齊王一揖到底，不再說話。
蘇貴妃並沒有因為他不說話，就放過他：「你既已成家立業，就該明白什麼是規矩體統。鄭家人不懂規矩，本宮就教他們懂規矩，若是齊王殿下也不懂規矩，本宮也不介意替寧妃教一教你。」
「晚輩一時失言，請貴妃娘娘恕罪。」齊王再次作揖。
「今日是你與孫家姑娘新婚頭一天，本宮看在齊王妃的面上，不與你計較。」蘇貴妃輕嗤：「但你要記住，沒有下次。」
「多謝貴妃娘娘。」
齊王抬起頭，看著蘇貴妃一行人朝太央宮行去，低頭對孫採瑤苦澀一笑：「王妃，讓你陪著我受委屈了。」
孫採瑤搖了搖頭：「不是殿下的錯。」
只怪……只怪蘇貴妃行事太過囂張。
待齊王與齊王妃給寧妃奉完茶出來，太央宮就傳出訊息，鄭家的伯爵被削減為最末等男爵，全然沒有顧忌今日是齊王新婚第一日。
聽到這個訊息，孫採瑤頓時明白，蘇貴妃一大早就抱著幾枝紅梅去太央宮，原來是為了向父皇告狀。
她回頭看了眼蘭絮宮，短短幾日裡，鄭家連連降爵，母妃……恐怕不會太高興。
鄭家幾乎成為整個京城的笑話，即便如此，他們還要盯著京城眾人異樣的眼光，去明侍郎府請罪。
鄭家的當家老爺還在病重，上門請罪的是鄭家夫人與長子鄭望楠。
得知鄭家人來，明侍郎府不僅沒有為難，反而大開中門，笑臉相迎。任誰見了，都要誇一句明家人大度。
然而對鄭家人而言，明家人越客氣，他們越是忐忑不安，在明家正堂如坐針氈。
「明姑娘，一切都是我教子不嚴之過，這些禮請姑娘收下。」鄭夫人雙手遞上禮單。
「夫人客氣了。」玖珠起身行了晚輩禮，：「事情既然已經過去，請夫人不要放在心上。」
鄭夫人心口硬生生地疼：「……」
他們鄭家爵位降了，臉面也丟了，這是可以不用放在心上的事嗎？
又生氣又難過的她，還要堅強地保持微笑，這過的是什麼日子？
「老爺，夫人，小姐！」小廝高興地跑進正堂：「大老爺回京了！」
「真的？！」明敬舟喜出望外：「大哥多日未在府中居住，府裡下人肯定有伺候得不夠周到之處，我這就去把大哥迎進我們府。」
「老爺。」沈氏叫住他：「外面冷，莫忘了把大氅穿上。」
說完，她看向玖珠：「玖珠，你隨你父親同去。」
早就對大伯好奇不已的玖珠，聽到母親的話，連忙跳下椅子，跟在明敬舟身後跑了出去。
「哎，父女兩個怎麼都一個毛病，出門不穿大氅。」沈氏臉上帶了些笑意，轉頭見鄭夫人與鄭望楠似乎在發抖，笑著問：「鄭夫人，鄭大公子，可是屋子裡有些冷？」
「不，不冷。」鄭望楠面色蒼白：「多謝夫人關心。」
他們哪裡是冷的，那是聽到明敬海回來的訊息，活生生嚇的。
朝中誰人不知，明敬海不僅是學識淵博的狀元，還是個優秀的劍客。當年進京趕考，他能獨自挑翻十餘個山匪，帶著山匪到衙門領賞錢。
陛下登基後，他手持尚方寶劍，不知斬殺了多少個貪官汙吏。百姓稱他為青天大老爺，京城裡的官員貴族卻都很怵他，私底下稱他為黑麵煞。
他們只是想上門請一下罪，並不想被明敬海一劍劈死。
玖珠看到大伯的第一眼，就覺得他跟普通文官有很大的不同。他皮膚黝黑，粗眉大眼，下巴上留著濃密的鬍鬚，腰間還掛著佩劍，走起路來虎虎生風。
「這就是……」明敬海看到玖珠白嫩嫩的臉蛋，把高嗓門硬生生壓低：「這是我的乖侄女？」
「大伯父。」玖珠給明敬海行禮，眼也不眨地看著他。
「侄女模樣生的真好。」明敬海在懷裡摸了摸，發現沒有適合送給小姑娘的見面禮，最後一把扯下腰間的荷包：「大伯父也不知道你們小姑娘喜歡什麼，這些錢拿去花。」
「父親。」明存甫羨慕地看了眼玖珠手裡的荷包，他爹對他從未這麼大方過。
