衛王妃並不清楚明湛遇到了險況，她聽人回稟明湛獵了一頭猛虎，只笑了笑，矜持的點了點頭：明湛頭一遭參加秋狩，自然是要有所斬獲的。
倒是青鸞公主道，「世子殿下瞧著文弱，不想竟如此勇武。」
魏妃恭維衛王妃道，「世子真是文武雙全。」這話說的頗有幾分言不由衷，只是形勢逼人強，饒是魏妃也不得不為將來考慮了。
楊妃笑，「世子的出眾眾所矚目，要我說，其他幾位公子也都是允文允武的。」
侍女送了茶來，明雅連忙先捧了一盞送到衛王妃手裡。
衛王妃含笑接過，淺呷一口，笑，「自然。咱們家孩子總不會差的。」
楊妃讚許的看了眼自己的女兒，明菲一臉嚮往，拉住明雅的手問衛王妃，「母親，我們什麼時候能出去跑一圈。」
「你們都是嬌滴滴的女兒家，明雅並不善騎射，總要找個穩妥的人在一旁看著才好。」衛王妃道，「過一時，等你們四哥回來後吧。」
明湛哪怕受了驚嚇，也得陪著青鸞公主。
青鸞公主並不是愣頭青，她在鎮南王府住了些時日，對女子的地位有了幾分瞭解，故此，在上午，青鸞公主倒是拒絕了明湛的邀請，反而與衛王妃等人在一處說話。
明湛不僅要帶著青鸞公主，還有明菲明雅，明雅膽子小，弓都拉不開，不過是騎在馬上湊熱鬧罷了，倒是明菲對明湛的態度有些詭異。
「四哥，記不記和有一首詩，叫‘挽弓當挽強，用箭當用長；’」明菲意味深長的看向明湛，等待明湛的回答。
明湛笑了笑，「三妹一向文采好。」
「這又不是我做出來的。」明菲自嘲，索性直接問，「你去過北京嗎？上海呢？蘇杭二州？美國？韓國？日本？」
明湛未開口，明雅先驚了，讚歎道，「三姐姐，你在說什麼哪？我怎麼一個都不知道？」
「我也不知道。」明湛接了一句。
下晌午，衛王妃聽說內務司林中良捱了責罰，眉毛皺了皺，當下午狩獵結束時，吩咐內侍將明湛請了來，問他道，「可是驚嚇著了？」
明湛是絕不會承認的，反而吹牛道，「母親，您不知道那隻老虎，體型比牛還要高，眼睛比我拳頭還大，吼上一聲，眾人腿都要發軟，呼一口氣，能揚起三尺風塵……」
衛王妃笑的直哆嗦，擺一擺手道，「你在我這兒說說就行了，可別出去說。」拉過明湛道，「這種場合是難免的，不過刀刀劍劍的，自己還是要多留心。」
「我知道。」明湛道，「母親，明淇什麼時候回來？」
衛王妃嘆道，「順利的話，大概要等到過年了。」
當天晚上，明湛吃上了烤虎肉。
宴會早早就結束了，不過眾所周知，宴會不是能填飽肚子的地方，所以明湛需要加餐，鳳景南也跟著用了幾筷子。
吃完飯，明湛要回去，鳳景南道。
「今天你隨我歇了吧，有些公文要批。」
明湛悶悶不樂，倒也沒直接回絕，打著呵欠說，「我今天受了驚嚇，有些累了。」
「剛吃完飯，消消食。」鳳景南補充一句，「沒有幾頁。」
鳳景南完全輕描淡寫的形容讓明湛忙到了半夜一更天，自從發現明湛這個廉價的壯勞力後，鳳景南也樂得讓明湛分憂，明湛其實有些不錯的習慣，譬如，他從不會直接拿主意，有什麼事喜歡跟鳳景南討論，「我發現楊將軍的行文很有意思，前半段之乎者也，中間一篇白話，後面歌功頌德。」
「嗯，楊映輝四書五經都念不全的。前後肯定是由身邊兒的文書代筆的，中間是他自己寫的。」鳳景南道，「這也不足為奇，他多少年都這樣。」
明湛笑了笑，「楊將軍的反應很快，這回就有捷報了。」
鳳景南不以為然，「既然是捷報，你就說幾句好聽的鼓勵一下他。」
