，無法停下，不免後繼無力。他暗中叫苦，原本睥睨方從哲的眼神，漸漸變成了懇求，連連眨眼，似乎在說：「老兄，你總是開個口，給個話兒。」
方從哲微笑不變，卻只是負手而立，看著他，仍舊不肯說話。
邊兒上諸人終於有個忍耐不住，咳嗽了聲，說道：「楊大人，你為何發笑？」
發笑之人好似撈著了個救命的稻草，急忙停下笑聲，給幫他解圍的那人送過去了一個感激的眼神，如釋重負，忙不迭介面說道：「本官發笑，不為別事，卻正是因為這位方使而笑。」
按照常理，方從哲這個時候應該問一句：「我有何可笑之處？」可方從哲還是不問，依然只是看著他，微微地笑。先前幫發笑之人解圍的那人沒辦法，只好跟著問道：「請問楊大人，不知這為方使有何可笑之處？」
這就算進入正題了。發笑之人昂起首、挺起胸，收縮丹田、把中氣聚足，正欲待開口，方從哲突然問道：「請問先生姓名？」
「我，……。俺！」那人措不及防。方從哲有問，而且問的很合理，問他姓名。兩個人對話，總得知道對方是誰。他不能不理，無奈之下，只得把話頭嚥下，呼了口氣，回答方從哲，說道：「在下太原楊憲。」
「嘗聞太原有兩楊，伯兄長才，仲弟清名。原來閣下便是楊希武。」
楊憲，字希武；他有個弟弟名叫楊希聖。兄弟二人皆有才名，現在都在朱元璋手下任事。特別是楊憲，通經史、有才辯，裁決公務明敏，才幹非常，深得朱元璋重用。只是他這個人性格刻削，專務搏擊，為人沒什麼器量，而且熱衷權勢。更重要的，他如今任職還在金陵的檢校所中，且是其中的一個重要首領官。所以，他在金陵沒多少人緣，大部分的官員都或者是鄙薄其為人而不屑與他交往，又或者是因其職位很忌憚他。
也是因此，適才他大笑了半天，竟然遲遲沒人肯替他解圍。
金陵「檢校所」，是個什麼樣的地方呢？與海東通政司相仿，是特務機構。只不過，海東通政司主要針對外部，而金陵檢校所重點針對內部。本名「拱衛司」，是朱元璋早就設立的，專職監視、偵查、鎮壓官吏的不法行為。這其實也就是後來明王朝錦衣衛的前身，任職其中的官員都是朱元璋的親信文武，被稱為「檢校」，包括「風聞之事」，也可「奏聞」。
楊憲既任職其間，他的性格又很刻削，不得人緣當然也就不足為奇了。
聽方從哲把場面話說過，楊憲重整旗鼓，再聚中氣，二度仰頭又是一陣大笑。這回他學聰明了，笑了沒兩聲，也不指望再等人詢問，便就收聲，面色一正，說道：「方使，……」長篇大論剛開了個頭，方從哲似忽然想起了什麼，突然再又插口，說道：「先生昆仲的大名，從哲如雷貫耳。今日能得見先生，實在三生有幸。卻有一問，想請問先生。」
楊憲漲得滿臉通紅，硬生生把話頭再度壓下，睜著雙眼，直勾勾盯住方從哲，看他樣子，好似恨不得一口將之吞下。這不怪他，快出到嘴邊的話兩次都被人壓下，確實不太好受，換了誰都會難免發怒。
可是方從哲才說了金陵群臣不知禮，如果不回答他，不是更加的落其口實麼？因此方從哲有問，金陵必須有回答。楊憲強自忍住怒氣，一揮衣袖，硬幫幫地說道：「方使有何問題？請說吧。本官洗耳恭聽。」
方從哲若無其事，遊走視線，觀望席中，很感興趣似的問道：「不知先生的弟弟，希聖先生可也在此麼？」
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