鄧舍築營第四天，太子河，對岸。
一個哨探倉急地打馬近前，擺渡的軍卒迎出來，問道：「怎麼了？」那哨探沒有回答，跳下馬，躍上船，只一個勁兒地催促：「快，快，快。」
軍卒不敢多問，稍頃過河，不等船隻停靠穩當，哨探搶步上岸，一路飛奔，將到轅門，展開手中的小旗，高高招展，叫道：「十萬火急！重大軍情。門內兄弟，速速開門。」
但凡有重要軍情，哨探允許營中馳馬。他奔入轅門，早有人送上馬匹，馬蹄的的，瞬時間擊開了安靜的軍營。無數計程車卒探頭相望，大小的軍官一起注目帥帳方向。
那探馬入了帥帳不久，很快，帳前戰鼓敲響，鼓聲沉悶、短促，便如一陣驚雷，在大營的上空滾滾而過。
士卒們交頭接耳：「聚將？」有人道：「看來有仗要打了。」有經驗的軍官都知道，往往聚將之後，必是點兵，不夠資格前去帥帳的，紛紛約束部下，禁止其喧譁、亂動，低聲的喝斥聲此起彼伏。
聚將鼓響，三鼓不到者，杖一百。
鄧舍升堂坐帳，暫任的軍法官畢千牛按刀旁立。親兵侍衛執起槍戈，對面排開，一個個面目嚴肅，挺胸直立。肅殺之氣，充盈帳內。鄧舍沉聲道：「開帥帳。」
畢千牛傳話：「開帥帳。」
兩個帳門口的侍衛，一左一右，拉起遮擋的帳幕，同時發力，開啟了帥帳之門。此時正值午時，帳外的陽光刺目而耀眼，白茫茫頓時閃亮一片。
一鼓歇，近處的軍官，百戶以上者盡數到；二鼓歇，遠處的軍官，百戶以上者盡數到；三鼓歇，營外、河邊駐防的軍官，百戶以上者盡到。
帥帳甚大，容納數十人沒一點問題，諸軍官按著所屬千戶的次序，排好隊伍，站定。鄧舍掃了眼，道：「點將。」
畢千牛傳話：「點將。」專有點將官，掌職軍官花名冊的，翻開來，依照順序，一一點名，被點到的軍官出列應諾。幾十個人名，點的很快，那點將官回奏：「百戶以上軍官共計六十四人，俱到。」
畢千牛傳話：「稟大將軍，百戶以上軍官共計六十四人，俱到。」
鄧舍點了點頭，面沉如水、不怒自威，他輕輕說道：「清場。」
帳內商議軍機，帳外百步之內，不得有人站立。畢千牛轉身，高聲傳達：「清場。」帳內外的親兵、侍衛盡數退下，在規定的距離外，繞著帥帳組成個圓形，牢牢護衛。
「帶哨探。」
畢千牛親自引出哨探，跪伏地上，先朝鄧舍叩頭，繼而面向諸軍官站起。鄧舍言簡意賅，直接點出主題，道：「諸位，瀋陽敵情有變，具體情況，請這位兄弟給大家講講。」
自上次整軍以來，他一直堅持嚴格的軍紀，通過持續不懈的努力，真正做到了令行禁止。瀋陽敵情有變的情報，不可謂不重要，但是諸軍官沒一個人開口說話，最多，熟悉的人間眼神交流一下。
帳內鴉雀無聲，那哨探道：「回大將軍，回諸位將軍，小人昨夜換班到的瀋陽。在城外伏了一夜，今早黎明，見有韃子的異動。一部約三萬餘人，出了東門，往東牟山方向開進。」
說完了，又行一禮，鄧舍揮手命其退下。他抽出馬刀，吩咐畢千牛：「地圖。」
畢千牛取出地圖，懸掛後壁，鄧舍提刀近前，大略地看了眼，揮刀指向瀋陽的位置，道：「這裡是瀋陽。」又順著往東，指了指東牟山，他接著道，「瀋陽二十里外，東邊，此處是東牟山，駐紮了潘將軍一萬五千人。」然後從東牟山折向西南，沿著太子河向下，停在一個畫著營帳圖案的地方，道，「東牟山西南，三十里；距離瀋陽四十里。太子河邊，這裡是我軍所在位置，五千人。」
