繼鹽課權柄後，明湛又將帝都的產業拿到手裡。
帝都這點兒產業其實九牛一根毛，算不得什麼，只是種種風向不得不讓人多想，世子這位子真是坐穩了哈。
有了銀子，明湛做的第一件事，就是給手下人發紅包兒。
明湛的確是方小說西有不少，就是缺銀子。世子薪俸每年不過三千，還有每院月錢，明湛是頭一份兒每月有一百兩，攏共一年五千銀子都不到，在他這地位，真是吃飯都不寬裕。
所以明湛頗是精打細算，還有衛王妃時不時給的體己，日子勉強過的去。
如今明湛富裕了，手下人也有湯喝，鳳景南聽到回稟，頗有幾分憤慨，臭小子拿老子的銀子做人情。
明湛收了銀子就辦差，進宮跟鳳景乾說起兩個妹妹的封號，懂事承情的說道，「明菲那丫頭我也不喜歡，皇伯父壓著她都是為我出氣，唉，這天下之大，除了我母親，就您對我最好。」
「景南為這事兒找你了？」一張如意榻上，鳳景乾斜倚著明黃引枕，聞歌知意，問明湛。
「嗯。」明湛坐在繡凳上，搖著蒲扇，一陣陣的涼風讓鳳景乾自身到主無一處兒不舒泰，「一個丫頭片子，跟她計較也沒什麼意思。天下人都知我與明禮不合，這會兒明菲封號低一等，都得以為是我乾的，白擔個不好的名聲。就是太后那裡，也得記我一筆。」
鳳景乾握住明湛的手，明湛不好武藝弓馬，一雙手修長舒展，精雕細琢過一般，鳳景乾捏了捏，「罷了，倒便宜了她。都是庶女，又不居長，倒不必特意分出高低，到指婚時再賜封不遲。」
「我也是這意思。」明湛抽出手，「我搬個搖椅來躺著。」
鳳景乾一拍榻沿兒，「這榻寬敞的很。」
「倆人擠一處兒怪熱的。」
「朕這席子是玉石編的，說起來還是景南貢上來的，涼爽舒適，過來試試。」
明湛脫了鞋爬上去，鳳景乾往裡移了一個次位，將枕頭推給明湛，明湛放平了枕著，說道，「以前有個美女，自小在萬年寒玉床上練功，冰肌玉骨，美貌非常。」
鳳景乾粉沒幽默感的問，「這涼玉做的席子朕都要鋪一層薄毯再躺，若是玉石成床，會不會得風寒？」探究的看向明湛，「你要是有什麼喜歡的人可以納為側妃，別擔心你父王那兒，朕為你做主。」
「人家已經明花有主了。」
「原來是隻破鞋。快別丟臉了，什麼樣的女人沒有。」你這喜好真是奇特，鳳景乾心道。
明湛簡直想暈過去，「您真是一點兒不浪漫？」
「浪什麼？嘴上把好門兒，下次再亂說就掌你嘴了。」以浪字開頭兒，鳳景乾就沒往好處想，臉色也沉下來。
明湛忙解釋，「這是西洋人的說法兒，就是，懂女人心會討女人喜歡的意思。」
「沒出息。」鳳景乾教訓明湛道，「男尊女卑，夫為妻綱，男人倒要討好女人，這是哪門子的謬論。腦袋給門板夾了不成？別想這些亂七八糟了，說起來都是景南的不是，明淇好端端的女孩子，不學些女紅針指，倒是喜歡武刀弄槍，如今連個婆家都沒有。」
「別說這個了，魏寧提審那個私鹽販子了，你知不知道？」
「阿寧沒叫我去，我也不知道。他跟我越發疏遠了。」明湛側身躺著，雙手枕在腦下。
「倒不是子敏的意思，是都察院左都御史林永裳上書，朕好容易將杜如方挪到了帝都府去做府尹，現在又出了個林永裳，更是難纏。」鳳景乾笑，「都察院囉嗦不休，朕就免了你的差事。」
「又不是什麼好事兒，鹽課上最容易得罪人。」鳳景乾都幫著解釋了，明湛並不放在心上，笑，「我聽說前兒杜如方將沈閣老家的少爺打了三十大板，如今帝都的治安可比以前好多了。昌北侯和福昌姑媽那樣圓滑的人竟然養出這樣方正的兒子，真是一樣水養百樣人。」
鳳景乾不以為然，「做官便要為百姓著想，若是滿心私情，朕用他做何用？」
「沈閣老沒找杜家麻煩？」
「他？」鳳景乾唇角一翹，「老傢伙親自帶了禮去昌北侯府至謝，又給苦主賠禮，之後上書自陳教子無方，那一臉大公無私坦蕩胸襟，朕也只得寬慰他幾句。如今早把那不知規矩的方小說西送回老家了，一勞永逸。」
