壽春城門前，老道仔細端詳了袁耀半天，嘆了口氣，衝著袁耀悄悄說道：「袁公子，若是在下沒看錯的話，公子如今紫氣罩頂，此乃是帝王之氣啊！」
袁耀聽了眼睛一亮。前些日子孫策將玉璽獻給了父親，聽聞玉璽乃是皇權的象徵，得傳國玉璽者得天下，難道真的是上天要讓自己父子繼承大統麼！
想到這裡，袁耀深深地對老道鞠了一躬，對老道說道：「道長要是不嫌棄，可否進城隨我見下家父？」
……
袁術自己大量著眼前這個老道，這道士頭髮、眉毛、鬍子都已經是雪白色的了，但是臉上看起來就像是個二十多歲的青年一般，難道這就是傳說當中的鶴髮童顏！
當聽聞這個老道道號南華的時候，袁術更是吃了一驚。親自鎮壓過黃巾起義的袁術自然知道，當年正是一個叫做南華老仙的道士給了張角一本《太平要術》，才有的後來張角黃巾軍席捲大半個大漢。
難道這個老道就是當年給張角《太平要術》的南華老仙！
想到這裡，袁術不敢怠慢，急忙大擺筵席，親自招待這位「南華老仙」。
席間，南華老仙「無意」中透露出袁術有「帝王之氣」，又說大漢氣數將盡，把袁術忽悠的團團轉。
袁術在得到傳國玉璽之後，本來就有稱帝的心思，如今有聽了眼前這個「南華老仙」的忽悠，更加認為自己就是真命天子，天命所歸。
建安二年二月，袁術在壽春稱帝，國號為成，年號仲家，立袁耀為太子，定都壽春，手下文武各有封賞。
在袁術稱帝的同一天，那位南華老仙卻神秘的失蹤了！
……
壽春郊外，一名道士遠遠的看著壽春城門張燈結綵，士兵們也都換了新衣，一面大旗飄揚在壽春城上，大旗上一個大大的「成」字分外顯眼。
這名道士正是失蹤了的南華老仙。只見這位南華老仙笑呵呵的走到樹叢當中，脫掉道袍，換上普通衣服，然後又拔掉了鬍子眉毛，頭髮也剃了乾淨，就是一個二十多歲不到三十歲的年輕人。
這名剛剛卸掉老道裝束的年輕人正是李嚴。
李嚴將道袍和摘下來的假鬍子堆到了一起，一把火燒了個精光。看著剛剛燒完的灰燼，李嚴恨恨的說道：「袁術，這回看你怎麼個死法！」
……
袁術稱帝的訊息在短短的一個月的時間內就傳遍了大江南北。無論是洛陽的少帝，還是長安的獻帝，都不允許發生這樣的事情。雖然如今漢室已經沒有多少的威嚴了，但是各方諸侯們並不在乎這些，大家都在琢磨，能夠在袁術那裡得到多少好處。
出人意料的是，最先出兵的不是曹操、不是也不是張德，反而是江東的孫策。
孫策向袁術借了三千士兵以後，在孫策好友周瑜的幫助下，幾個月的時間就佔據了江東。而後又廣招人才，加上孫家本來就是江東人士，能夠得到江東世族的支援，所以孫策很快就在江東站穩了腳跟。
當年袁術故意將孫堅帶有玉璽的訊息洩露給劉表，所以才使得黃祖能夠堵截孫堅。雖然孫堅是被王越誤殺的，但是王越當時在場的情況除了鬼谷的人，沒有人知道，所以孫策一直將父親的死算在黃祖頭上。