南易水和滹沱河，在霸州境內合二為一。合流之後的名字，叫做獨流河。
獨流河蜿蜒百餘里，在獨流鎮匯入黃河故道，然後北上流入當年的宋遼界河。界河穿過後世的天津市區，最終奔向大海。
如今黃河早已改道，但從獨流河到界河一段的故道，卻一直挖深疏浚保持著水道通暢。
滄州府，靖海縣，獨流鎮碼頭。
不但本地士紳前來相送，就連縣令、主簿都來了，這讓謝是章樂得合不攏嘴。
我孫子真有出息！
客船緩緩離岸，逆著獨流河西行。
謝衍的祖父謝是章、二哥謝堪，此番接到電報都要進京。
唯獨大哥比較苦逼，鄉試在中秋節前舉行，他得繼續留在老家備考。
南風吹拂，謝是章負手立於船頭。
這老爺子此刻彷彿達到人生巔峰，他的胞弟是進士官，他的兒子是進士官，他的孫子即將做駙馬。
我自己沒本事無所謂，我家人都有本事可太牛逼了。
「祖翁，船頭風大，進去歇歇吧。」謝堪說道。
「不急。」謝是章繼續負手而立。
直至送行的官員士紳，遠得只剩一點黑影，謝是章終於回到船艙。
船行百餘里，便到達南易水和滹沱河的交匯處。經前者可去保定，經後者可去真定。
他們自然是去保定，因為從那裡坐火車更近。
保定不但是河北省會，而且屬於鐵路樞紐。那裡的火車，往北可至北京，往東北可至遵化，往西南可至真定，往東南可至南皮（永濟渠的終點）。
謝堪陪著祖父謝是章，先坐船去了保定，繼而坐火車前往南皮。
接下來全程水路，沿永濟渠直奔開封！
老頭子快七十歲了，被火車顛得慌。是他自己堅持要去洛陽的，家裡怎麼勸都勸不住。
到永濟渠坐船終於舒坦些，整天窩在船艙裡休息。
閒得沒事幹，就訓孫子玩。
謝是章說：「你莫要再整日玩耍，你大哥今年極有可能中舉，你六弟又快要做駙馬了。家裡只你連秀才也沒中，今後還如何出門見人？」
「祖翁教訓得是。」謝堪只能老實聽著。
謝是章又說：「想我當年，也是有機會考進士的。但家裡的親兄弟就兩個，你二祖爺既中了進士做官，我就只能放棄仕途打理家業了。」
謝堪腹誹道：你當年三十八歲才中舉，足足會試九年不第，舉人資格都過期了，快五十歲終於放棄科舉。你以為我不知道啊？
謝是章繼續說道：「我雖為了打理家業放棄仕途，但還是把你爹培養成才了。你爹當年驚才豔豔，僅第二次參加科舉，就連中府試和鄉試。你爹考中舉人的時候，才剛滿二十歲，引得保定王氏主動下嫁女兒！」
「爹確實了得。」謝堪繼續敷衍附和。
謝是章捋鬍子說：「都是我教得好。我雖沒考中進士，卻有豐富的科舉經驗，這些經驗全都傳授給你爹了。」
謝堪心想：是豐富的落榜經驗吧？您老當年屢試不第，考了三十年才認清現實。
「唉！」
謝是章一聲嘆息：「可憐你祖母走得早，若是她能活到現在，這番去洛陽不知有多高興。」
謝堪心想：你若那般愛惜祖母，就不會隔三差五遠遊不歸，每次歸家都帶回來一房小妾。若非二祖爺往家裡寄錢，就你那花錢的本事，怕要變賣祖產才能供父親讀書。
謝是章回憶往昔：「我曉得你此刻在想什麼。我這輩子，雖然納了七房妾室，但心裡始終只你祖母一人。那些妾室，一大半都是朋友贈送。我面薄心善，不便拒絕朋友好意，也不忍讓她們孤苦伶仃，只得全部帶回家裡養著。」
還有這種事？
謝堪對祖父肅然起敬，忍不住問道：「祖翁當年屢試不第，外出遠遊也沒帶多少錢財，為何總有朋友贈送女子呢？」
謝是章得意微笑：「自是因為我風流俊俏、才華橫溢、待友以誠。你三姨祖母當年可是保定名妓，對我一見傾心。明知我家只是鄉下士紳，她也要自贖相隨。此事你不可外傳，她雖已經過世，卻也要顧全她的名節。」
「孫兒記住了。」謝堪已被震驚得不行。
祖父的第二房妾室，居然是保定名妓，難怪進門的時候年齡頗大，難怪她在家裡地位恁高，原來人家自己就非常有錢啊！
謝是章說道：「後來咱家購置那些田產的錢，對外宣稱是我兄弟做官寄回的。其實吧，有一半都是你三姨祖母掏的腰包。」
爺爺你真牛逼，快快教我泡妞的本事吧。
謝是章在家裡從來不提這些，估計是近日整天窩在船艙裡閒得慌，他閉上渾濁的雙眼繼續回憶：「我並非花心之人，對她們每個都真心相待。這麼多年，她們都過得很好，沒有誰吐過一句怨言。還說這輩子嫁給我嫁對了。」
謝堪心想：我總算知道您老為啥屢試不第，一妻七妾還個個真心相待，你哪還有時間去讀書科舉？精力都花在哄女人上面了！
謝是章說道：「你卻不能學我，應當以學業為重。」