鄧舍究竟沒有留下，大事為重，豈可沉湎兒女情長？接連三天，他先去觀看造出的船隻；然後巡視周邊的城縣，處理積留下來的一些非他點頭不可的公務；到的第四天，張歹兒造出了清單、計劃，鄧舍修改了些部分，批准施行。
天越來越冷，聽雙城土著們說，常常十月份就開始下雪；一旦落雪，不利行軍。要調軍，就得趕快。鄧舍下到軍營，一個一個地接見列入名單內的營隊將領，好生勉勵；同時督促地方，提前發下各種過冬的軍用物資。
「搠思監兵臨廣寧？這都多久了？快一個月了！搠思監動手了？攻打廣寧了嗎？韃子分明怯戰，徒以勢相逼耳！他潘誠，狗日的王八蛋！」另一個部將破口大罵，轉而對關鐸說道，「大人，潘誠見死不救，擺明了想坐收漁翁之利，……」
關鐸擺了擺手，道：「要說潘誠無膽、鼠目寸光不假；坐收漁翁之利，這倒不見得。他遲遲不來救援，無非是怕救了我遼陽，丟了他廣寧罷了。他卻沒有想過麼？唇亡齒寒，我遼陽一丟，他廣寧又豈能保全。」
「這個道理，之前的告急文書上，末將遵照大人的意思，也都寫上的有。可那潘誠，依然無動於衷。」
關鐸拄著槍桿，拖著傷腿走了兩步，站得久了，他的腳又冷又麻。他伸手揉了兩下傷腿，隱隱作痛，他問道：「毛居敬怎樣？」
「毛帥連日突襲數次，無奈納哈出把守甚嚴，分出一股人馬專門阻攔。雖累積破了五六個韃子營寨，眼下看，若無奇計，別說擊潰納哈出；就連與我城中會合，短日內也難以奏效。」
毛居敬四五萬人，納哈出二十餘萬。相同的地勢下，防守的比攻擊的要佔便宜，更何況納哈出早有準備，營堅寨硬，指望一營一營地去破、去步步推進，不知要到什麼時候了。
黑雲壓城城欲摧，關鐸緊抿著嘴，收回觀望元軍的視線，仰望蒼天，冰冷的風吹過他的盔甲，他道：「要下雪了麼？」
縱橫河北、塞外、遼東數年，關鐸何曾想過，他居然也會落入今天的這種局面？回憶月餘前，發動蓋州戰事時，他還是何等的意氣風發；轉眼間，竟就面臨兵敗身亡。細數根底，罪魁禍首在誰？
但他並不後悔當初與納哈出的私下勾連。大丈夫行事，做就做了；錯就錯了。吃一塹、長一智，過了這個坎兒，下次再來。怨天尤人、捶胸頓足、痛心疾首、後悔不迭，那只是婦人之態。
他沒騙著納哈出、反被納哈出騙住了他；好，他承認納哈出棋高一著，他承認小看了納哈出。又怎樣？自古成大事者，有誰能一帆風順？劉備數敗，倉皇處如野狗窮竄；漢高起兵，窘困時兩度推子下車。就連名垂千秋的唐太宗，不也有過便橋會盟？
關鐸仰望天色，胸中千迴百折、先人前賢的種種光輝業績走馬燈般轉個不停。他迴腸蕩氣，一寸寸的豪情，迎風而長，他哈哈大笑，低聲吟誦：「雲臺名將應列宿，赤靈火德明中天。」
他吟誦的兩句，乃是當時的一首箕仙詩，流傳甚廣。前一句講的是東漢雲臺二十八將，傳言皆上應星宿，意思就是上天註定的，要他們做英雄；後一句講的是西漢以火為德，暗合了紅巾起義，也是貴紅。
諸將多聽過此詩。箕仙信者眾多，連飽讀詩文的讀書人，也多有相信的，更別提諸將粗漢了。關鐸笑而指點，道：「十年之後，雲臺二十八宿，未嘗沒有你們其中的人物。爾等眾輩，且牢記今日之挫；到那時候，再把酒歡談！」
