「如此忠勇可嘉之卒，主公為什麼非要在待遇上，把他們與五衙的精銳區分開來呢？現今，主公才得益都，剛經血戰。臣聞，因益都軍不足，主公已有令旨，教令五衙過海。臣以為，這只不過是一時之舉，姑且應急，卻絕非為老成謀國之策。海東之精卒，只有五衙。日用則日削。海東之麗人，何止千萬！何不大開徵軍之門，仿五衙之例，選其勇武效忠之輩，操練在本地，若有急，亦可調集他們過海，海路暢通、朝發夕至，用武在益都？如此，一則，不懼海東漢人之少；二則，無憂軍隊之補充。
「又且，主公先有遷遼東漢人入高麗的舉措，臣又聞聽，主公現在又有徙麗民去益都的打算，臣也斗膽，猜測主公的心意，無非為‘漢、麗一家’耳！遷徙民移，固為上策。可是麗人千萬，豈可遷盡？漢人再多，豈能盡充朝鮮、南韓地？抽調勇敢的麗人從軍，不但減輕了地方上的壓力，有利穩定，同時用他們征戰在外，不也是一個很好的削弱辦法麼？
「臣雖麗人，自從主公，早視己如漢。臣之故里，嘗有人言：‘慶千興，麗奸也。’臣不以為怒，反以為喜。何哉？非臣欲喜罵名，是主公英才絕世，德重名厚，乃有天命。又且，‘漢、麗本為一家’，理固然哉！臣雖愚昧，豈敢違天命？臣雖無知，不敢違真理。以是故也。也因此，臣雖受故里之譭譽，臣實不以為然；且等待後世之稱頌，是臣所以歡喜！
「臣之諫言，皆出肺腑。臨表叩首，請求主公考慮。」
「抽調勇敢的麗人從軍，不但減輕了地方上的壓力，有利穩定，同時用他們征戰在外，不也是一個很好的削弱辦法麼？」慶千興書中此言，是在暗示鄧舍，打仗哪兒有不死人的？不要只考慮麗卒的威脅，也要看到用麗人作戰的好處。抽調了地方上勇敢的麗人，送他們上前線去打仗，有陣亡、有負傷，不但能減輕地方守軍的鎮戍壓力，而且也能借機減少麗人的數量。也許一次戰事，麗人陣亡的不會太多。積少成多，數量也還是不少的。比如遼東紅巾，初至遼東時，號有一二十萬，如今呢？有個五六萬就不錯了。又就只益都一戰，海東軍隊的傷亡就不下兩三萬。
抽調麗人入軍，也就等同遷徙麗人去山東。而且省去了遷徙的麻煩，並又能用其來打仗。一舉兩得。
羅國器、方從哲在萊州碼頭，見到戰船來往，問了前來接應他們的官員，知道運去海東的果然是士誠舊部，——新編成的益都安齊衙。因還沒有進行正式的訓練，也還沒有開始正式的編制，所以他們的穿戴與旗幟，依舊還都沒有變動。而從海東來的，也果然便是鄧舍才調來的精銳部隊。
萊蕪知府李蘭，也候在港口相迎。
他任官在這個地方，還真是忙，迎來送往。又剛好逢上大批大批的軍隊，分從各地絡繹不絕地前來。忙得腳打後腦勺。羅國器也知道他忙，且急著去給鄧舍回報出使浙西的具體內情，故此，也沒在萊蕪多做停留。李蘭原為洪繼勳的門客，羅國器見過他幾次，並不太相熟，就在碼頭上，只是和他說了幾句話，謝絕了他的招待，即轉走陸路，趕赴益都。
至於隨行運來的頭批糧食，不必羅國器等人再管，自有分省特派來的負責人專門處理。
路上，從接迎他來的那個官員口中，對益都近日來的情形，羅國器也略微地有了一些瞭解。他們出使浙西，是在年前，回來已是十五後。在這二十來天裡，益都大的變化沒有，小的改變不少。
最大的事情，應該當數軍銜制的頒佈。
文華國等遵奉鄧舍的命令，定出了十二級的軍銜。本來按照洪繼勳的意見，是九級。鄧舍做了一些修正，改為十二級。大體地說，可分為四等。最高等為「將」，分三級；次一等為「校」，亦分三級；又次一等為「尉」，也是三級；又又次一級為「士」，同樣還是三級。
又仿照古之封爵制度，分為了「低銜」與「高銜」兩層。
「士」之一級，是為「低銜」。「尉」級以上，是為「高銜」。「低銜」，是專為授給士卒的。「高銜」，則是專為授給軍官的。但是，若有卓異之功績，或士卒有入軍校而結業的，「低銜」也可轉入「高銜」。
