「再從楊路說，他雖是個粗人，卻也不傻。何況身邊還有個粘上毛兒比猴兒還精三分的柳蟠，就算你派了展駿他們過去，找個名頭就能把他們供起來。」鳳景南看明湛一眼，「他們能做什麼？退一步講，楊路為人還算不錯，可他手底下的精兵良將，都是跟慣了他的。你只分兵不要將，豈不是擺著要跟楊路的五萬大軍離心離德麼？」
「我知道你的顧慮，可你也得想想清楚。」鳳景南道，「所以我才說，現在展駿他們去，不妥。若是想讓他們歷練，昆明的衛城軍，你隨便什麼位置都可以安排，且離你近，有什麼事，你用起他們來也方便。」
明湛憋著一口氣不說話。
鳳景南嘆，「明年皇上有意南巡，我會隨駕，界時你要守在昆明城。展駿齊競都跟了你不少時日，多少信的過，你現在不要著急把他們外放。」
「什麼時候定的事，你怎麼沒跟我說過？」明湛吃驚道。
「皇帝出巡，現在是機密，我跟你說了，你這張嘴也給我嚴實些。」鳳景南警告道。
明湛琢磨著，「就算皇伯父南巡，讓我隨駕的機率更大一些，怎麼會點父王呢？」鳳景南其實並不願意明湛手中握有太多的權利，可如果鳳景南隨駕，明湛無疑獲得了一個很好的機會。雖然鳳景乾對他很不錯，不過，再怎麼說，鳳景乾與鳳景南是同胞兄弟，論信任，明湛完全沒有與鳳景南相比的可能。
鳳景南見明湛疑神疑鬼，怒道，「聖心莫測，也不可測！你給我老實些！如果我回來，有什麼事！你就等著！」
既然有了這信兒，明湛便也不急著把展駿他們派出去，如鳳景南所言，給倆人在衛城軍裡找了個差使，先安排下去了。
不過明湛再次宣楊路與柳蟠晉見，
柳蟠年近不惑，不過醫生精於調養，具著依舊不過三十許人，眉目清秀，行了大禮。
諸人行禮落座，明湛笑道，「一別經年，柳大夫容顏依舊。」
柳蟠笑，「殿下變化頗大，草民險些認不出了。」真是風水輪流轉，任誰也想不到，當年的小啞巴，如今已是鎮南王府第二號人物。
「那是，想當年，柳大夫當年還笑話我生的醜呢，是不是？」明湛打趣一笑，其實柳蟠人不賴，他給明湛開了多少藥，明湛怕苦，後來柳大夫都是做成藥丸子給明湛吃。
柳蟠倒也不懼明湛，淡淡一笑道，「殿下幼時圓潤健壯，不若如今舉止風流。」他倒不是覺得明湛小時候醜，小孩子，不論相貌好賴，小小軟軟的都極可愛。鳳家孩子都生的粉雕玉琢，到明湛這裡就一圓滾滾的小胖子，眉眼還挺一般，跟爹孃不大像。柳蟠那會兒年輕，還有些童心未泯，趁著給明湛看病的機會，時不時捏捏摸摸，想從骨骼上確定明湛到底是不是鳳景南的兒子。
最終得出的結論讓內心十分八卦的柳蟠很是鬱悶了一陣。
如今舊事生提，柳蟠倒是有些驚詫明湛當年小小年紀，便記事清楚，倒有些早慧了。
明湛笑道，「我聽說楊將軍的兒子並未隨楊將軍習武，倒是跟著柳大夫學醫術，如今在雲藏邊界一帶救死扶傷，頗得百姓讚譽。正好我身邊少這麼一個能幹的人才，你們是知道的，歷代皇親貴戚，最是怕死。我也不例外，」說著，明湛自嘲一笑，「別看我年紀小，也怕死怕的不行，我總想著有個人能在我身邊，專門管著調理我的身體，雖不能活上千歲，起碼百歲吧。不瞞你們二位，我就看中了柳大夫的高徒。」
明湛的性子很詭異，一般人即便怕死，也不會說出來，偏他大方承認，倒叫楊柳二人不好回絕了。
