只是礙於鎮南王府的自治，這話厚臉皮如鳳景乾，也覺得有些說不出口。
鳳景乾笑道，「今日叫你來，還有一樁要緊事。馮誠，端上來。」
明湛笑，「莫不是我大婚時的賞賜，皇伯父要提前賞了。」
「真是個財迷的。」
馮誠帶著一溜宮女進來，宮女手裡舉著托盤，裡面是軟絲金繡大紅喜服，還有各種顏色的裡衣，大婚時的衣裳都極是講究，鳳景乾笑道，「你著急大婚，朕催了內務府，昨兒晚才做好了獻上來，去隔間兒試試，看合不合身。」
明湛最是怕熱，見這麼些衣服，不由頭大，「這麼多都要穿，一準兒捂臭了。」
「臭小子，如今雖說天兒熱，屋裡都擺著冰盆呢，能熱到哪兒去。這料子是最好的冰蠶絲，舒服透氣。你大婚時，朕不便親臨，到時看不到你穿喜服的樣子，提前試了，穿給朕瞧瞧。」鳳景乾拍拍明湛的腰，一指隔間兒，堅持道，「到那裡頭換。」
明湛只得去了。
鳳景乾端起一盞涼茶，慢慢書用，就聽裡頭傳來抱怨的聲音，「我就穿三層，別給我往上套了。」
鳳景乾笑著招呼一聲，「不成，一輩子能大婚幾回？按規矩來。」上次陰陽婚，明湛根本沒著紅。私下，鳳景乾仍把這次當成明湛的初婚。
明湛在裡頭喊道，「您不知道有多熱。」
「臭小子，忍著些。」
大約一刻鐘過去，明湛滿頭大汗的出來了，從裡頭拿了把摺扇忽扇著扇風，對鳳景乾道，「瞧見了吧，我這就換了。」
「過來，給朕仔細瞧瞧。」
大婚時均以大紅為正色，像明湛的禮服便是以大紅真絲繡四爪金龍，精緻氣派。鳳景乾滿意的點頭，「這衣裳也就你配穿。」
「這話說的真得罪人。」明湛嘀咕一句。
馮誠跟著湊趣，「世子這樣一打扮，有說不出的俊俏貴氣，英姿逼人。」
明湛哈哈一笑，側臉看馮誠那一臉的老菊花褶子，心道，就你這尊榮，瞧誰也得英姿逼人，打趣道，「莫非本世子平日裡就不英姿逼人了？」
「不，是世子您今兒格外的英姿逼人。」馮誠在鳳景乾身邊兒日久，也敢與明湛說上一句半句的玩笑。
「翻來覆去就這一句誇，虧你還是大總管呢。皇伯父怎麼用你這麼個拙嘴笨腮的。」明湛笑著嗔一句。
馮誠心裡卻格外受用，世子夸人從來都是誇到點兒上的，若是贊他聰明伶俐可就是害他了。馮誠心裡樂著，臉上擺成一隻苦瓜，「奴才就是拙了著。忠心是比誰都不差的。」
鳳景乾問，「怎麼不把冠換了？」
明湛看了那金冠一眼，晃晃頭上的書生紗巾，「太沉了，大婚時戴一天還不夠折磨的。」明湛向來不重衣冠，只求簡單舒服，有一次穿了松江布的衣裳就來了，嚇了鳳景乾一跳，還以為明湛在家受了虐待，特意找弟弟交流了一番。
明湛笑，「鬧的一身汗，我去換了。」
鳳景乾的神態有說不出的滿意，點點頭。明湛轉身，衣背上的一條騰雲金龍活靈活現彷彿要破衣而飛，鳳景乾尚未看清，明湛已經進了隔間兒，傳來明湛招呼侍女換衣的聲音。
「尚衣局的手藝倒是不錯。」鳳景乾讚了一句。
「萬歲您親自吩咐下去，都是用最好的繡工，足繡了一個月方做好。」馮誠道，「萬歲待世子真是親如父子一般。」
明湛手裡拎著條腰帶往腰上纏，聞言笑著走出來，「我父王要是有伯父一半兒的好，我就要念佛了。」
「男子漢大丈夫，少說這種酸話。」鳳景乾笑指了指桌上剛預備出的冰碗兒，「消暑去熱。」