明湛讚歎，「果然是老謀深算，借力打力，薑還是老的辣，酒還是陳的香。這人不是大偽便是大善哪。」不過依明湛的短見，大善的人可做不到首輔的位子。
鳳景乾眼珠兒不錯的看著明湛，叮囑道，「你在外頭說話嘴上可得有個把門兒的才好。」
「沒事兒，反正有您兜著呢。」
鳳景乾笑罵一句「混帳」，拍了明湛一巴掌，「跟朕說說，婚事準備的如何了？」
「就那樣兒，我看他們都在忙著扎紅綢子紅燈籠呢，還有人登門送禮。」明湛側身支著頭道，「伯父，您過萬壽收那些禮還有其他時候人們的孝敬，都怎麼處置啊？」
「分類擱庫裡，怎麼了？」
「您庫裡不少寶貝吧？」
鳳景乾警覺，「你缺銀子花用，還是瞧上朕什麼方小說西了，直接說吧？」
要不老話說‘爹矬矬一個娘矬矬一窩兒’，鳳景乾再如何英明神武，也有缺點，他完全繼承了魏太后的小家子氣。明湛撅嘴道，「不是。我現在有錢了，父王把帝都的產業交給我打理，我還給範維他們每人發了個大紅包呢。」
鳳景乾玩笑一句，「喲，這是來跟朕炫富了。有了銀子也不來孝敬孝敬朕。」
「我勒了這麼些年的褲腰帶，多年媳婦熬成婆。」
鳳景乾大為皺眉，「趕緊回去多讀幾本書，說話越發不見檔次了。」
「您聽我說。」明湛道，「伯父，我說的拍賣行的事兒，你還記得吧？」
「那天你只一提，正好具體說來聽聽。」
「說起來不過是‘價高者得’四字。」明湛來了精神，認真的道，「亂世黃金盛世古董，如今國家承平日久，帝都里名門顯貴，官宦大臣們走禮鑽營，哪個不要送禮的。尤其是那些文官們，一股子酸氣，不愛收黃白之物，專撿著古董字畫名硯寶墨，既得了雅名兒，又得了實惠。帝都賣古物的店鋪裡，日進斗金也不為過。這拍賣行，說白了就是個賣方小說西的地界兒。」
「譬如您不是要修西郊的行宮麼？怎麼才能省銀子呢？您這樣大的工程，完全可以把信兒放出去，讓有能力的工匠班子參加招標會，誰要的銀子少又能把活兒幹好，就用誰的。如此豈不節省麼？」明湛細細的分析道，「今年鹽課本就不富裕，您不是還拿內庫的銀子貼補朝廷麼？萬壽節都沒大操辦。如今都是暑日了，去年西郊行宮走水燒了的房子還沒蓋好，說到底，就是差在銀錢上。朝廷這樣緊巴，伯父也不好意思去修行宮。不過，要是用的銀錢不多，三五萬銀子，就是朝臣也說不出什麼的。」
明湛一心為他打算，鳳景乾心中熨帖，「這倒是個好法子。可以先拿行宮的工程試一試。只是你若出面兒，倒是不便。朕給你找個妥當的人，你把具體怎麼辦跟他講了，介時讓他出面兒，有人罵也罵不到你頭上。」
「好。」明湛眼睛一彎，嘴巴撅起來親一口，「真體貼。」
鳳景乾捏了捏明湛的臉，溫聲道，「你那個拍賣會朕明白了，就是把方小說西擺出來，讓人競價，對吧？」
「果然是英明神武哪。」
「臭小子，還學會拍馬屁了。」鳳景乾自己都笑了。
明湛笑著糾正，「是龍屁。」
鳳景乾拍了明湛一頓，明湛裝模作樣的叫喚著求饒，抱著鳳景乾的腰滾在一處兒笑，「你沒用勁兒吧，不疼。是不是心疼了，捨不得？」
「嬉皮笑臉沒正形。」明湛的腦袋就伏在眼前，鳳景乾伸手揉了揉，他喜歡明湛與自己這樣親密，「你這樣淘氣，倒是對了朕的性子。你在家可得注意，你父王喜歡穩重溫雅的。」
「像明禮那樣，溫溫吞吞的，我知道。」明湛嘟囔道，「什麼病都有的治，獨這偏心眼兒，真是絕症。」
鳳景乾忍笑道，「可別當著他面兒這樣說。」
「早說過了。」
看來常捱揍不是沒原因的，鳳景乾不得不教導明湛父子相處之道，「彼此都要留些顏面餘地，景南是你的父親，脾氣也臊些，你言語間要恭敬些，多說些好話，才能使他開心。現在年紀小，有一二頂撞他能忍你，時日久了，你還這樣，不說景南，就是別人瞧在眼裡於你的聲名也有影響。朕看你與別人都是好的，聞歌知意，怎麼就跟你父王合不來呢？」
明湛沒說話，不過到底入了心，如今人講究「孝道」，他總跟鳳景南吵架也不是回事兒。
