東南傳來的訊息比察罕的招降書還要簡單，只有四個字：「文登城破。」
郭從龍冒雪襲文登，一戰功成。其所部雖然只有兩千騎，卻又有劉楊水師千人，三千步騎守一座文登城，特別在有水師戰船隨時可以支援的情況下，綽綽有餘。水師並有不少的火炮，盡數搬入城中。用水澆灌城牆，冰凍結實。一邊做防禦的準備，一邊海東的援軍開始揚帆渡海。
海東的援軍多數抽調來自高麗，較遠的如關北張歹兒以及南高麗諸營，因為牽涉到換防、路遠以及大雪阻路等等的問題，還沒有集結完畢。但是較近地方的已然大多抵達平壤。天降大雪，鵝毛紛飛。千舟萬帆，絡繹出航。這訊息也很快傳到了益都。
只不過，益都城內城外兩方得知訊息的方式卻有些不同。察罕是通過斥候探馬得知，而鄧舍則從與郭從龍預先商定的暗號得知。
他們商定的暗號並不複雜。郭從龍破城後，即遣派了兩個十人隊，星夜兼程，趕去益都城外。抵達當夜，在元軍營地的外邊，點起了好幾座的火堆。點火，代表東南道路已經打通。火堆的數目，則代表預計還有多少天，援軍可以到達。城頭觀望的守卒看的清清楚楚，總共八座火堆。
「八天內，援軍可到。」
按道理講，援軍何時會到，應該是為軍機。但是在鄧舍的故意放縱之下，這個喜訊卻很快就傳遍了城中。便從點燃火堆的當夜起，「援軍即將到來」這六個字不脛而走，未及天亮，已然傳遍三軍，甚至傳入了幾乎每一個居民的耳中。天空依然陰霾，大雪依舊未止。然而，城中軍民計程車氣，卻一下子因此走出了低落，逐漸高昂。滿城喜慶的氣氛。
燕王府中。
鄧舍、洪繼勳諸人卻憂心忡忡，半點沒有援軍將到的喜悅，相反的，多數人心情沉重。因為，他們瞭解內情。鄧捨實際與郭從龍相約的，不是一座火堆代表一天，而是一座火堆代表兩天。也就是說，援軍並非八天就可以到達，卻是十六天也許才能抵達。
「半個月。還有半個月，援軍才可能到來。算上從文登到益都的路程，半個月也許還不夠。察罕攻城日急，從前天到現在，連攻三日三夜不停。李將軍接連急報，南邊城牆已有多處崩塌。並且士卒疲憊，傷亡慘重。這半個月怕會很難過。」說話的人是姬宗周，滿面憂色。
鄧舍的傷風越發嚴重，咳嗽也越來越厲害。急促的咳嗽聲，像要把心肺都咳出來了。侍女輕輕捶打著他的後背，他隨手拿了軟巾，掩住嘴。
一陣撕心裂肺地咳嗽過後，他強撐精神，說道：「近兩天察罕攻城雖然越來越急，但是人力有盡時。我軍固然疲憊，難道他們就不疲憊麼？老賊就那麼幾萬人馬，天寒地凍的，即便他輪番使用，但只要趙過能牢牢地把王保保阻擋在外，不給他增援生力軍的機會，則我益都就必然會有驚無險。前幾天能熬得過，後邊這半個月也一樣可以堅持下去。」
洪繼勳道：「主公料敵如神。察罕老匹夫所部，的確已然將近強弩之末。不知諸位有否發現？他而今的圍城已經不如前些時候那般緊了。說明什麼？說明其軍將疲！況且，現在我援軍將到，城內士氣鼓舞，同時卻也必然會對察罕軍造成打擊。是為我漲彼消。」對鄧舍說道，「臣敢斷言，只要我援軍到，察罕必然退軍。」
鄧舍點頭表示同意，但其實他內心中對此卻並不以為然。
他不但有今生的經歷，更有前世的記憶。他來的那個時代剛經歷過一場規模巨大的內戰。有關那內戰的具體情形，他聽聞最多的，卻正有四個字：「圍城打援。」察罕是老行伍了，用兵狠辣，他既然敢來圍城，肯定便早已推演過如若海東援軍來到，該怎麼應對。想來想去，也就是個「圍城打援」最為上策。
