繼海骨坑事件後，齊氏、季氏、天殘門、靈心派和蓬萊島便主動公開了陰皇窟之事，眾人方才知曉真正的傳承之地。除了天殘門順利在陰皇窟找回殘祖傳承，其餘人都沒撈到好處，所以幾個門派、世家選擇公開，加上有姚楓親口證實，打消了眾人的疑慮，幾家都贏得稱讚，賺了些名聲。
陰皇窟永沉海底，惋惜也沒奈何，許多人垂頭喪氣地踏上歸途。
步水寒甦醒，問起受傷經過，他卻道：「那兩人戴著幕籬，看不清面容，我見他們鬼鬼祟祟地從玄冥派出來，便遁水跟蹤，誰知沒多遠就被發現，出手那人是個內丹大修，修了劍毒，我只好自封靈識。」說到這裡，他又笑道：「我還當這次在劫難逃，留下暗靈流不過是賭一把，誰知真叫顧師弟救了！」
如此，倒也合理。若步水寒真聽到什麼關鍵資訊，段氏不可能無動於衷，任由他醒來。那位家老是支援段輕名的，此番出手不止是略施教訓，只怕也是安心挑撥，所以故意模仿顧影劍的傷痕，若能讓自己與段輕名反目，他們是樂見其成的。
想到這場誤會，顧平林隱隱有些頭疼。
見步水寒自鳴得意，江若虛忍耐不住，斥道：「知道對方厲害還自作主張，若沒有顧師弟，你死在海底也無人知！若非段師弟及時研製出解藥，你還能站在這裡說話？這般莽撞，總要鬧出大事才罷，回去我定叫師父罰你！」
他修為不高，卻是師兄，步水寒自知理虧，認錯：「下次不敢了。」
「還下次？」
同行以來，江若虛頭一次用師兄的身份教訓人，步水寒被罵得抬不起頭，連連朝顧平林遞眼色求救。
顧平林道：「南少主帶來訊息，師父叫你儘快回去。」
步水寒急道：「我已經好了，回去做什麼？」
「毒解了，缺心眼的毛病就沒好！」江若虛道，「不回去，留在外面繼續闖禍麼！」
步水寒求饒：「我已知錯，師兄饒我這次。」
江若虛罵道：「你哪次闖禍不是這麼說的？」
這邊正說著，外面又有人來了，素衣彷彿伴著春風，房間裡珠光都跟著明媚了幾分。
他進門便笑道：「這麼熱鬧，都在欺負病人啊。」
「段師弟！」步水寒如見救星，「師父叫我回去，你快替我說說好話。」
段輕名安慰：「師兄放心。」
江若虛可以罵步水寒，卻不能不給他面子，直搖頭：「段師弟你……」
「知錯能改，善莫大焉，」段輕名解釋了句，又嘆氣，「幸虧這次顧師弟能逃出生天，否則我說情也沒用。」
「逃出生天？」步水寒吃驚，「怎麼回事？」
冷旭忍不住道：「顧師弟為了給你找藥，險些死在海骨坑裡，若此番連累了顧師弟性命，看你回去如何面對師父？」
江若虛聞言又說教起來。
知曉事情經過，步水寒眼睛通紅，沉默半晌，他重重地拍了下顧平林的肩：「我回去。」
顧平林看了段輕名一眼：「我已無礙，師兄無須在意。」
步水寒別過臉，斷然道：「這次連累你，若不受罰，我自己都過不去，你不必說了。」
個性衝動，卻敢作敢當，這是步水寒的好處，也是顧平林肯與他交心的緣故，讓步水寒回靈心派其實是顧平林的主意，之前託南珠送出信，嶽松亭的回信根本沒這麼快，顧平林假傳命令，是料定嶽松亭會答應。
步水寒沒聽到秘密是好事，就算他真的聽到了什麼，沒有證據，說出去外人也不信，段氏可是南界一大世家，正道名門。段氏家老去玄冥派，聯絡之前吳湘的話，玄冥派只怕真有參與，前世今世，他們都沒有損失一名精英弟子，委實可疑，雖說他們未必會將步水寒放眼裡，但步水寒既然醒來，就不宜繼續在外行走。