明湛回去把明菲的事兒跟鳳景南說了，鳳景南嘆一聲，「如今你在皇兄跟前兒說話比我還管用。」
「皇伯父賣好兒給我，自然要我知情，本就應該我去說一聲的。」明湛道，「父王快別說這樣的話了。皇伯父待我好，全是看在您的面子上，飲水思源，我知道分宜。」
鳳景南仔細打量明湛幾眼，怎麼進宮一趟跟吃過蜜似的，嘴巴也甜了，脾氣也軟了，點頭道，「這些天不要出去了，跟嬤嬤學學大婚時的規矩，大喜的日子，別出差子。你大婚後便回雲南，鹽課的事可有算計了？」
「我已經跟範維、馮秩討論過了，讓他們起草份文書，介時還要請父王指教。」說起這些客氣話兒，明湛很是彆扭。
「範維他們年輕氣盛，才學也都不錯，只是有一樣，從未當過差。嘴上沒毛，辦事不牢，先讓他們去跟文周、子政請教吧。待妥當了，我再看不遲。」鳳景南見明湛今日甚是乖巧，他心裡也舒泰，便道，「我雖給你指了伴讀，你也別總將心思擱在他們四個身上，似文周等都是老成持重之人，多與他們交往，總有益處。」
「我這不是怕會忍不住挖您牆角兒麼。」
鳳景南嘿然一笑，「你能挖得走也算本事。」
「哪兒能呢，我的就是父王的，父王的就是我的，咱倆誰跟誰，我挖自己牆角兒做什麼，這不是脫了褲子放屁找費事兒麼。」
「粗俗。」
明湛笑著起身，「回去含著香片漱嘴。那我不打擾父王了。」
態度好的讓人詭異，鳳景南道，「我還沒用膳，你且陪我一塊兒用吧。」
明湛刁鑽時，鳳景南時常頭疼；這忽然之間鬼上身似的懂事了，鳳景南心裡反倒七上八下，一會兒懷疑明湛是不是在擺啥龍門陣，一會兒又想著明湛是不是闖禍了，這會兒不敢說怕受罰。
明湛便趁機將拍賣行的事與鳳景南講了，「上次父王說那皇伯父西郊行宮修一修竟然要二十萬銀子，這真是滑天下之大稽了，拿著皇家的銀子當土使。今年非比往日，國庫不充裕，朝廷這兒鬧災那兒賑濟的，真拿出這麼多銀子修建宮殿，御史就要聒臊了。」
「我那日不過略一提，你就擱在了心上。」鳳景南抬眼看向明湛，「也難怪皇兄疼你。」
明湛道，「只是大致一提，我還擔心皇伯父要面子，我提銀子的事兒他心裡會不歡喜呢？」
「你要是給我省大筆銀子，我也歡喜。」鳳景南笑了笑，「先前不覺，如今看來你在財務方面頗有些長處，本王的日子也緊巴的很，這會兒要是有個百八十萬的，倒可解一時之難。」
明湛瞪大眼睛，滿臉不可思議，「你不會是想把給我的產業再要回去吧？」他自己窮的還要人救濟，鳳景南怎麼會跟他提銀錢的事兒呢？
鳳景南額角的青筋跳了又跳，好不容易才忍下怒氣，「滾吧，看你就來氣，倒足了胃口。」
明湛到底沒吃上飯，捱了幾句罵，不疼不癢的走了。
鳳景南心裡暗罵明湛，總是報怨老子偏心，你對老子有對皇上一半兒的孝心，老子的心立碼就正了。
明湛這個新郎官兒並不忙，倒是明義明廉跟著忙活明湛的婚事，天天腦打後腦勺兒，沒個空閒的時候。
明義冷笑，「果真是世子的排場，咱們也就配給他打打雜兒了。」
明廉心機淺，只管拿銀子辦事，聽了明義這等酸話，上下尋思了一番，很實誠的道，「二哥，你要是不樂意，只管把事交給弟弟來辦。二哥在帝都多年，頗有積蓄，瞧不上這幾個小錢兒，不比弟弟囊中羞澀。」王府子弟也並不是個個兒富翁，尤其明廉很有些「燒錢」的愛好。偏他非長非嫡，文不成武不就的也不入鳳景南的眼，故此，手頭兒上就有些緊巴。
明廉這人很實誠，他對明湛沒啥深情厚誼，幫忙料理明湛的婚事，說白了就是從裡面撈油水，而且撈的極爽。一面感嘆，世子大婚的排場不一般啥啥啥的；另一面，下手穩準狠，撈錢撈的身心愉悅，樂此不疲，竟然在內心深處隱隱期盼著明湛沒事兒多大婚幾回才好呢。
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