「高銜」，又分兩類。校、尉兩級，只要資歷夠，就可升遷。暫定兩年一轉。也就是兩年可升遷一級。而「將」級，又被稱為「重銜」，非有突出的戰功，不可授之。
羅國器沒有參與軍銜制的制定過程，只是對此有所風聞。他聽了那官員的解釋後，才算是稍知其詳，不覺有些迷惑，說道：「聽老兄言語，這‘軍銜制’，豈不就是與前朝歷代並及蒙元的勳官制、散官階一樣麼？
「便如‘重銜’，前宋亦有法：武官轉至武功大夫後，如無軍官，到此為止，此是為‘止法’。又如‘校’、‘尉’，亦都是勳官制中的名稱。只不過減少了‘將’的層次而已。這和散官有何區別？」
他話裡意思，隱約覺得鄧舍多此一舉。方從哲也是很為不解。
那官員笑道：「前朝的勳官、散官制，徒有其名，未有其實。如宋之勳官，都是一些附加性的官銜。就不說多數並無實封，即便有食實封的，也不過是按其實封的戶數，摺合一戶每月給錢二十五文罷了。些許錢數，何足掛齒？誰人會放在眼中！就正如洪大人所以言：無有實惠，難以激勵戰功。今主公所定軍銜制。分別按等，給以實惠。一如秦之軍功封爵。就以‘士’等為例，‘士’分為上、中、下三級，每升一級，即可依照規定，或賜給田畝若干，或免除其賦稅數年。重賞之下，豈無勇夫？
「此是我海東的軍銜制，與勳官制最大不同的地方。並且勳官、散官，都是給軍官的，雖也有勇將起自行伍，罕見少數。而我之軍銜制卻也授給士卒，一視同仁；再又加上軍校制度，兩相補充，也就給了士卒們一個出人頭地的機會。若相比田畝實惠，也許這其實才是最為重要的。」
羅國器微微沉吟，對這改變是好是壞，他眼下了解不深，也分辨不出。因又問道：「適才，聽你說‘士’分三級，名為‘上、中、下’。那麼，‘校、尉’與‘將’呢？莫非也是以‘上、中、下’為名麼？」說到這兒，他笑了一笑。因為自覺得不可能。那官員卻點了點頭，道：「正是。」
「這，……，這也未免太過簡單，有失威武嘉名之意了吧？」
「主公以為，與其選其好名，不如‘務從簡便’。文平章等諸位大人，倒也其實擬定的有不少好名，但是聽說都被主公一筆勾去了。如像是‘龍虎衛上將軍’之類。主公說：‘稱其龍虎衛，便真的就是龍虎衛了麼？治軍之道，在簡以明。悉數除去，與士相同，以上、中、下名之即可。以宣我海東不務虛名、專以求實之意。’因此，‘校、尉’與‘將’，也就與‘士’一樣，也是以此三級為名了。」
羅國器與方從哲這才恍然大悟。羅國器說道：「原來如此。」又問諸將分封，「軍銜制可曾都分下去了麼？」
那官員答道：「因為時間的關係，現在只封了在益都之戰有功的將士們。海東諸軍，大約隨後也會開始。」
「‘將’為‘重銜’，料必無封。‘校、尉’兩等並及‘士’等，不知共分封了多少人？最高受封者，料來應該非文平章莫屬了？」
「不錯。文平章受封最高。但是，卻也非沒有人受封‘將’銜。主公認為，我海東是東北大國，不可無‘將’。沒有‘將’不足以鼓舞士氣，也不足以顯示我海東的威武。故此，此次有三人受封為‘將’。文平章是其一，最高，為中將軍。陳平章與趙左丞是其二，次之，為下將軍。」
「陳平章？」
「海東諸軍，只有陳平章在這一次中受了封。」
羅國器瞭然，請他往下說。那官員又接著說道：「‘校、尉’兩等，共有三十四人受封。‘校’等，十二人；‘尉’等，二十二人。‘校’等最高，是為張、李、畢、陳兩位元帥，皆為‘上等校’。」張、李、畢、陳，張歹兒、李和尚、畢千牛、陳猱頭。
「‘校’等次之，又有佟、楊、高諸將。又有郭千戶，還有新投我海東的傅友德，也得了次等校的封賜。佟、楊、李、高諸將，佟生養、楊萬虎、高延世等人。郭千戶，郭從龍。」
這官員說過了‘將’與‘校’中的幾個人，又道：「再次等校，並及尉，人數甚眾，待大人到了益都，大可自去觀之。主公已令樞密院把受封為‘將’、‘校’、‘尉’的諸將之名悉數書寫紙上，張榜街中，以示恩寵。