柳蟠看楊路一眼，垂眸未言。楊路便道，「能有幸侍奉殿下，是犬子的福份。」
「那就多謝二位割愛了。」明湛笑了笑，「我從不會虧待身邊人，你們放心，我脾氣也不錯，並不難相處，也沒什麼不好的嗜好。」
這些話，柳蟠其實還是有幾分信的，明湛回到鎮南王府做的幾件事，百姓受益不淺，可見其心地不差。楊濯跟在明湛身邊幾年，日後也算有個靠山。上位者想的都多，他只要無愧於心，也是現成的一樁富貴。
「說起來，前些日子接到楊將軍的捷報，我倒鬆了口氣。」明湛推心置腹道，「我雖不大清楚，不過依著楊將軍的本事，竟為幾個匪盜所困，想來將軍自有為難之處，不知方不方便與我講？」
見二人有些猶疑，明湛笑一笑，「那就算了，我知道，說話是要講究證據的，你們都是有身份的人，無憑無據的話，雖然心裡有譜，你們也不好直接說，不然，倒有誣陷之嫌。不過，我們既然見了面，我想讓二位知道。我始終信任你們，如果你們有為難的地方，可以向我求援，我會盡全力幫助你們。」
「當然，這也是有條件的。」明湛道，「我希望你們能還邊界一片安寧，起碼在我的邊貿市場開業後，那些走私的、走偏門兒的，讓他們安靜一段時間。當然，這是在保證你們安全的前提下。」
楊路沉默了一段時間，方開口問，「殿下只想讓他們安靜一段時間，不願意連根剷除麼？」
「這不是一朝一夕的事，」明湛道，「其實，沒有任何組織能與國家軍隊相抗衡，連根剷除並不難做，一萬人馬開過去，掃平蕩盡也只是時間上的事。不過，我不能依據自己的懷疑便做出絕人滅戶的事。這種事，做了，便失了人心。只要做一次，別人就會想，有一則有二，久而久之，百姓官員便覺得沒有安全感，他們會擔心我會不會再因為懷疑就去抄他們的家，滅他們的門。所以，我不能這樣做。」
「我想，就算二位，也希望治國告律法，而不是某個人的喜怒。」明湛笑了笑，端起茶盞抿一口，「對嗎？」
「話又說回來，我以往還擔心將軍身邊少謀臣，如今見著柳大夫倒了了我的一樁擔心。」明湛瞥柳蟠一眼，徐徐道，「當年父王傾慕柳大夫才幹，本想留柳大夫在身邊，以展長才。不想柳大夫心有所屬，倒情願留在將軍身邊。」
明湛用詞曖昧，楊路很有幾分尷尬，倒是柳蟠笑著生受，抱拳謝一禮。
「武將馳騁疆場，大開大闔，難免失之粗放。」明湛溫聲道，「柳大夫是文人生，最精細不過。我想著，繅匪一事，咱們不能坐等著匪徒來，他們一來，咱們就打一回，他們不來，咱們就乾等著。這樣就失之被動，我看還是當順水摸魚、順藤摸瓜，如此，有理有據、有憑有證，將來藏邊靖平，不僅是我、雲貴二省的百姓也當感懷二位之功績。」
柳蟠再看楊路一眼，楊路道，「有殿下教導，臣茅塞頓開。」
明湛輕笑，「以前只聽人說過兩人有默契，有一個詞來形容，就叫‘心有靈犀’。我總覺得誇張，兩個人再怎麼熟悉，也不能一個眼神一個手勢便能心意相通，如今見著真的了，方才信了。」
柳蟠道，「日後，殿下總會遇到這樣一個可以與您心意相通的人。」
「希望如大夫所言。」
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