原本還笑容滿面的明敬海，看到小兒子的臉，瞬間板了起來：「我不在京城的這段時間，書可讀了？字可寫了？有沒有好好照顧你妹妹。」
明存甫：「……」
「大哥，存甫這段時間讀書很是辛苦，從未懈怠。」明敬舟把住明敬海手臂：「走走走，你先跟我回府洗漱，中午我們邊用飯邊敘舊。」
「那就有勞三弟。」明敬海也不跟自家弟弟客氣，跟著明敬舟回了侍郎府，一路上稀罕地看了玖珠好多眼，玖珠注意到他的眼神，朝他眯眼一笑。
明敬海被侄女笑得心口一軟，把腰間的玉佩也扯了下來：「珠珠，這個玉佩成色不錯，你拿去玩。」
「大哥不可，這是陛下賞賜之物，怎麼能給她一個什麼都不懂的小姑娘……」
「珠珠是陛下未來兒媳婦，這玉佩給她又怎麼了？」明敬海單手摁住明敬舟，態度不容拒絕：「這是我給我侄女的，沒你說話的份。」
玖珠仰頭看著明敬海，雙眼亮閃閃，大伯父好霸氣哦。
隨著時間慢慢過去，鄭望楠的雙腿哆嗦得像是中了風，腦門上的汗水不停地往下滾。
「夫人，天色不早，我與犬子也該告辭了。」鄭夫人白著一張臉站起身：「不好打擾你們家人團聚，告辭，告辭。」
「夫人，晚輩告辭。」鄭望楠軟著腿，伸手扶著幾乎站不穩的鄭夫人：「告辭。」
「夫人與公子難得來訪，怎麼也要吃頓便飯再走。」沈氏起身挽留：「何必急著走？」
「不了，不了。」
鄭夫人哀怨地看了沈氏一眼，我看你不是想留我們母子吃飯，是想我們死。
沈氏微笑著目送鄭家母子急匆匆離開，扭頭對身邊僕婦笑：「老爺與大老爺，是從正門進來吧？」
「夫人，正是呢。」
沈氏的笑容，變得更加溫柔。
鄭家母子剛走出正堂，就跟滿面鬍鬚的明敬海迎面碰上。
「什麼，哪家不要命的臭小子，敢背後偷襲你？」明敬海聽說有人要害自己侄女，粗眉緊皺：「簡直不知天高地厚！」
哐噹一聲，是人摔在地上的聲音。
明敬海循聲看去，看到了摔在地上的鄭望楠。
「鄭世子，你怎麼連路都走不好？」他走到鄭望楠面前，把人從地上拎了起來。
「大伯父。」玖珠指了指他手裡的鄭望楠：「就是他弟弟，背後推的我。」
明敬海手一鬆，把鄭望楠扔到了地上，怒目圓瞪：「你們鄭家，竟然欺負我侄女？」
「不不不不，明大人，這一切都是誤會，都是誤會。」鄭望楠顫抖著嗓音：「請您聽晚輩辯解……不，解釋，是解釋。」
「解釋什麼，難道我侄女還能騙我？」看到侄女的第一眼，他就知道，這是他們明家的小姑娘。他們三兄弟膝下就這麼一個小姑娘，他們明家的小姑娘會撒謊嗎？
「我不聽解釋。」明敬海蒲扇大的巴掌在空中揮了揮，嚇得鄭望楠母子縮起脖子：「你們現在馬上給我滾出明家，明日我再跟你們算賬。」
鄭望楠連滾帶爬地站起身，走了兩步想起母親被他落下了，趕緊回頭扶著鄭夫人，狼狽地「逃」出明家大門。
「侄女莫怕。」明大伯想伸手拍玖珠的頭，又怕自己手勁兒太大，把人拍壞了，又把手縮了回來：「有大伯在，鄭家討不了好處。」
「謝謝大伯。」玖珠甜甜一笑：「不過貴妃娘娘與殿下已經幫我出了氣，您剛回家，不要因為這些小事傷神。」
「你說的是蘇貴妃與宸王？」明大伯轉頭看明敬舟：「此事當真？」
明敬舟點頭：「玖珠說得沒錯，蘇貴妃與宸王，確實幫她出了一口惡氣。」
他還沒跟大哥說，蘇貴妃與宸王隔三差五往他們家送東西的事。
明大伯想了想，理解般地點頭：「好歹是個寵妃，總要有點用處，若是任由你被其他人欺負，還當個什麼勁兒的寵妃。」
明存甫聞言默默扭頭，父親，您這話聽起來，實在太像奸臣了。
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