其實古人對於邊貿認知有限,饒是鳳景南,對於明湛一力要求開通的雲藏貿易的前景，也覺得不大樂觀。
只是想著明湛劃個餅,把鹽商們解決了，好進行鹽政的改革。無形之中,倒是讓明湛撿了個大便宜。
在鳳景南眼裡,鹽政方是大頭兒，斷不能落入明湛的手中。所以，饒是不大光彩，鳳景南還是來了個釜底抽薪,坑了明湛一頭。
幸而明湛是個好哄的，一個新城,剛剛建了幾間鋪面房子，日後頂多駐紮上兩三千人，隨明湛去折騰吧，也省得他再對鹽政動歪腦筋。
明湛是知足長樂的性子，有新城，也聊勝於無啊。
他迅速的召回了楊路將軍，楊路並不是頭一遭見明湛，只是如今明湛漸長大，眉眼也與幼時不同，瞧著文文弱弱的，見人未語先笑，眼睛彎成月牙，多提多和氣。不過楊路一想到那篇奏章上批頭蓋臉的罵，再仔細觀量明湛，遂給明湛下了個「笑面虎」的結論。
「自將軍動身之日起，我便久盼將軍。」明湛親親熱熱的握一握楊路的手，笑道，「今日一見，果然威壯雄偉，不負威名。」
楊路是個粗人，沒明湛這一肚子的套話，遂不變應萬變道，「世子謬讚，臣哪裡擔得起。」
「我既然說了，將軍就擔得起。」
明湛先行坐了，抬手示意楊路也坐下，笑道，「將軍瞧著粗放，卻是心細之人，這次將軍回昆明，父王打發你先過來見我，想來將軍心中不安了？」楊路說話坦直，「臣琢磨著，世子怕有事交待臣下。」
明湛哈哈一笑，「我也是直性子，最喜歡跟直性子人打交道。」楊路側耳細聽明湛的吩咐，哪知明湛話音一轉，「聽說，楊夫人過逝多年，將軍情深意重，多年未曾續絃？」
楊路連連擺手，臉都有些發紅，「臣，臣已有一子，上對得起天地，下對得起祖宗，何況臣……臣不是不娶，實在是不好耽誤人家姑娘。」
明湛瞪著眼睛聽的入神，見人家發窘，他愈發要問，「這是何緣故？我倒不明白了，將軍正當壯年，家世門第，人才出身，哪家的姑娘嫁給將軍都是她這輩子的福氣，怎麼會有‘耽誤’一說呢。」見楊路吱唔，明湛笑道，「想來是將軍面薄，不好開口，這有何難，我替將軍了了這樁心事。」
「不不不不……」楊路情急之下一連說了四個「不」字，臉漲紅道，「是，是臣……臣有隱疾……」話到最後，楊路將軍的臉上能滴出血來。
明湛嘿嘿一笑，「聽說咱們雲南的神醫柳蟠柳神醫就在將軍府上為幕，莫非柳神醫都束手無策？」
「這……這是頑症。」
明湛再笑一聲，直笑的楊路將軍臉梢泛白，生怕明湛給他賜婚啥的。
「說起來，我小時候也見過將軍，」明湛端著茶碗敘交情，溫聲道，「那會兒，將軍是王府的侍衛長，柳神醫還給我瞧過病呢。」
柳蟠醫術不賴，小時候明湛死活不會說話，鳳景南幾乎把雲貴二省有頭有臉的大夫們都請了來，挨個兒的給明湛把脈看病。柳蟠也在其中，相對而言，柳蟠呆的時間還不短，足有大半年為明湛開方配藥。
明湛臉上露出懷念的笑容，溫聲道，「一別多年，直到現在才有幸再見到將軍。」
楊路實在不知道該如何接話。
明湛也沒為難老實人，只留楊路用了午膳，問了問繅匪的事，並且體貼的對楊路道，「事無不可對人言，你還要去父王那裡請安，我與你說的話，你儘可一一告訴父王。」明湛微笑，「我與父王都不是多心的人，只是你們在外領軍的大將，諸事都要比別人更留心。」
楊路道，「是，臣謹記世了教誨。」
晚上，鳳景南裝模作樣的問明湛對楊路的感觀如何。
明湛道，「楊將軍很不錯，聽說他兒子年紀也不大，與我年齡相仿。」
鳳景南從未聽過明湛這樣□裸的向軍方伸手，皺眉道，「展駿、齊競都在你身邊了，你弄這麼多人來做什麼。」
「是啊，展駿齊競已經在我身邊好幾年了，總不好一直叫他們做些端茶倒水的事，不如讓他們出去歷練幾年，也好成才。」明湛道，「父王不是說了嗎？新城的事全權由我做主。那日後新城的駐軍自然也是我說了算，他們兩個很不錯，軍人應該呆在軍營裡。如今這種情況，我與父王恐怕都不希望他們回去子承父業吧，那就只有楊將軍之處了。」
鳳景南沒說話，展駿齊競的父親都是鳳景南手下的愛將，只是器重他們的父親是一方面，鳳景南是不希望看到哪家人長時間掌握某一處地方的兵權的。明湛這話說到了鳳景南的心裡，鳳景南來了半天，連口茶水都沒喝上，道，「端茶來。」
明湛喚何玉進來。
自從鹽政之事後，明湛對鳳景南是明顯的疏離了，鳳景南察覺得出來，只是這事他已經補償了，再者，哪怕他真有些不地道，也不會嚮明湛低頭。
這事，一時之間也難下結論，鳳景南轉個話題，「明菲明雅的年紀已經到了，當年你大姐姐大婚比她們還早些，我思量著，明年就讓她們大婚。」
「我已派人去與藏汗商議你與青鸞公主的聯姻，如果順利，就定在明年春天。」鳳景南道，「這樣的話，就讓明禮送明菲明雅去帝都完婚吧。」
「她們嫁妝都齊備了？明菲不是剛死了未婚夫，還要嫁誰？」
「另行賜婚便是。」
「我知道了。」明湛催促道，「如果父王沒意見，我來跟楊將軍說展駿、齊競的事。」
明湛步步緊逼，鳳景南無端心煩，一拍桌案，「你著什麼急！讓我想一想。」喝茶的心也沒了，鳳景南道，「你仔細想一想，展駿他們年紀並不大，平日裡無甚功勳，突然下去，也難以服眾。帶兵一事，沒你想的那麼簡單。」
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