那邊步水寒被段輕名拖住，這邊顧平林與吳湘一個逃一個追，直打到了十里之外。吳湘仗著境界壓制，根本沒將顧平林放眼裡，顧平林也只是一味地逃，渾身灰土，狼狽不堪。
眼看顧平林退入山谷，吳湘大喜，嘲諷：「看你還往哪裡逃！」
顧平林反唇相譏：「我為何要逃？你也不過爾爾，趁早歸還化生草，我便不與你計較！」
「計較？」吳湘像是聽見了天大的笑話，用扇柄敲敲掌心，故意點頭，「沒錯，我不過爾爾，化生草在我手裡，想要就來拿啊。」
顧平林厲聲：「堂堂大派仗勢欺人，就不怕惹人非議？」
吳湘不緊不慢地「哦」了聲：「順手採兩株草，誰敢非議？」
顧平林大怒：「潛陽山不獨玄冥派一家，又不是你們的！」
他越憤怒，吳湘越得意，狂妄地大笑：「那些二三流門派豈敢與玄冥派爭？潛陽山都是我們的，我們想要什麼便取什麼，何況一株化生草！」
顧平林冷笑：「說的好。」
「小子，沒工夫陪你玩了！」吳湘也覺得時候差不多，再不取勝就有失身份了，於是收起摺扇，探手取出一柄長劍，當空劈下。
劍光撒落如雨，將顧平林籠罩在內。
這完全是境界上的絕對壓制，饒是顧平林有神級功法在身，奈何身法遲滯，仍避不開這陣劍雨。
就在此時——
「好大的口氣，我卻不知，原來潛陽山是玄冥派的！」
冷冷的聲音響起，血色劍光自林中飛出！
那劍氣陰寒至極，招式更是凌厲無比，捲起濃重的殺氣，令人窒息，殺氣中彷彿還伴隨著一絲血腥味。
劍光震散劍雨，餘勁直衝半空而去，只聞一聲大叫，吳湘自半空中跌落！
一道灰影自樹林中飄然掠出，停在樹梢。那是個中年男人，身穿灰衣，懷抱重劍，生得劍眉，直鼻，薄唇，明明長相還不錯，看上去卻總透著幾分古怪，臉上神情更是冷如磐石。
此人竟缺了一隻右耳。
來自身體的缺陷通常惹人忌避，但顯然那灰衣人並不在意此事，他大大方方地束起頭髮，任憑缺陷暴露在人前。
「斷石之約還在，占人傑就如此狂妄，須知潛陽山還有天殘門一份呢！」
吳湘掙扎著爬起來，正要放狠話，突然聽到「天殘門」三個字，登時一口血硬生生地吞了回去。
天殘門不算大派，然而提起他們，八大門派也要顧忌三分。《天殘劍》兇名遠揚，極其厲害，只因天殘門功法特殊，須要特殊體質的人才能修煉，所以門下弟子不多，且他們天生殘缺，性子大多古怪，不喜與外人來往，一旦惹惱了，誰的賬也不買。昔日真一派因為一件小事與他們起了衝突，天殘門不惜拼得個兩敗俱傷，最後還是真一派低頭，此戰後，真一派實力大損，被擠出了八大門派，因此在修真界，天殘門是誰都不想惹的。
同在潛陽山，天殘門弟子哪裡受得了吳湘那些話？那位出手教訓吳湘的獨耳人，正是掌門老病真人座下五弟子、「天殘四劍」中排名第三位的周異。
周異乃是化氣境的外丹修者，據說快要結內丹了，吳湘根本不敢與他動手，面紅耳赤，就這片刻功夫，步水寒與玄冥派另兩個弟子匆匆趕到。
「吳師兄！」
「是誰傷了你！」
……
兩個玄冥派弟子大呼小叫，被吳湘制止。
步水寒忙去看顧平林：「如何？」
顧平林隨手拂去身上塵土，再不見半點怒意：「無妨。」
確定他沒事，步水寒鬆了口氣，待認出樹梢上那人，不由吃驚：「周異？」
聽說天殘門的人會來凡人谷，訊息果然沒錯。顧平林知道周異的脾氣，只朝另一邊作禮：「多謝諸位前輩相救。」
林中走出四五個人，臉色都很差，他們都是附近小門派的重要人物，親眼見玄冥派仗勢欺人搶奪資源，含沙派掌門當即朝顧平林擺手，看著吳湘冷笑：「潛陽山是玄冥派的，老夫也是今日才知曉。」
另一人道：「看來我等該去拜會佔掌門，請教一下，斷石之約還算不算數？」
……
昔日為了籠絡小門派，玄冥派祖師立下斷石之約，讓他們在潛陽山紮根，彼此互不侵犯，玄冥派今日欺辱靈心派，他日就能欺辱別人，誰知道自己這些小門小派將來不會與靈心派一樣下場？
事情到這裡差不多了，顧平林不再關注後續，示意步水寒離開。
步水寒走出幾里地，終於忍不住大笑：「這下佔老兒麻煩了！你早就知道周異在，是不是？」
顧平林笑，沒有否認。
步水寒心情頗好，既將顧平林看作自己人，自然格外關心，他拍著顧平林的肩問：「入門比試快來了，你準備得怎樣？可有把握？前日我和師父還說起你的。」
顧平林意外：「掌門說我什麼？」
步水寒頓了下，輕咳兩聲，含糊地道：「說你用功……總之你要努力，我也希望你能成為師父的關門弟子，那咱們就是真正的師兄弟了。」
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