消暑銀子一事後，明湛與鳳景南都安靜下來，彼此禮讓三分，再加上府中下人得了賞銀，俱喜上眉梢，加倍的用心服侍。一時間，鎮南王府其樂融融。
鳳景南對明湛賞賜日豐，不論是府裡進的還是宮裡賞的，有啥好方小說西，明湛都是頭一份兒。
並且，鳳景南吃飯喝水的都帶著明湛在身邊兒，即便以往對明禮也從未有過如此親近。鳳景南常對臣屬道，「本王這幾個兒子，明湛最小，卻最合本王心意。」再加一句，「獨明湛最像本王。」
有句話叫「不肖之子」，這在古代是相當嚴厲的指責了。
相對的，此子類父，這種誇獎也是不得了的，尤其是在皇室之中。幾乎就是另一種對繼承者身份的贊同，當然，鳳景南身邊兒的人都樂意看到這種結果。
明湛與鳳景南的關係一直不大好，就是範文周在私下也常對此事發愁，他兒子是明湛心腹中的心腹，他自然是樂見明湛繼位的。如今，總算能暫且松上一口氣了。
明湛卻是猜不出鳳景南的用意，焦心的開始失眠。俗話說的好，夜貓子進宅，無事不來。
鳳景南在打什麼主意啊？
一時好一時歹的，明湛趴在亭裡欄杆上，捏了魚食灑在水裡，看著錦魚的鯉魚翻出水面搶食吃，碧波一圈圈的盪漾開來。
「小范，你說，是不是有什麼事……」
範維站在一畔，溫聲道，「世子，這是好事兒。」
「好事兒？」明湛側臉看範維，他怎麼不覺得這是好事兒？
「是啊，如果王爺是真心對世子好，自然是好事。」範維笑了笑，繼續道，「就算王爺是裝的，以前王爺是連裝都不屑於裝的，如今王爺裝也要裝的對世子好，這說明世子有了一定的威望。王爺不會再無視您了。」
明湛嘆氣，倚著欄凳坐下，亭中只有他們二人，他拍了拍身側的空位，範維便坐了，「屬下知道世子在擔心什麼。只是世子原也不是靠著王爺的寵愛才登上世子的寶座的。您在這個位子，是各方權衡的結果。能與王爺處好關係，自然是好的。如果不能，王爺起碼現在也不會動您的。」
「再者，依屬下看，王爺是想保護您呢？」
明湛挑了挑眉，範維提醒道，「世子忘了，咱們這就要回雲南了。您要動鹽課，勢必會得罪一些人，如果王爺對您冷淡，難免有人會看人下菜碟兒，生出許多是非。這個時候，王爺對您好，您不要想得太多，只管孝敬著王爺。您是王爺唯一的嫡子，王爺定會保護您的。」
明湛譏誚道，「莫非你不知道他更喜歡庶子？」
「在宮裡，皇帝可以有許多寵妃，皇后卻只有一個。」範維道，「王妃出身名門，家族顯赫，世子您貴為嫡子，行止得當，只要您在，世子之位便一定是您的。」
「你這話說的，我都聽厭了。」明湛嘆道，「母族雖好，舅舅外公待我一直冷淡。」並沒有誰能真正的堅定的站在他這一邊兒。
「您已經是世子了，何況您本身能力出眾，如果與母族聯絡過密，並不是什麼好事。」範維勸道，「只要永寧侯府在，您就是安穩的。何況，世子別忘了，您還有六個姨媽呢。」
「是啊，外公真能生。」明湛只是一時的氣悶，他當然明白範維的意思。永寧侯府並不是一般的人家兒，它與國同長，枝繁葉茂，這麼多年繁衍下來，不知有多少族人關聯。明湛的母家與承恩侯魏家是不同的，魏寧再有本事，只是一個人。
可永寧侯府，百餘年下來，種種關係糾割，恐怕就是鳳景南也盤理不清。
永寧侯府對明湛並不熱絡，做為嫡親舅家，甚至稱得上冷淡，可範維的話很對，只要永寧侯府在一日，衛王妃與明湛的地位便是穩若磐石。永寧侯府再冷淡，也不會希望魏妃的兒子登上鎮南王的寶座。
不得不說，這與明湛的期許還是差一大截的。
明湛嘆口氣，就見一個侍衛朝著涼亭小跑過來，尚未屈膝行禮，明湛便道，「免禮，什麼事，說吧？」
「是。稟世子，王爺說下午進宮給太后請安，吩咐您預備著些，午後就不要出門了。」
「知道了。」明湛多看了這侍衛一眼，覺得這人濃眉大眼、國字臉，有些眼熟，仔細想了想，恍然道，「我想起來了，那天你在父王書房外值勤，我推了你一把，是吧？」
侍衛靦腆的笑笑，心裡很意外，憨聲道，「世子還記得屬下？是屬下冒犯了世子。」
明湛擺擺手，「在我跟前兒不用說這些面子話，你職責所在，沒有冒犯不冒犯的事兒。」打量這侍衛幾眼，明湛問，「倒是你如今怎麼都出來跑腿兒了？父王為那天的事責罰你了？」
「的確是屬下沒當好差，理應受罰。」
明湛嘆口氣，從腰下解了一枚玉佩遞過去，「辛苦你跑這一趟，賞你的，拿著吧。」
「謝世子賞。」侍衛接了，見明湛沒其他吩咐，便退下了。
範維倒是遠遠瞧著那侍衛離去，輕聲道，「神色平靜，身量挺拔，雖被世子拒絕也不見其餒色，倒是幾分城府。」
明湛笑了笑。
或許這只是個巧合，或者是這侍衛有心巴結，或者是別的什麼原因……只是，這侍衛剛剛被鳳景南貶謫，他又怎會貿然將他放在身邊兒呢？
所以，明湛連他的名子都沒問。
他的確需要人，而且是要能幹的人br/>
且待以後吧。
以往鳳景南與明湛關係緊張時，即便是入宮見駕請安，也是各走各的路，一個上午來、一個下午到，或者倆人一前一後，涇渭分明。
如今嘛，鳳景乾自打這父子倆的腳踩進宣德殿門口的那一刻起，就隱約覺得有些不對頭。
首先，鳳景南當然不老，他正當盛年，明湛卻在一較虛扶，小心翼翼。當然，這可以解釋為，明湛懂事了。
不過，怎麼瞧怎麼覺得詭異。
鳳景乾見明湛兩頰微紅，額上沁出汗珠兒，笑著吩咐道，「給世子擰條溼帕子來。」
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