諸人聞言，精神都是一振。
一人問道：「大人可是有了破敵良策？」
關鐸含笑不語，點了點天。武將瞠目不知關鐸何意，文臣謀士反應快，有幾個頓時領會，其中那李阿關的夫君，李敦儒不由歡笑，道：「聞善用兵者，天時地利皆可化為己用。大人吉人自有天相，今觀天象，陰雲密佈，掐算時日，如今已經十月底、十一月初，不日間必降大雪。」
話到這裡，諸將紛紛明白過來，無不大笑，道：「天寒地凍、再降大雪，我城中自可取暖無妨，又有屋舍遮蔽；但納哈出城外築營，攻城難度增加不說，只那士卒凍傷，他就吃受不住。」
李敦儒下了判斷：「只要降雪，十日內，韃子必退！」
他適才講了句「吉人自有天相」，深得關鐸之心。天生關鐸，絕不會叫他死在今日！非是惜殘軀，平生志未酬。
然而，話說回來，兵家爭戰，生死存亡的大事，天象可以看、可以借用，卻不可依賴。關鐸沉吟片刻，下令：「傳令三軍，天助我軍，天佑我遼陽，不日降雪，韃子必退。」這是振奮士氣，然後又道，「派信使，選猛將，務必殺出重圍，往蓋州、往雙城去。坐到這個時辰，你小鄧也該動了吧？」
要說坐山觀虎鬥，鄧舍才貨真價實。關鐸一清二楚，卻無可奈何。他叫回傳令的軍官，尋思了會兒，補充道：「往雙城的信，一明一暗，分作兩封。明的，拔小鄧為元帥，告訴他，只待遼陽圍解，老夫就上奏主公，請把蓋州等遼左之地一併撥入他的雙城總管府。」
這是實際上承認鄧舍對遼左的控制權了，那軍官應命，問道：「暗的呢？」
「給姚好古。」
話音未落，城外元軍營中戰鼓擂響，火炮轟鳴。成千上萬的元軍步卒，迎著寒風，踏著堅硬的地面，舉著各種的攻城器械，吶喊著如潮水般湧上來。
這是第幾十次的進攻了？關鐸早記不清楚，但如蝗的箭雨、矢石中，他屹立不動。他居高臨下，藐視著螞蟻般的元軍，他絲毫沒有灰心、沮喪，他拖著他的傷腿，他年已老邁，他充滿了信心。
面對壓城的黑雲，他堅信，甲光向日時，潛龍金鱗開。
……
「這是大人第幾次去找小鄧了？」
姚好古灰著臉，沒好氣地回答：「十三次。」
「見著小鄧了麼？」
「寒冬將至，他去佈置防寒措施了。」
「先是看船，又是處理公務，接著遣派諸軍鎮戍，現在又佈置防寒措施。大人準備再去碰幾次壁？」
類似的對話，姚好古與錢士德每天進行一次。他很不耐煩，瞪了錢士德：「你想說什麼？直說罷！」
「末將想說的，幾天前就說過了；大人何必明知故問？」姚好古不耐煩，錢士德更不耐煩。他兩人的心情都很不好，一邊兒掛慮牽憂遼陽，一邊兒一遍遍低聲下氣地去求鄧舍。誰也受不了，關鍵是，求還求不著。
就在姚好古幾次求見鄧舍不遇之後，錢士德提出了個辦法；姚好古當時就否定了，見他再次提起，連連搖頭，道：「你的辦法，根本行不通。」
錢士德不與他爭辯，揀起姚好古案几上的一封文書，道：「請問大人，這是平章大人的第幾封信了？」
「第三封。」
「潘誠、沙劉二按兵不動；大人也打算棄遼陽不顧了麼？」
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