柳三不知其意，不敢貿然回答，說道：「殿下深居簡出，日日操勞政務。海東能有今日，全賴殿下英明。」
鄧舍一笑，說道：「我幼年時候，也曾在鄉中務農。因蒙元暴政，無法過活，無奈之下，隨父從軍。繼而轉戰沙場，從中原一直殺到遼東，也可算是飽經坎坷，品嚐過許多的人間百味。對民間民情，姑且也能稱得上了解。但是，即便如此，這年餘以來，因甚少有空外出，對百姓們的所思所想，竟也時而會有隔膜之感。‘深居簡出’，有甚麼好的？柳三，你可知道麼？我常常都會想，如果我會分身術該有多好？一分為二。一個在燕王府中處理軍政諸事；另一個則輕騎簡從，下到民間，體察民情。」
年前益都之戰，柳三做為信使，曾有多次往返文登、益都，與鄧舍的關係雖說比不上郭從龍等人，但也勉強可稱親近了。饒是如此，突然聽到鄧舍敞開心扉，與他說起這些話來，他還是不由感到受寵若驚，恭敬答道：「殿下能時常有此想法，心懷民間，誠為海東之福，誠為蒼生之福。」
鄧舍流連院中，看著暮色一點一點地濃厚，想想從前，想想現在，又從濟南大捷想開去，猜度一下察罕會否反撲，不知孛羅會不會改變主意。種種想法，交織一起；千頭萬緒，心潮起伏。莫說外人，就連他自己，也分辨不清楚他此時的心情究竟該如何形容。有忐忑，卻也有自信；有自傲，卻也有鞭策。他好一會兒沒說話，許久，才又開口說道：「柳三，上次見你，還是在益都戰時。記得聽你說過，你本是樂工出身？」
「是。」
「吹的一手好笛？」
「末將祖上，世為樂戶。前宋之時，家中曾有先人為宮中樂師。這吹笛之技，便是傳自那時。」
「梅花三弄，你會吹麼？」
柳三怔了一怔，答道：「此古之名曲。末將少年時學的第一套大麴，便是此曲。」鄧舍微微頷首，說道：「你的笛子可有帶來？」柳三的笛子向來從不離身的，即從袖中抽出。乃是個竹笛。鄧舍說道：「你且吹來。」
《梅花三弄》，先是笛子曲，後被改為古琴曲，名氣很大。所謂「三弄」，就是同一音調在不同的徽位上重複三次，反覆詠歎。與「三疊」頗為相似。比如「陽關三疊」，用一個基本的音調將詩歌詠唱三遍，以此來加深情感的表述。暮色之中，柳三橫笛。笛音清亮，響徹燕王府內。
隨風悠揚，亦傳入了羅官奴所住之院落。她本來還正在收拾孃家送來的禮物，遙遙聽來，覺得這笛音甚是可愛，便不禁行至窗前，把玩細聽。
李寶口剛剛離開，走在路上，也聽到了笛音，不禁停步，回首東顧。不多時，忽又聞琴音起。她雖不太懂樂曲，但是卻也能分辨出來，這一個笛曲，一個琴曲，雖音色有異，但是究其調子，卻分明相似。
她心中想道：「一笛一琴，音節高低雖是不同，其意卻是相仿。」
好似從那笛聲與琴音中，看見了一樹寒梅，在冰天雪地之中，傲然怒放。風霜愈厲，梅開愈香。她不知不覺，聽得痴了。恍惚間，便就好像她自己化身為梅，而那風刀霜劍，自然也就幻化成了鄧舍的殘暴。
一個伺候她的婆子說道：「小姐？」
「不要說話！」
想起適才見到鄧舍時那進退失據的窘狀，李寶口既羞且惱，自責不已。受笛音激勵，她暗下決心，自我鼓勵，握住了小拳頭，想道：「花木蘭代父從軍，俺雖是為女兒身，也應有寒梅的風骨！若有下次，必不能還是這樣。」
暮色深重，聽笛與琴。
彈琴之人，不是別個，正是越娃。笛音起時，她正在院中，忽有所感，便入室內，也為羅官奴撫琴。所彈之曲目，亦然正是為《梅花三弄》。鄧舍洞房之日，她曾經彈過一曲《鳳求凰》，當時只是應景之作。現下奏起《梅花三弄》，卻因其身世的關係，全神貫注，身心投入其中。
風霜雪下，牆角孤梅。雖有幽香，難敵它晚來風急。滿地花落，寂寞無聲。憔悴損，如今有誰堪摘？雁過也，正傷心，卻是舊時相識。思及往事，幽怨傷情。她黯然銷魂，曼聲而歌：「零落成泥碾作塵，只有香如故。」
笛音高昂，琴曲低迴。遙相呼應，便如有兩個人，一個在高歌，一個在輕吟。高歌以敘志，輕吟以自憐。散入府中，一時間，無論下人、抑或隨從，又及侍衛，皆或轉首、或停下手頭的事兒，無不悄然傾聽。
劉十九也聽到了。
他推開窗子，問左右，說道：「這是甚麼曲子？」有知道的，回答說道：「梅花三弄。」劉十九從沒聽過，哼了一聲，說道：「燕王倒是雅興。」那左右說道：「數日前，燕王曾給老爺說過一句話，不知老爺可還記得？」
「甚麼話？」