明湛撲過去，見薄胎翡翠碗裡放著草莓桔子葡萄乾核桃仁等果子，上面鋪了一層碎冰，用蜂蜜拌了吃。明湛正渾身冒汗，一見這冰碗兒瞬間覺得口內生津，忍不住咕唧咕唧吞了幾口口水。
「沒出息的方小說西。」鳳景乾笑罵一句。
明湛見桌上就一碗，忙先捧到了鳳景乾跟前兒，笑問，「皇伯父，您先享用。」
「你自個兒吃吧。」
明湛回府時天色已晚，腳剛落地就有小廝回稟：王爺在院兒裡等著世子。
明湛只得過去相見，鳳景南見明湛也沒個好臉色，「回來了？」
明湛哼哼一聲，「嗯。聽說父王找我有事。」
一聽這話，鳳景南無端火大，「沒事我就不能找你了？」見明湛蔫兒了腦袋才道，「轉眼就要大婚了，還沒半點兒穩重。二皇子府產下嫡子，後兒洗三，你去賀一聲。」
「讓二哥去吧，我哪裡有空。」雖然如今與鳳明瀾的關係略略改善了，不過明湛對鳳景南的口氣相當不爽。
「你都忙什麼呢？」
「進宮伴駕。」
「你還少拿皇兄來壓我，我進宮跟皇兄說一聲，你去了二皇子府再進宮也不遲。」鳳景南道，「如今幾個皇子也大了，你適當的交際總沒錯的。」
明湛拿捏了一會兒，才說，「知道了。」還有幾分不情不願，頗有些「可是你求我去的」意思，眼裡露出些許小小得意的光芒。
「你三妹妹、四妹妹的婚事，我都瞧好了，只是她們的封號至今沒信兒，你知不知道是何緣故？」鳳景南手裡把玩著一隻玉蟬，問明湛。
明湛搖頭，「要不我跟皇伯父打聲招呼？」
「皇兄說明菲放誕怪癖，擔不起郡君的封號，只肯封鄉君。」鳳景南看明湛一眼，「你大姐姐是長女，破例封了郡主。明淇是嫡女，也是郡主。明菲明雅非嫡非長，想著一個郡君一個縣主總差不多，皇兄卻又抓住明菲對你不敬的事兒不放。一個女孩子，她又比明雅大一年，如果封號上比不上明雅，這婚事倒也難了。」
明湛眼睛裡放出喜悅的光芒道，「皇伯父對我好，果然不是白說說的。明菲的事兒，我可管不著，愛封什麼封什麼唄。」
鳳景南險些一口氣上不來厥過去，抓住明湛一頓捶，怒吼，「那是你妹妹！」
「少來了，她可沒當我是她哥。」明湛眥牙咧嘴，「你再動手我可惱了。有這會兒跟我說這個，那會兒我被她逼的差點兒毀容。擦了四五年的藥膏才好。聖人都說了要以直報怨，我勉強著照著聖人的規矩來，不給她下絆子就是，莫非您還打算著讓我去給她求情？」
明湛這樣□裸的無恥，鳳景南原就有些心病，聞此言勃然大怒，「心胸狹隘，冷血無情，你也配做我鎮南王府的世子！」
明湛眼中寒芒一閃而過，瞬間又憂復了一臉的閒涼嘲諷，轉身就走。鳳景南一拍桌案，怒道，「站住！」
鳳景南緩了一口氣，他早死了收服明湛的心，嘆道，「你本不是個小報的，何必這樣說話，倒教人誤會。」
明湛站著不動，鳳景南又開始上火，「還叫我請你回來做不成？」
明湛折回去跟鳳景南隔炕桌兒相坐，喝了半盞涼茶道，「你待我，還不如皇伯父一半兒好。」
「你要是我侄子，我待你定比他待你更好。」鳳景南恨不能敲開明湛的腦袋，「我對你要求嚴，還不是想你好。皇兄對幾個皇子可曾有過好臉色，遇事不動腦子，眼光看不了三寸遠，就你這淺薄勁兒，日後承繼王位也是個昏饋的。」