正此時，外面護衛報曲琳到了，眾人忙止住話題，步水寒咳嗽兩聲，迅速用袖子抹了下眼睛。
曲琳進門就道賀，眾人有些摸不著頭腦。
步水寒忙問：「喜從何來？」
曲琳不看他，對顧平林眾人道：「貴派有兩位師兄結外丹了，你們還不知道嗎？」
眾人大喜，顧平林微揚了唇角。
這確實是好訊息，前世新功法推行不到五十年，靈心派就差點躋身一流大派，如今只要有足夠的時間，靈心派強大是遲早的事。
曲琳與眾人說話，唯獨不理步水寒，眾人明白緣故，步水寒中毒的事一直瞞著她，她見步水寒近日都不去找她，難免介意。眾人安心教訓步水寒，都不解釋，步水寒急得手足無措，眾人樂得看笑話。
沒多久護衛來報，說晚上南珠在偏廳擺酒為顧平林壓驚，眾人這才散了。
顧平林有意走在後面。
須臾，一直沉默的姚楓果然開口叫住他：「借一步說話。」
顧平林暗暗嘆息，跟著他出門，走到廊上僻靜處。
見周圍無人，姚楓方才停住腳步，轉回身盯著顧平林，雙眉緊皺，目光微微有些沉。
顧平林拱手：「此番能逃出性命，全仗姚兄。」
「不必，你之前已經謝過我，」姚楓制止他，「我有件事想問你。」
顧平林「嗯」了聲：「海骨坑之事，我確實早已知曉，隱瞞姚兄實出無奈，抱歉。」
他直接承認，姚楓登時神色複雜：「你……」
「我事先得到了訊息，」顧平林打斷他，側身看海面，「但此中內情，恕我不便告知。」
姚楓忍了忍，語氣終是冷了幾分：「你該抱歉的，不是我。」
顧平林早已料到這個結果。
海骨坑就是地脈道，自己若提前將事實說出來，必不會釀成這場慘劇，然而那樣的話，坑內無人，不單自己難以借力逃生，還會面臨質問，成為眾矢之的，靈心派也會成為段氏、玄冥派與魔域報復的目標。
明知內情而隱瞞，為一己之私，任由數千性命隕滅，甚至做了幕後推手，姚家淡泊名利、仁慈寬厚，自己此番作為到底失去了他的信任。
顧平林也頗為遺憾，坦然道：「顧九行事向來恩怨分明，道途之上，無辜者眾，我選擇了自己，姚兄既已猜出事實，顧九亦不打算解釋，這次我欠姚兄一個人情，他日若有需要之處，顧九必竭力相助。」
「你這樣……」姚楓還想說什麼，終是欲言又止。
道不同，解釋亦是徒勞。顧平林再鄭重地行一大禮，道聲「請」，便舉步離去。
姚楓沉默許久，嘆了口氣，正要回去，迎面忽然急匆匆走來一人，英姿勃發，步履如風，紅錦披風在身後呼呼地飄。
「姚兄，你在這裡，叫我好找！」
「齊兄弟？」
「快，」齊婉兒上來就拉住他的手臂，「你快些幫我想個辦法！」
姚楓安撫道：「何事著急，慢慢說。」
「那女人非要嫁給我！」齊婉兒有些氣急，「祖父已經答應了季氏的親事，沒想我好心救人，反惹出這場禍來！」
姚楓抿了抿嘴，道：「家族子弟遲早會娶妻，怎能叫禍事？」
「姚兄不知，女人甚是麻煩！」齊婉兒擺擺手，「何況我也不想這麼早娶妻，不瞞姚兄，我如今一心只想創招。」說到創招，他整個人便意氣風發起來，雙目熠熠生輝：「齊氏如今空有劍、陣世家之名，實是兩頭尷尬，劍術陣法無一可稱頂尖者，我能感覺到，朝歌劍術之上定可產生一套更高明的劍術！姚兄，你信不信？」
四目相對，饒是姚楓沉穩，也不禁被他的意氣感染，頷首：「我信。」
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