「嗯，不過新城那邊的貿易市場要建好了。」明湛笑了笑，「我在單獨在新城派一支駐軍，保證新城的安全，如果想要有長久的貿易，和平是基礎。」
鳳景南忍不住吐槽幾句，「雖然我是沒親眼去新城看一眼，只是你攏共花了八萬兩銀子，想來市場規模有限。那你打算派多少人駐紮新城。」
「起碼三千人吧。」明湛道，「你也知道，現在貿易的規模不大。不過，藏人可以免籤進入新城，如果進行貿易的話必須要有身份簽證，這樣的話，新城就相當於一個門戶，那裡的駐兵必需嚴密。畢竟我們都不希望藏人通過新城，隨隨便便的進入雲南。」「你在摺子上問一問楊路，叫他推薦幾個人。」
「不如請楊將軍回一趟昆明。」明湛墨跡落下，淡淡地開口，「我想見一見他。」
鳳景南想了想，「那等過年的時候……」「太晚了，駐軍要從楊將軍的麾下分出來的，反正現在青鸞公主在昆明，就請楊將軍近快回來一趟吧。」
「楊路剛有捷報，按他的習慣，打蛇不死反受其害，他這些天定忙著繅匪的事。」「無妨，我公文先發下去。要我說，他離開一段時間也好。雲藏邊境的事，我猜也能猜個□不離十。」明湛笑，「那裡並沒有太富裕的地方，這些匪盜為的也是求財。以前藏邊貿易禁止，他們弄一些雲南的物產走私到西藏，獲利不菲。藏邊貿易的口風剛出去，茶馬交易尚且比往年薄了三成，何況他們？」
鳳景南道，「看來你已經心裡有數。」
「一點點，怎麼著也不如父王您的。」明湛臉上露出一抹壞笑，「像您，一切盡在掌握之中，多威風哪，您這保密工作做的，上不告父母，下不告妻兒，嘖嘖……」
鳳景南絲毫不受明湛這話的影響，一臉正氣道，「身為鎮南王府的世子，陰陽怪氣，你學的規矩呢？」明湛又一記冷哼表示了自己的不滿。
在明湛跟前說的再天花亂墜也是沒用的，這小子要的是實實在在的東西，鳳景南又不願同明湛離心，只得道，「你先把鹽政這一攤子事弄清楚，再跟我說別的事！」
明湛不服氣的瞪眼，鳳景南給他一巴掌，「得隴望蜀！快點批，一點點事都處理不好，你還有臉要這兒要那！有點臉皮的人都張不開這個嘴！」
「你當我沒臉皮好了！」明湛回嘴道。
鳳景南去掐明湛的嘴，明湛大叫一聲，回手用毛筆在鳳景南臉上劃了兩道，還賤兮兮的笑，「唉喲唉喲，不是故意的，您大人有大量，可千萬別跟我計較哦。」
鳳景南覺得，要忍著不揍明湛真的是件很難的事。
明湛洗完澡，一路抱怨道，「您真是的，大家玩笑幾句，你就這樣不識逗，看，我屁股都給踹腫了。」洗澡時他特意摸了摸。
鳳景南給他煩的頭髮暈，攆人道，「回你院裡歇著吧。」
「我倒想回，阮氏在呢，等我抱著她親親的時候，被她看到屁股上兩個大腳印，丟臉都丟臉死了。」明湛間或翻個白眼，踢開鞋先到床裡側，掀開被子躺下，「你以為我喜歡跟你擠一張床？」「外間還有張床呢，雖說小些，反正你個子矮，也睡得開。」
「我才不去呢，那是給丫頭們睡的。」
明湛躺在床上，大半夜的都睡不著，側身看著鳳景南道，「真是奇了，以往這時候我都睡了，今天一點兒都不困。」
「你剛批公文的時候不是哈欠連天麼？」
「我那是裝的。」明湛毫不以為恥道，「原本是來度假的，誰樂意晚上加班來著？」
作者「石頭與水」的其他小說
《神仙日子》《美人記》《千金記》《歡喜記》《千山記》《我這糟心的重生》《野心家》《灼灼韶華(野心家)》《野心家（灼灼韶華風禾起）》