東海之上，雲遮霧繞，一座城池浮於海波之上，依稀可見其中人來人往。海市是修界最大的市場，也是最大的銷金窟，四方海市，東市最大，這裡熱鬧非凡，樓宇錯落，街橋相連，處處可見商鋪，鋪子裡面的東西大都是明碼標價，十分方便。海市有許多大型拍賣行，叫做「商行」，做的都是正當生意，貨真價實。當然，這裡也有不少地下交易行，人稱「黑市」，賣主買主彼此並不見面，拍賣的貨物基本都是來路不正的，也沒人敢去調查追究，這是黑市的規矩，可見幕後主人勢力之大。
東市裡最大的黑市名叫「海雲國」，門口居然站著兩位內丹境大修，尋常人看到這陣勢也不敢進去鬧事了。夜場即將開始，客人們魚貫而入，許多人都不願露面，戴著黑色或白色的幕籬，進門之後，自有侍者接引他們去房間。
兩名戴著幕籬的修者並肩走上階，其中一人將兩枚中品羽幣交到門口修者手裡，侍者立即過來接待。
走過兩道門，前方就出現一個方形大廳，中間設高臺，朱漆欄杆，朱漆廊柱，四周樓上有許多窗戶，皆以黑色輕薄紗簾遮掩，看不清裡面有些什麼人。侍者引兩人上西樓，進到一個小房間。房間僅能容十數人，設有桌椅，桌上放著一個一尺長的黑色木牌，朝大廳的那面牆上開了扇窗，窗上掛著相同的黑色紗簾。
兩名修者剛坐下，立刻有侍女送上仙茶。接引侍者恭敬地道：「夜場將開，小人就不打擾兩位貴客了，兩位看中什麼，亮牌子競價便可，若有需要，隨時可以傳喚小人。」
一名修者微微點了下頭，那侍者便帶著侍女悄無聲息地退出門。
兩人這才取下幕籬，露出面容。
「人還真不少，」段輕名順手將幕籬擱到窗下，提起茶壺倒茶，「也難怪，放出那樣的訊息，入場費再貴，也會有人來當冤大頭。」
顧平林道：「上當受騙，全無收穫，才叫冤大頭。」
「看來我們此番會有收穫。」
「你認為訊息是真是假？」
段輕名將茶推到他面前：「能讓你懷疑，親自趕來海市探訊息，我猜嘛，至少有一半可能是真。」
炎雀機關之事過去多年，顧平林也沒想到海市會突然冒出造化傳承的線索，在半路上聽到訊息，他便立刻決定改道來海境，就是要確認真假。段輕名曾親眼見他開啟炎雀機關，會這麼想也不奇怪。
顧平林道：「若真有造化傳承的線索，此人當盡力隱瞞才是，為何要公然拍賣？」
段輕名笑嘆道：「是啊，所以他定有所圖，我猜，他大概是缺一批探路的替死鬼。」
顧平林也是這麼想的，聞言不再說話。
外面的夜場已經開始，主持拍賣的是個高挑的美麗女人，穿玄色道袍，聲音清亮，毫無媚意，她自稱名叫海沙，應該是化名，此刻她正在介紹一粒寄魂珠。
拳頭大的、墨綠色的珠子盛放在鋪著紅綢的木盤內，侍者高舉木盤，讓四周客人觀視。這寄魂珠也算是奇寶，可收納魂魄三日而不散，通常是用來救命的，底價一萬羽幣，樓上許多窗戶都紛紛亮出牌子加價，片刻工夫就到五萬，還在持續上漲。
顧平林透過紗簾看了半晌：「競價的不少。」
段輕名道：「九號與二十號房間，其中一家定會得手。」
顧平林斜睨他：「看來你已有了解，賭一場如何？」
「賭什麼？」
「我賭九號房的人會得手。」
段輕名看看他，嘆了口氣：「你選九號，我只能選二十號了。」
顧平林挑眉。
黑紗簾遮擋了客人的容貌，但有時候，一隻亮牌的手也能透露許多資訊。九號房間客人的中指上戴著一枚白玉戒指，看大小樣式，是擎蒼門的標誌；至於二十號，那手沒戴戒指，護腕上卻繡有特殊的竹葉牡丹紋，裡面人定是花間萬氏無疑。萬氏乃一流世家，財力比擎蒼門更雄厚，但花間萬氏本身有一門移魂秘籍叫做《三生訣》，相比之下，寄魂珠對擎蒼門更實用，對萬氏來說則是可有可無，萬氏必不會糾纏。
事情正如顧平林所料，價格到六萬，萬氏那邊就不再亮牌子了，只剩九號擎蒼門與另外冒出來的七十五號鬥價，七十五號舉牌速度很慢，顯然也在猶豫是否退出，如此，最後拍到寄魂珠的必定是擎蒼門。
顧平林不緊不慢地抿了口茶。
「別買，太貴了，」一個聲音突然自身邊響起，「就算花間萬氏在，要出這個價怕也為難的。」
聲音不大，但對修者來說已經足夠，整個拍賣場都沉寂了下。
「區區一粒寄魂珠，我萬氏有什麼為難的？」一聲嗤笑，對面樓上二十號房間的窗紗被扯掉，裡面坐著個略胖的錦衣公子，他也沒戴幕籬，滿臉傲氣地瞪著這邊，「小爺就在這兒，剛誰他孃的在叫？」
看到此人，顧平林頓覺不妙。
這位小爺實在是大名鼎鼎，乃萬氏家主嫡子萬籟，萬籟是么兒，從小最受母親疼愛，被慣得不學無術，成為修界最有名的敗家子之一，留下不少光榮事蹟，例如他曾為了與王家公子爭小妾一擲百萬羽幣，回去被萬家主打個半死，而後照樣劣性不改。這種紈絝，哪受得了別人激他？
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