「而‘士’等。至今已受封的，總計有四千來人。上等士最少，八百上下；次等士次之，一千出頭。餘者兩千餘人，則都是又此等士。不知大人剛才在碼頭注意到沒有？有幾個萊蕪當地駐軍的百戶，被抽調了過去，維持秩序。在他們其中，就有‘士’。」
「你卻是怎麼知道的？」
「大人定然不曾留意。‘士’與普通士卒的區別，便在他們的肩章上。上等士，繡有三條銅線，次等士有兩條，又次等士則為一條。‘校、尉’與‘將’的標識也大致與此相仿。不同者，‘校、尉’是銀線；‘將’則是銀星。這樣一來，平時在軍中，受軍銜者可得尊重；倘若在戰場，主官陣亡，又無別的接替候補，凡此之時，軍銜高者即可接替指揮。亦足以井然有序。特別尋常士卒中，戰事再亂，也不致失去指揮。」
羅國器深以為然。
這是益都最近在制度作出的一個改革，在人事上。又有兩條訊息。文華國、張歹兒等皆已然回去了海東。而吳鶴年與顏之希交接完畢，便也在數日前，宣佈正式調離行省左右司，來到了益都，接任益都知府之位。
此外，還有一條訊息。鄧舍為備戰察罕，前數日，行文海東，點了姚好古等幾個重臣的名，著其即日前來益都，說是準備要開一次軍議。那官員不是樞密院的人，對此也是略有所聞，並不知其詳情。一語帶過。
又還一則訊息，卻是鄧舍已然發下令旨，宣佈立妃，無須多講。倒是那官員不知從哪裡聽來了一條小道訊息，說是因為鄧舍拒絕了小明王的「賜婚」，安豐大為不滿。劉福通派了一支使團，正夜以繼日，兼程趕來益都。也不知是不是還想要舊事重提，依然是為「賜婚」之事而來。
上次小明王「賜婚」，是用商量的語氣，鄧舍可以婉拒。但如果這一次小明王明文下旨，海東怕不就好再做拒絕了。言說及此，那官員很是替鄧舍憂愁。羅國器與方從哲問明瞭來龍去脈，也是不禁大感棘手。
不過好在，這還只是小道訊息，未得證實。也許只是傳聞呢？諸人也只有以此來互相開解。一行人談談說說，行至天晚，便就在鄰近縣中，將就住了一夜。次日天不亮便又啟程，未及中午，回到了益都。
鄧捨本來正與洪繼勳、趙過等人在議事，一聽了羅國器與方從哲到了，笑與諸臣說道：「這是咱們海東的大功臣回來了！」即命使團諸人進來。
羅國器等入見。鄧舍好生誇獎了他們一番，見其都是神色疲憊，曉得路途辛苦，因而說道：「諸位此次出使浙西，不但不辱使命，更借來的糧食數有十萬石之多，實出我所望。諸位勞苦功高。我必有厚封重賞。」看堂外天色，將近午時，吩咐侍衛，說道，「叫膳房備下酒宴，請諸位功臣先去吃了飯，然後各請回府，休息一下，也見見你們的家人。肯定都很想你們了。待到明日的朝堂會上，我再給你們論功行賞！如何？」
諸人自無異議。跪拜退出。
鄧舍單獨留下了羅國器，見使團諸人出去，又大大稱讚了他一番，說道：「你日前來書，說你在購糧款上擅自定斷，深感惶恐，請求我責罰你。你是從過軍的，當知道‘將在外，君命有所不受’。
「我既給了你臨機應變的權力，就是相信你的能力。就不怕你敢‘擅自定斷’，也是希望你敢‘擅自定斷’的！這件差事，你辦的很好。分得清輕重，理的清主次，非但無過，而且有功。是為有大功勞。理應重重加以賞賜的。‘責罰’云云，從何談起？」
羅國器跪拜謝恩。
鄧舍叫他起來，從案几上拿了份文書，命侍從遞給他，說道：「你來的正好。我正與諸位大臣商議軍事。你是益都分省的宰執，也在朝鮮待過不短的時間，對那裡的情況算是瞭解。對我海東軍中，你也更是熟悉。漢軍、麗軍，你都接觸過。你且看一看這份條呈，說說你的意見。」
羅國器接過來，開啟一看，只見抬頭一句話，上寫道：「奏請主公立麗卒軍衙事。」底下署名，卻是慶千興。
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