甚至，鄧舍心中不由冒出個念頭：「老賊圍城至今，攻城雖急，卻一直是數萬軍馬輪番使用，從不曾一起上陣。他保留生力軍的目的，或許便在防備萬一關保守不住道路，好以逸待勞，等我援軍到時，給以迎頭痛擊。」堂上人多，這一層的憂慮卻不能當眾講出。
他附和洪繼勳，繼續信心百倍地說道：「大雪多日。便不說城外，只城內積雪深的地方，一腳踩下去，能沒住小腿。察罕計程車卒再耐寒善戰，這樣的天氣，也肯定無法堅持長久。洪先生所言甚是。諸公，我軍勝利在望。開春前，戰事定可結束！」話未說完，又一陣激烈的咳嗽。
吳鈺林也在堂上，忙上前與鄧舍把腕診脈。
姬宗周問道：「怎樣？」
吳鈺林皺了眉頭，勸說鄧舍，道：「主公，你這病本不嚴重。可你每天的休息時間太短，得不到該有的保養，又且每日的登城督戰，更受風寒催迫，故此病情日益加劇。既然如今我軍勝利在望，你每日休息的時間不妨多加一兩個時辰。要不然，就算等到勝利，你的身體怕也會吃不消。」
侍女遞上溫水，鄧舍接住，喝了幾口，稍微溼潤嗓子，笑道：「身體是革命的本錢。這道理我懂。不過我自幼從軍，風餐露宿慣了的，小小的傷風算的甚麼！」看堂外天已薄暮，問洪繼勳，道，「今夜該誰輪值守城？」
「又該李將軍。」
李和尚非常辛苦，差不多每次都是該他輪值。不過他久經沙場，守城的經驗還是比較豐富，也有臨機應變的決斷。有他守衛，鄧舍可以稍微放心。他頷首，道：「李將軍守城，那今夜我便遵從吳先生的吩咐，多休息兩個時辰罷。」諸人都笑。
風捲雪花，灑入室內。冷風冰涼，吹動剛剛點上的蠟燭，拉長了眾人的影子。文臣的長袍交錯武將的鎧甲，他們那高高的冠冕與厚重的佩劍時隱時現陰影之中。這一切，都給落雪的傍晚增添了幾分的莊嚴與肅穆。
諸人的笑聲稍微驅散了沉重。然而未等笑聲落地，堂外忽然傳來了急促的腳步聲，他們不約而同地轉首顧視。還是先前送來援軍已到訊息的那個侍衛，只不過，他這次帶來的不是好訊息，而是一個壞訊息。
「韃子塌陷了城牆。」
遠遠的城頭，戰火已經連續三天不曾停歇。踏著厚雪與暮色，鄧舍與諸人行出府外，馳馬奔赴前線。城上殺聲震天，城中卻很寂靜。寬敞的街道上空無一人，蕭瑟的北風掠過光禿禿的路邊柳，將枝頭的積雪捲揚半空，又與鵝毛般的降雪混合在一起，紛紛揚揚地飄落。
他們才出府沒多遠，就被落雪染得渾身皆白。鄧舍打了個寒顫，強忍住寒冷，不動聲色地裹緊披風，一邊問侍衛城頭的戰況：「韃子塌陷的那段城牆？」
「還請主公放心，並非前兩日塌陷的地方，乃是為偏西邊的一截。從塌陷處突入城中的韃子也不太多，約有百數十人。小人趕來報訊前，李將軍已經親臨前線，開始組織人手，準備打一個反擊，重再把他們趕出去。」
城牆塌陷聽似可怕。其實只要提前準備充足，並且塌陷的地段又不是太寬的話，就守軍方面來講，還是可以做到應付自如的。至於準備，也很簡單，兩個足夠就行了：足夠的青磚、石塊諸物；以及足夠的死士、民夫等人手。
鄧舍詳細詢問了塌陷處的情況，微微放心。趕到城邊，遠遠觀看，果然如那侍衛所講的一樣。
城牆崩塌的範圍並不是很寬，約有十來步長短。兩邊與地上全是殘磚斷壁。煙塵還沒有徹底地消散。塵煙中，有許多的人影正在廝殺鏖戰。李和尚沒戴兜鍪，光禿禿的後腦勺，映襯在暮色雪裡，非常的顯眼。他督戰其後，所站的位置距離缺口約有二三十丈，另有四五隊士卒已然集合完畢，更等候在他的後邊，隨時可以聽令上陣。
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