連綿多日的大雪，紛紛灑灑，不見停歇。道路上雪深過膝，一腳踩下去，半條腿深陷，行走艱難，車馬不行。這樣的天氣，絕不適合行軍打仗，然而良機稍縱即逝，當日夜間，鄧舍就下達了緊急集合令。
分兵三路。
「是。」
「火炮、投石機呢？搬過來，試炮！」
鐵球與石彈齊飛，發作時，聲震九天；落下時，人喊馬嘶。神機營，——鄧舍給炮營起的名字。神機營裡的炮手，老卒居多，兩三炮就試準了遠近。以之為準繩，別的炮手或者抬高、降低炮架；或者前後拉動投石車，很快，彈無虛發。
遼陽城外有兩道溝塹。
頭一個，距城數里，護城河；次一個，距城裡許，深達數丈的壕溝，壕溝裡沒水。兩道溝塹上邊，皆有吊橋。鄧舍注意到，這前後兩批的吊橋，都沒有拉起。如果說護城河上的吊橋不拉，是因為河水結冰，拉也沒用；那麼，壕溝上的為什麼也不拉？
他轉目朝沒有撤回城中的守軍看了眼。
「狗日的，他們不是來不及撤，老關壓根兒就沒打算撤他們回去。」簇擁鄧捨身邊的佟生養等人醒悟過來。
「火銃手呢？弓箭手呢？向前，向前！」
吊橋不拉，方便城中軍隊進出。城外守軍，留一部分不撤，方便反擊破敵。
「城上守將何人？」鄧舍問道。
早一日潛出城來接應的細作答道：「今日輪值，許人。」
好一個許人，他從開始就沒打算守而不攻。凡戰，智也；鬥，勇也；陣，巧也。守城而無攻，首先就沒了勇，主動權沒有了，被動挨打，庸才所為。凡守城之道，守城者應當以亟傷敵為上，其延日持久以待救援趕到的，非將才，不明守城者也。
城頭鼓響，城門大開。
萬箭齊發，矢石如雨，兩彪軍馬吶喊衝出。城外佯裝倉皇的紅巾，聞鼓奮喝，與之會合一道。數千人合而復分，分作兩股。一股奔過吊橋，跳躍在雪地上邊，衝撞鄧舍前營；一股折而向北，搶奪城腳小山。
「發炮，放火銃，射箭！」
立足未穩的雙城軍，與城頭尚在忙碌的遼陽軍，兩軍的前鋒霎時間碰撞一處。血肉橫飛，鏖戰沙場。城腳處，殺聲沸騰；吊橋前，刀戈交鳴。城頭許人，城下鄧舍，兩人的目光都只不過在此略作停留，隨即一個繼續督促備戰；一個傳命加速築營。
兩個人心知肚明，小小的交鋒，不過遼陽給的個下馬威，還以顏色罷了。究竟誰勝誰敗，無關大局。遼陽勝了，多得數里地的周旋空間；雙城贏了，振奮幾分士卒長途跋涉後的疲氣。
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