他收回馬刀，嘡啷一聲，將之入鞘。迴轉過來身子，面對諸人，他問道：「昨日我得遼陽軍報，蓋州攻堅戰已經打響，值此關鍵時刻，韃子忽有此舉，其意不在潘美，而必在遼陽。我軍該何去何從？韃子有三萬餘人出城，我軍只有五千，是去救援潘美？或是回軍遼陽？救援潘美的話，怎麼救？召諸位來，所議者，此兩事也。」
他走回自己的位置，撩起披風，扶著馬刀坐下，道：「有何想法，盡請暢所欲言。」
鄧捨得哨探回報時的第一反應，不是緊張，反而是長出了口氣。他築營太子河邊三四天了，蓋州的戰事也打響了，瀋陽要是再沒一點動靜，那可就真的詭異了。該來的，總會來；總比該來的，它偏偏不來的好。最起碼，叫人鬆了口氣。
但至於對策，說實話，他還沒有成算。洪繼勳、文、陳、趙過、張歹兒等，都不在他的身邊，出謀劃策的人太少。一人計短，兩人計長，所以，他當機立斷，乾脆召集諸將，集思廣益。其實，要說到集思廣益，這本來就是他的一個長處。
河光秀頭一個發言，摸了摸嘴上的假鬍子，他道：「將軍，敵眾我寡，如將軍所言，我軍只有五千人，而瀋陽出城軍馬三萬餘；而且，瀋陽距離東牟山只有二十多里地，其城內的援軍半天可到，我軍即便去了，也是送死。」
鄧舍問道：「你的看法是？」
「撤回遼陽。……，也如將軍所言，納哈出打東牟山，其意必在遼陽。對我軍來言，最好的上策，不外乎憑城堅守。」
一人遲疑，道：「河萬戶所言有理，但是，將軍，關平章派咱來此，就是要咱做為東牟山呼應的，不戰而退的話？」
楊萬虎嘿了聲，道：「是叫咱做呼應，不是叫咱送死。咱才五千人，韃子三萬，怎麼救？瀋陽是黎明時分出的軍，料想此時，早已開到東牟山下，沒準兒兩邊已經接仗。將軍，咱現在去，能起到什麼作用？小人以為，老河說的不錯，早早撤軍，方為上策。」他斜著眼瞧方才說話的人，道，「俺就不信，咱就算不戰而退，回去了遼陽，關平章他還能怎樣？總不能咬了咱的屌去？」
鄧舍沉吟不語，他如果撤回遼陽，關鐸或許不會把他怎樣，但是，撤軍真的就是最好的選擇麼？
畢千牛道：「將軍，小人以為，軍是該撤，但怎麼撤，需得考慮清楚。」
「噢？」
「就不說關平章的軍令，只那潘美，可是潘平章的義子。咱要是不救，被他得知了，怕不太好說吧？」
「你的意思是？」
「不如派支偏師，即刻前往東牟山，一則觀看敵情，二則也好給關平章、潘平章兩人一個交代。」
畢千牛跟在鄧捨身邊，知道的內情多點，考慮問題也不但只從軍事角度出發。他說的，也正是鄧舍顧慮的，鄧舍讚賞地點點頭：「說的不錯。是得給潘平章個交代。」他想了想，道，「大方向暫且定下來，以卵擊石、自投死路的事兒咱不能幹，軍是一定要撤的，但也不是現在。」
他再注目地圖，正尋思間，帳外一陣嘈雜。他皺了眉頭，道：「誰人帳外喧鬧？」
畢千牛出去看了看，神色古怪，回來報告：「回將軍，卻是方補真方大人來了。」
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