「我就知道，姚兄是我知己！」齊婉兒大喜，繼而神情又轉為沮喪，他憤然轉身，一掌拍在柱子上，「我將此事告訴祖父，祖父卻罵我……好高騖遠、異想天開。」語氣滿是失望，帶著哽咽，他是真沒想到，一向最疼愛自己的祖父卻不相信自己。
齊真會阻止，這不難理解。齊婉兒本是劍道天才，只需照常修煉，縱使朝歌劍術不算頂尖，也足以讓他名震天下。相較而言，創招風險就太大了，需要大量的時間與精力不說，甚至可能影響原本的劍道，天才被毀很容易，齊真無疑是給孫子選擇了一條最安全的路。
旁觀者清，姚楓自然明白齊真的苦心，遲疑了下，伸手拍拍他的背，安慰：「長輩總是為你好。」
齊婉兒微微低頭，收手之際，不著痕跡地拭了下眼睛：「祖父不許我再想創招的事，說今後會盯著我修煉，我……」他輕輕吸了口氣，轉回身看著姚楓，斷然道：「無論如何，創招勢在必行，姚兄，你得幫我！」
雙眼微紅，目光卻堅定，那是年輕劍者的委屈和倔強。
姚楓遲疑：「此事需三思而行，你要考慮清楚。」
「我意已決，」齊婉兒冷笑，「若失敗，大不了我不當齊家這個寶，沒人照拂而已，你當我真不知外面修煉艱難？我既然敢這麼想，就做好了吃苦頭的準備，這次進海骨坑，我存了不少材料。」
出生以來一路風光順利，他能作出這樣的決定委實難得。姚楓終於道：「總還有我。」
齊婉兒展眉：「是了，就算失敗，一無所成，那時我就說我是姚兄的朋友，誰敢小瞧我？」
「你不會失敗。」姚楓語氣略重。
「那是自然！」齊婉兒抬了抬下巴，負手道，「我不過說說而已。」
姚楓見狀露出幾分笑意，提醒他：「季氏那邊的親事怎麼辦？」
齊婉兒這才又焦急起來：「我正是頭疼這個，好容易才騙過他們溜出來，這裡我也不能停留太久，祖父知曉我認得顧兄，必會找到這裡，若被抓回去，我此生怕是再難自主。」
姚楓想了想：「如此，先躲起來吧。」
「我也這麼想，北界是回不得了，南界……我與段六打過賭，」齊婉兒對那個「五十年不入南界」的賭約後悔不已，「去蓬萊島更是不成，你說這如何是好，唉唉！」
姚楓道：「段六公子不會在意。」
「大丈夫一言既出駟馬難追，豈能反悔！」齊婉兒犯倔，「就算他不在意，我也是不去南界的。」
姚楓無奈：「你有何打算？」
齊婉兒看看四周，壓低聲音道：「我想留在海境……」
「不行，」姚楓打斷他，「危險。」
海境乃未知海域，兇獸眾多，更有閻森這類魔頭，齊婉兒這修為根本不夠看，何況他又不是謹慎細緻之人。
「危險才好歷練，」齊婉兒不悅，「何況這一路也沒出什麼大事，我會小心的。」
他還是想得太簡單了。姚楓直接打破他的幻想：「此事不得再提。」
「這也不行，那怎麼辦！」齊婉兒有些惱，突然間想到什麼，眼睛一亮，「聽說山外之地十分隱秘，你帶我去躲上一陣？」
「這……」姚楓遲疑。姚家避世而居，山外之地通常是不允許外人進入的，以免引來外禍。
齊婉兒見狀便知他為難，倒也不介意，擺手道：「罷了，我先走了，你別洩露訊息就是。」
「去哪裡？」姚楓扣住他的手臂。
「隨便走走。」齊婉兒答得含糊。
「海境危險。」
「總比讓他們找到好，」齊婉兒掙開他，有些煩躁，「你別管那麼多！」
姚楓沉聲道：「你若當我是兄長，就聽話。」
齊婉兒脾氣上來，也惱了：「我當你是兄長，才來找你商量，你不幫我就罷了，反倒這也不許那也不許，倒跟我祖父他們一樣！」在他的經歷裡，家裡那些堂兄弟誰不爭著跟他親近？不用他開口都來幫忙，緣由都不用問的。
姚氏家教甚嚴，從不慣著孩子們，姚楓也沒有這麼任性的兄弟，一時不知該如何說他。
齊婉兒低哼了聲，拂袖就走。
姚楓拉住他：「隨我回山外之地。」
齊婉兒氣性上來：「不去！」
姚楓彷彿沒聽見，沉吟道：「不辭而別總是不好，待我留書一封與南少主。」
「說了不去！」.
廊上空寂無人，頭頂珠燈映照下，周圍景物顯得有些冷清。
路過段輕名的房門，顧平林停住腳步。
這次步水寒出事，竟揭開了前世的真相。愧意是有的，但要說多內疚，也談不上。所有事情皆因段輕名而起，何況，於段輕名而言，真實與誤解不重要，他根本不在意。
只是那句話一直在腦海裡揮之不去，昨夜至今，始終心緒不寧。
「沒有你的世界，太寂寞了。」
顧平林確定自己並無類似的記憶，想要問清楚，奈何眼前人已不是記憶中人，從何問起？何況兩人前世是不死不休的敵人，關係從不曾改變，直到自己臨死那一刻，他也只是嘲諷。
「今生，來世，你永遠都是失敗的那個。」
那樣的人，永遠都在追逐更高的劍境，永遠都在尋找更強的對手，會在意一個失敗者？
若不是他，又是誰？
或者，只是幻語？自己因一句嘲諷留下執念，再聽他說出那番話，觸動了心結。
「如果你不在，那我也許會尋找。」
——若我不在世上，你如何尋找？又能去哪裡尋找？
執念催發，情緒失控，一時竟不辨前世今生，昨晚幾乎就要當面問出來了。
幸而，理智及時迴歸。
沒有更多言語，匆匆退走。
顧平林握了握袖中的手，正欲離開，門忽然從裡面開啟了，顧平林見狀便止步。
房間裡，段輕名坐在桌前椅子上，手裡拿著一隻小香爐：「誒，門外君子竊聽，還要偷偷溜走。」
顧平林面不紅心不慌，負手，回敬道：「引君子竊聽，必是鬼祟之輩。」
段輕名聞言側過臉來：「顧小九啊顧小九，你真半點也不饒人。」
顧平林道：「你要求饒？」
「又來欺負人了，」段輕名放下香爐，笑道，「明明是你偷聽，反罵我鬼祟，講什麼都是你有理，我除了求饒還能怎樣？」
顧平林也覺得好笑，隨手拂了下外袍，走進去。
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