益都城內，燕王府中。
樓臺亭榭，櫛比接連。隱映靜深，分佈穠秀。
從府門進入，兩垂楊拂地，黛柏蒼槐，深環石砌。
順著青石鋪成的地面，往前直走，可到正堂；其間有一個岔口，折往府內深處。經過幾座樓閣、穿過幾處庭院，乃見一高臺，聳出樹杪，眺望最遠。高臺西邊又有一個小院，院門有匾，題為：「釣海」。
院中左右兩個精緻的雅室，這裡卻便就是鄧舍的書房。
「釣海」的取義，乃是出自莊子之語：「吾生也有涯，而知也無涯。」學海無涯。就算是每天都有讀書，也只是好像從無邊無際的學海中偶得了些許的珍寶而已。這個院名是原本王士誠在時就有了的，乃姬宗周所取。王士誠雖不讀書，但好附庸風雅，鄧舍入主益都，本想換個名字，但是誰知洪繼勳卻對此名難得一見鍾情，非常讚賞。因此，也就索性沒換。
只不過，洪繼勳所以喜歡「釣海」二字，卻是和姬宗周起名的本意無關了。他是由此想起了李白曾經的自號：「海上釣鰲客。」
當時朝中的丞相問李白：「先生臨滄海，釣巨鰲，以何物為釣線？」李白答道：「風波逸其情，乾坤動其志。以虹霓為線，明月為鉤。」又問道：「何物為餌？」李白答道：「以天下無義丈夫為餌。」丞相聞言驚悚。
「釣海」，不是從學海中釣取珍貝，而是用「天下無義丈夫」釣鰲。那麼說了，這個意思是不錯，但用在書房合適麼？洪繼勳也有道理：「遍觀史書，古往今來，沒有義氣的匹夫很多。古有‘漢書下酒’，今則主公讀書室內，盡取書中‘無義丈夫’為餌，用來釣鰲。又有何不可？」
鄧舍拍案叫絕，讚道：「此名經先生一解，立意頓時天壤之別。」
一樣的名字，不同的人看去，想到的東西卻不一樣。這也許就是人與人之間的不同，也是洪繼勳與姬宗周的不同之處了。
書房之前，小院之內。庭有垂楊，嫋嫋拂地，婆娑可玩，以歲久繁柯，陰遂滿園。院後枕一池，甚修廣，倒影入屋楹。池中種的有蓮，荷葉田田。院落深深，沉寂安詳。這會兒，右邊書房裡，正有兩人在臨枰對弈。
一個是鄧舍，一個是洪繼勳。
鄧舍並不擅長圍棋。學下棋，還是在他成為燕王之後才開始學的。
讀書人講究「琴棋書畫」，洪繼勳、姚好古、姬宗周，乃至章渝、楊行健等人，無不都是圍棋高手。鄧舍整日與他們接觸，難免受些影響。他又是一個有志向的，現如今也想成為一個「外定武功，內修文學」的雄主，所以就跟著洪繼勳等人學起了下棋。
有事兒沒事兒，下上兩盤。一來，圍棋與兵法有相通之道，洪繼勳等又都是高手，且大多也熟讀兵書，常常別出機杼、佈局絕妙，落子令人意想不到，往往能給他些啟發；二來，也是與臣下們聯絡感情的一個辦法。
棋盤上，參差黑白，這一局棋已下到過半。
洪繼勳輕輕摸著下頷，端詳棋局，說道：「主公雖學棋不久，細節處尚需磨練，但是大局觀已經勝臣許多。」
鄧舍的是黑子，洪繼勳的是白子。此時黑子少而白子多，洪繼勳已穩佔上風。鄧舍啼笑皆非，說道：「先生什麼時候也學會阿諛奉承了？此局明明你勝，還說甚麼我的大局觀勝你許多。你這是在嘲笑我麼？」
洪繼勳哈哈一笑，開啟摺扇，又將之合上，說道：「若不得人奉承，如果臣每次見主公，都直言強諫，請問主公，做主上還有什麼意思呢？」
洪繼勳向來是有什麼說什麼，從不拐彎抹角，陡然聽他說出這麼一句話，鄧舍還真有些不適應，不由愕然。
不過，他很快反應過來，大笑不已，說道：「先生，先生，若非你我相知已深，聽了你剛才那句話，沒準兒我還真會以為你轉了性呢！」指向棋局，接著說道，「可惜，你下棋的風格還是把你出賣。思路敏捷，落子迅速；棋風迅猛，善長大行，得理不饒人。這才是先生你的本性啊。」
「主公慧眼如炬。說實話，阿諛奉承，非臣不能。臣只是不想罷了。君子有所為，有所不為。臣敬重主公，因此不願用阿諛欺瞞。」
「江山易改，本性難移。即為此乎？」
君臣相對而笑。
既然知道落敗，底下的棋也不必再下了。鄧舍舉手投降，把棋盤弄亂，站起身來，伸了個懶腰，在室內踱步，行至後邊窗前，臨窗遠望，薰風撲面，看院後的池水碧藍。池子再往後行，是片竹林，望林色遙青可鑑。
「先生，目睹此景，憑臨此風，實令人心曠神怡。」
「榮華富貴，人皆向之。大丈夫不可一日無權，亦有此意也。」
鄧舍默然。
人是個群體的動物，但凡群體的動物，都必有階層。權力，看不著、摸不到，但是確確實實的存在。只要擁有了權力，就能高高在上。為何鄧舍一令之下，便能夠驅使萬眾為其赴死？還不就是因為他有了權力麼？
他喟然嘆息，說道：「成事的，是因為有權；壞事的，也是因為有權。三代以下，王朝迭更。長如兩漢，各三四百年；短如秦、隋，二世乃亡。先生，你說這是為什麼呢？又是否有辦法將這個難題解決呢？」
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