林椿豐覺得自己前程遠大,皇上遲遲未歸,國家大事難決，皇位怎好空懸,他已經準備好聯合幾位大臣上摺子請立儲君。
這皇位，除了他家妹夫,還有誰配做？
可以說在臨閉眼前,林椿豐還做著人上人的美夢，他為二皇子出力頗多，日後是不是可以封個侯啥的？
林椿豐的死是完全沒有任何痛楚的。刺的刀既快且準，動脈噴出的血淋了滿衣襟,血腥至極。
當夜，林家挑起白燈籠,男女老少哭聲震天，瑤安郡主更是幾番哭得暈死過去。林椿豐的父親林業在聽到兒子死訊時便驚呆了，關在房裡不出來不見人不說話。
早朝時，鳳明瀾憤怒的要求刑部追查兇手，甚至要給林家封侯。
明湛反對道，「二皇兄，爵位官職向來是非有功不賞。這林大人雖是橫死，且青壯之年，遭此橫禍，可惜至極。不過，若因林大人橫死便賜爵，那日後再有臣子橫死，當如何呢？二皇兄惜舅兄之意，悲良臣之遇，明湛感同身受。只是，賜爵一事，明湛認為，還是要慎行方妥。」
明湛這話，得到許多耿直大臣的支援，本來就是，啊，他死倒死出功來了！封侯？憑什麼？人家刀裡來火裡去，沙疆幾番生死，結果不過是封個侯？如今這姓林的純粹是沾了二皇子的光，他是你二皇子的大舅子，誰不知道啊！
哈，現在還沒登基著就偏心岳家人！待登了基，還有別人的活路沒？
不得不說，歷史不起外戚，其實還有一層嫉妒的原因。
鳳明瀾臉色一冷，很快的緩和過來，溫聲道，「是本王一時傷心，湛弟提醒的有理。那麼，刑部抓緊時間調查，兩個月內必須給本王、給朝廷一個交待！堂堂一品大員，怎能枉死！今日有人敢行刺一品大員，明日是不是連本王也敢行刺了！這些刁民，還將誰放在眼裡！」
明湛笑贊，「皇兄做此想，實乃大善。更是百官之福，社稷之福。」
鳳明瀾看明湛一眼，淡淡地，「湛弟過獎了。」
早朝後。
鳳明瀾與明湛率先離去，鳳明瀾惋惜輕嘆，「在許多事情上，我與明湛都能達成共識。只有在這件事上，發生分歧，多麼可惜？」
林椿豐一條性命，鳳明瀾雖然生氣，不過如果能用林椿豐換取明湛與他同一立場，也不是不能捨去。
此時，朝陽初升，天氣明快極了，陽光將兩人的影子拉的很長，明湛半眯著眼，溫溫的道，「有一些人，是不能辜負的。」
鳳明瀾眼睛直視前方，隨口道，「明湛來帝都也有許多時日了，若是惦念雲南，倒可以先回去，留下明禮明廉是一樣的。鎮南王府割據雲貴，稱臣不納貢，屯有重兵。在那裡，明湛一言九鼎，是何等快活。」鳳明瀾對自己也有一個估量，依他現在的力量，是動不得明湛的。既然動不得，倒不如攆了明湛回去，也省得明湛在此礙事又礙眼。
「不瞞二皇兄，我也正有此意。」明湛嘆道，「明禮明廉就拜託二皇兄照看了。」
「這是自然。」
「日後二皇兄登基之時，我怕不能前來朝賀了。」不論如何，明湛厭惡鳳明瀾這種冷酷。雖然兩人身份或有高下，明湛也有自己的自尊。
「我們本是兄弟，這些小節倒不必計較。」
明湛與鳳明瀾尚未走出皇宮，一個小太監腳下生風的跑過來，撲通一聲跪在地上，呯呯呯三個響頭咂在地上，嘶聲哭道，「殿下，阮嬪娘娘和五殿下歿了，太后娘娘請殿下過去。」
明湛與鳳明瀾都看到彼此眼裡的錯愕，明湛率先道，「二皇兄有事且先去吧，待我府裡安排好，再來與二皇兄辭行。」
鳳明瀾微點頭，「那我就先過去了。」
阮嬪是自盡，一把尖刀捅在心窩。
自來錦上添花易、雪倒眾人推，何況阮嬪原本的死對頭是鳳明瀾的母親——魏貴妃。
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