官衙內。
「張伯亮去矣。」
鄭泰聽說張爽掛冠而去，撫掌而笑。
同時，朝臣們也是一面倒，為張爽這個瀆職之徒，掛冠而去而欣喜。
「海內之士，有名無實之人，張爽也。今日張爽棄官，朝廷之幸也！」
「大將軍明斷，不用庸才。鄭泰良臣，進言獻計。」
「張爽，欺世盜名之徒爾！」
張爽乘馬車，驅典韋隨從去郊外見蔡邕，早已經聽不見背後感嘆。洛陽城外，綠意盎然，道路上人流繁盛。
張爽想起來時的意氣風發，不由感嘆。
「真是勢來如乘龍，勢敗如喪家之犬。我意氣風發入洛陽，不過一月時間，先做小官，後做小吏。世態炎涼，不過如此了。」
「只是，誰到底能笑到最後呢？何進？或者鄭泰之徒？？哈哈！」一聲笑，張爽放下簾子，安靜坐車。
……………..
尚書檯官衙內。
荀攸正在處理各類文書，同僚們都在議論張爽去官。荀攸卻是微微一嘆，「張伯亮，智計之士。大將軍用小人，而放逐智計之士，我看朝廷就要多事了。」
…………………
馬車驅十里，張爽一行人來到了城外一處莊園。
莊園素雅，門前掛著匾額。
「蔡園！」
字型飛揚，韻味十足。
「後世之人，談論書法，首推蔡伯喈。看這字就知道，蔡伯喈確實書法大家。」張爽微微一笑。
便在這時，一聲爽朗大笑從門中傳來。
「伯亮小友安好？」
與此同時，一人從門內走了出來。這人中年，身形修長，雙眸亮而有神，精神奕奕。正是一代書法大家，蔡邕。
「伯喈先生。」
張爽哈哈一笑，從馬車上走下，朝著蔡邕行了一禮。
二人同是陳留人，又都是海內名士，交情匪淺。當初，張爽弱冠幼童時，常出入蔡邕府中做賓客。
張爽現在的海內名士身份，有一半力氣是靠蔡邕給揚的名聲。
一番寒暄後，二人便一起進入了莊園大廳。蔡邕命人奉茶，請張爽坐下。侍女奉上茶水後，蔡邕問道：「聽說大將軍徵召海內名士二十餘人入朝，內有皇后之威，外有群英乘風之勢，獨攬大權。伯亮位列其中。不知道現在情況怎麼樣？」
「猴兒戴冠，粗略大意。何進此人，不足以與謀！」張爽微微一笑，將來洛陽前後的事情，給大體講了一遍。
「本就是一屠夫，卻位高權重。這就是所謂的才少而權有餘，漢室恐怕要陷入多事之秋了。」蔡邕一聽，卻是嘆息不已。
「過去的事情，不必談他。反而是先生，您不是得罪了十常侍，怕被陷害，而遠走江淮嗎？怎麼又回了洛陽？」
張爽問道。
「小友初入洛陽，我放心不下。就追過來瞧瞧了。」蔡邕笑道。
張爽聞言心下感動不已。
「多年來，多靠先生提攜照顧了。」張爽長長鞠躬。
「伯亮你從小聰慧，長大後，智計百出。國士也，我愛之人。」蔡邕笑道，拳拳愛護之心，一片赤誠。
「先生過譽了。」張爽謙遜道。
二人就這樣交談了片刻，蔡邕便安排了客房，讓張爽下去休息了。
不久後，蔡邕回到了大廳，大廳屏風後方，走出一人。這人十五六歲，容顏清涼，眉目秀麗，身姿婀娜，十分知性。
正是蔡邕愛女，蔡琰。
蔡邕聽說張爽來洛陽做官，一半確實喜愛張爽這個傑出小友，而擔心他在洛陽遇到危險。一半卻是自家女兒對此人，情根深種。
「伯亮賢兄，明斷果決，深知大略，有才之士。卻想不到剛入洛陽，就遇到了這些事情。希望這失敗，不要給賢兄留下陰影。」
蔡琰輕攏髮絲，跪坐了下來，清爽小臉上，盡是憂慮。
「雖然有點對不起小友，但是他的這次失敗。對女兒你來說，卻是喜事。」蔡邕微微一笑，深意道。
「何喜之有？」蔡琰疑惑。
「伯亮這人確實是傑出之士，未來風雲人物。但是他在自家事情上，卻是很遲鈍。我家女兒對他情根深種，他卻不解風情。二十來歲，卻還沒成婚。實在榆木疙瘩。現在他官場失意，女兒你正可以趁虛而入。」
蔡邕笑眯眯道。
「父親你老不羞！」蔡琰霞飛雙頰，啐了一口。
「父親我十五歲就知男女事，十六歲就生下了庶長子。可比張伯亮此人聰明多了。」蔡邕得意洋洋。
「啐！」蔡琰掩面羞臊不已。
不過她胸中，卻是如小鹿亂撞，心肝兒跳動不已。