「燕王來告訴老爺，察罕的濟南軍出城侵犯益都。舉出東晉謝安的例子，以示其鎮靜。」劉十九問道：「怎麼？」那左右答道：「此一曲《梅花三弄》，據說便是出自東晉。」劉十九來了興趣，說道：「說來聽聽。」
「前秦犯東晉，軍至百萬，投鞭可以斷流。東晉宰相謝安派謝玄、桓伊等引軍八萬迎戰。與前秦軍戰於淝水，大敗之。此便是為淝水之戰。這謝玄，是謝安的子侄，而那桓伊，則是東晉名將桓宣之子。桓伊不但‘有武幹’，而且也是善音樂，‘盡一時之妙，為江左第一’。」
劉十九插口說道：「就好像周瑜？」他雖不識文字，也曾聽過說三分，知道周瑜不但能打仗，而且也是精擅音樂。
那左右笑道：「正是。」話題一轉，問劉十九：「老爺知道王羲之麼？」劉十九怫然不樂，說道：「大書法家。他的名字，就連黃口小兒也是都盡皆知曉的。俺雖不讀書，卻也並非粗人。你此問何意？小覷俺麼？」
那左右忙陪笑，說道：「小人不敢。王羲之有個兒子，叫王徽之，和桓伊是同時人。不過，他兩人並不相識。有一次，王徽之奉詔入京，泊舟溪側。桓伊剛好從岸上過。船中客有認識他的，稱呼桓伊的小名，說道：‘此桓野王是也。’王徽之就命人上岸，追上桓伊，對他說：‘聞君擅吹笛，試為我一奏。’桓伊聽說過王徽之，雖然說他那時候已經顯貴，但卻也還是絲毫沒有的矯情做作，也半點不在乎王徽之的唐突，便下了車，踞胡床，為作《三調》。‘弄畢，便上車去，客主不交一言也。’
「他當時所作的《三調》，就是《梅花三弄》。借物詠懷，以贊梅花之凌霜傲寒，而實喻節操高潔。」
那左右搖頭晃腦，之乎者也，說了一通。並把這曲子的寓意也附帶做了一下解釋。奈何俏媚眼做給瞎子看。劉十九對此毫無興趣，他嘿然說道：「如此說來。這曲子卻是燕王故意叫人吹給俺聽的了？嘿，他卻是甚麼意思？……，是在向俺示威？還是想迫使俺改變主意，不再促他南下？」
負手低頭，他在室內轉來轉去，尋思鄧舍用意。暫且不提。
只說柳三，一曲笛子，吹得真是有裂石流雲之響。全曲甚長，待他吹罷，夜色已至。院中打起了火把，點起了燈籠。洪繼勳等人也都已到。諸人都靜靜地站在一邊，陪鄧舍欣賞。此時，見其吹罷，齊齊稱讚，都說道：「柳三郎名不虛傳。此曲或不能說獨佔天下之妙，卻也必為益都第一。」
柳三收笛，遜謝。
鄧舍拍了拍他的肩膀，說道：「唐時，有樂工雷海青，捨身盡忠，名垂青史。我聽說當年徐壽輝起事，麾下有一員驍將，名叫熊天瑞，現在陳友諒帳中，也是樂工出身。凡戰，無往不勝，已官至偽漢平章。先前益都戰時，你已立下許多功勞；這一次，又立下大功。這都很好。我有兩句話送給你：若非一番寒澈骨，哪得梅花撲鼻香？……，三郎，勉之。」
樂工是賤籍。柳三的出身並不好。雖說天下大亂，英雄不問出身。而且他這個人，在隨性率意方面也是和桓伊有點相像，看似對此並不介意。但是人之常情，到底內心的深處，有時候也難免會因之自卑。
並且，隨著他軍職的提高，交往的人中，也漸漸多有海東權貴。便在這些人中，有些出身較高的，比如書香門第、官宦人家之類的，時不時的，也會在日常的接觸中不經意地就流露出些許對他輕視、鄙夷的態度。就算是胸懷再開闊的人，怕也是難以對此視若不見。生有芥蒂。這會兒，聽了鄧舍的勉勵，從表面上看，柳三似乎沒有甚麼太大的反應，但從他下意識攥緊的拳頭，忽然一下子明亮的眼中，卻顯然可以看出他的激動。
他跪拜在地，說道：「殿下的賜言，末將永不敢忘。」不但激動，更且熱血沸騰，想道：「士為知己者死。殿下如此高看與俺，豈能不肝腦塗地，以報賞識之恩。」鄧舍對他微微一笑，親手將之扶起，與諸人說道：「諸位，請你們入夜而來，非為它事。也許你們已經知曉，我軍已收復濟南。」
洪繼勳等來得匆忙，鄧舍遣派去請他們的隨從們，因無鄧舍之令，也沒與他們細說鄧舍是為何事而找他們來的。所以，諸人都是直到此時，方才知道原因。皆面現喜色，俱齊呼拜倒，不約而同地高呼賀捷。
鄧舍扯住柳三的手，笑道：「此戰後，我軍該如何佈置，及我益都該作出怎樣的相應變動。今夜，便請諸位暢所欲言。……，諸位，都快快請起吧。」諸人起身，因為歡喜，一邊隨鄧舍入堂，一邊忍不住紛紛說話。熱熱鬧鬧，聲喧院外。驚飛起枝頭歸鳥，三兩隻展開翅膀，飛入夜空。
夜如輕紗，遠處琴音未歇。
作者「趙子曰」的其他小說
《三國之最風流》