有事相求，還這種態度，明湛緊抿著嘴不說話。
「知不知道現在有許多人在打聽你。」鳳景南道。
明湛搖頭，繼而道，「打聽我也無非是為了鹽課的事兒，我一回雲南說不得有多少人來給我送禮求情呢。父王不必擔心，我心裡有數。」
兒子笨了，你嫌他蠢。可太聰明也不是什麼好事兒，如同鳳景南，還沒等出招兒，人家把後路堵死了。心下一聲長嘆，「你胸有成竹就好。明湛，你現在還未大婚，體會不到做父親的難處。對我而言，你們都是我的兒女，你們之間有爭執、有遠近，可我不希望你們真的誰要了誰的命。即便真有那一天，你也等我閉了眼再動手。」
「瞧您說的，就一準兒篤定我動手？我從不先動手的。」明湛道，「你也太小看我了。」
「我從不會小看你。」鳳景南目光柔和，他似乎從未這樣心平氣和的與明湛說過話兒。明湛年紀漸大，一張臉逐漸展露出英武氣來，正宗的‘甲’字臉，眉毛斜飛入鬢，鼻直唇薄，眼睛明亮，見明湛身上只是一件普通的寶藍提花袍子，問道，「記得馮秩好像也穿過這麼一件？」
「嗯，我院裡料子多，每年做許多衣服都穿不過來。譬如四季衣裳，我每季都是二十套，有的不過穿一兩次便收了起來，豈不可惜。乾脆命針線房少做幾件，我讓丫頭們把餘下的料子都給範維他們也做了幾身。」收買人向來沒什麼新意，明湛照著‘同衣同食’的老法子，對自己的伴讀們很是不錯。
一個有前程的主子，又對自己百般器重，擱誰誰會反水啊？
鳳景南讚許，「做的不錯。只是自己也別太簡單了，畢竟是咱們王府的臉面。」人家不但不挑衣裳，連吃飯，向來是菜不過六，簡樸的叫人……連連稱讚。
譬如範文周朱子政這些唸書的，就很吃明湛這一套，克勤克儉，明君之相，也不知道是不是給明湛收買了，淨是誇明湛的好話。
你說他是偽善吧，聽聽他對明菲的態度兒，他可一點兒不偽。鳳景南從未遇到過像明湛這樣複雜善變的傢伙，只得耐下心來跟明湛講道理，「以往朝中爭鬥，皇子間你死我活，也向來與公主們無涉的。明菲是你妹妹，如果她封號反不如明雅，必會讓人多想。先前的事兒難免被人拿出來唸叨，明菲縱然得不了好兒，你又有什麼臉面不成？」
鳳景南能說出這樣的話，明湛尋思了一會兒，見好就收道，「那你也不能忒偏心，還說我不配做鎮南王府的世子，我不配誰配？還罵我心胸狹隘、冷血無情……」
「怎麼跟個娘兒們似的，還尋舊帳不成？」一時口誤。
「給我一萬兩銀子，我就幫你把事兒辦成。」
鳳景南瞪大眼睛，他簡直不敢相信這話是從明湛嘴裡吐出來的，***，老子吩咐你乾點兒事，推三阻四不說，還敢要銀子，鳳景南一擼袖子，「你皮癢是不是？」就要動武。
明湛說起來真有些怕鳳景南，倒不是說智慧上輸給他，實在是武力上有所不及，鳳景南的暴脾氣，發作起來，打了白打，明湛白挨著。
明湛屁股往後挪，犟嘴道，「君子動口不動手。」
「我是你老子！」這話擲地有聲，鳳景南三分薄怒，手指頭兒虛指明湛的腦袋，「油鹽不進的混帳！道理都跟你講了，事兒因你而起，你給我辦俐落了。」
明湛撇撇嘴沒說話，鳳景南一拍桌子，「不然就扒了你的褲子，光著腚在外頭捱揍。」
明湛倒吸一口冷氣，氣勢弱了三分，「你也得講些道理誒。」
「老子幹嘛要跟你講理，你吃老子的喝老子的，白養你這麼大，說了你就去做，少***廢話。」鳳景南完全晉身為活土匪，蠻不講理了。
明湛忙不迭要走，鳳景南喚住他，壓下惡氣問道，「你要銀子幹什麼，手緊麼？」
「我又沒別的收入，就靠那些俸銀月錢，能有多少？平日裡打賞花銷，也不好露出小家子氣來。以前都是母親拿私房給我，如今我這麼大了，哪好總要母親的體己。」明湛低聲道。
鳳景南指了指牆邊兒垂下的一根細繩，明湛過去拽了一下，不一時李三進來了，鳳景南吩咐道，「叫李明過來。」
大管家李明來的很快，鳳景南問，「這幾年帝都的田莊鋪子收入如何？」
鎮南王府產業豐厚，光京郊便有百頃的上等田莊，內城幾處鋪面兒莊園，均有懂行的奴才管著，收入不匪。另外還有一些隱蔽的產業是李明都不知道的。
李明忙回道，「去年莊子上收入一萬八千兩的銀子，鋪子裡五萬三千兩，共計七萬一千兩，刨去各項花用，還有前幾年的收入，庫裡有小二十萬的現銀。」
鳳景南頜首，「這幾天收拾收拾，將帳冊交到世子的院裡，以後這些產業就由世子打理，不必再跟我彙報了。」看向明湛，「帝都的花用向來從這裡頭出，你學著理財吧。」
鳳景南揮了揮手，李明便下去整理帳本子了。房間又恢復了安靜，明湛時不時的偷看鳳景南一眼，鳳景南哼一聲，「偷偷摸摸的看什麼，有話就說？」
明湛腦袋伸過去，在鳳景南耳邊小聲道，「您就大方一點兒，全交給我唄。」這些產業有個屁用，關鍵是帝都的人手兒，情報機構。
鳳景南眸光一閃，說時遲那時快，一隻手閃電般的伸手，掐住明湛那張可惡的臭臉，狠狠一擰，罵道，「貪得無厭的方小說西！你就是欠抽！」
明湛痛的哇哇叫，「快鬆手，我還得娶媳婦兒呢。」臉上傷了，可如何見人。
鳳景南這才撂了手，指著明湛的臉，一個字如舌綻春雷，氣勢十足，「滾！」
明湛顛兒顛兒的跑了，他只是提醒鳳景南一聲，就算不給他，也休想給別人，那是他惦記的方小說西。不過，鳳景南出手如此大方，明湛喜出望外。在窗子外頭揚脖子喊一句，「那事兒我記得了。」
一個明菲而已，哪裡抵得上年收入八萬兩的田莊鋪面兒，鳳景南慷慨，明湛便說句話讓鳳景南放心，結果鳳景南更氣，混帳犢子，莫非老子是拿錢買的不成？
帝都裡的銀錢，大都用來走禮或是置辦萬壽千秋的禮書，每年皆有富餘。先前明禮初來帝都時，鳳景南本來交給明禮打理，後頭啞巴明湛異軍突起，這小子沒個臉皮，還不會說話時便常指天劃地的指責鳳景南偏心眼兒，死活要帝都權柄，鳳景南應付都覺得吃力，哪裡還敢把帝都的產業交給明禮，這不是將現成的把柄遞給明湛麼？
這事兒，就一直耽擱下來。
今天明湛一提手頭兒窘迫，鳳景南很有幾分不是滋味兒，想著明湛不是個愛花銷的，進項全無，的確是不方便。一時心軟便將帝都的產業給了明湛打理。現在想想，又頗是後悔。
李三進來奉茶，鳳景南道，「那小子走了？」
「是，奴才瞧著世子挺歡喜的。」
真是廢話，得了本王的產業，能不歡喜？
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