下雪之前，二哥便走了。
一起離開黃州的，還有王昇，以及二哥的小夥伴（類似書童）。
他們全都要返回河北老家，在明年二三月份參加縣試、府試。如果能順利考上秀才，秋天還要繼續參加鄉試。
如果是往屆秀才，在考鄉試之前，還要考一次科試。
科試，類似參加鄉試的資格考試。
如果往屆秀才常年不讀書，功課落下得太多，連科試都不過關，那就沒資格去參加鄉試。應屆秀才就無所謂，可以直接去考。
二哥他們一走，家裡冷清了許多。
作為一個南方人，謝衍看到穿越後的第一場雪，內心還是有點激動興奮的。
雖然雪下得並不大。
此時的冬天不算太冷，從大明神符初年開始，氣溫就一直處於回暖狀態。
已經連續回暖了一百年，終於恢復到北宋中期的水平。
並且還將繼續回暖一二十年，然後就是一路走跌。
跌下去之後，雖然中途也有起伏，但必須等到清末民初，氣溫才能回升至現在的水平。
此時此刻的大明王朝，正處於比異時空整個明朝和清朝都溫暖的年代！
過了元宵，謝衍也將遠行。
家裡給他安排了四個健僕，並且搭乘官方的「順風船」出發。
父母和小妹來到碼頭送行，父親只是叮囑一些要事，母親和小妹卻哭哭啼啼。
逆著長江，船行至漢陽，轉而進入漢江流域。
漢江下游一線，尤其是南部區域，在北宋時期都比較窮。沼澤遍佈，洪水氾濫，地廣人稀。
經過大明百餘年的治理，水利工程早已完善，沼澤也變成湖泊和良田。
以前的地廣人稀，現在已是人口稠密。
鐵路剛修通那會兒，漢陽港被分走一大半的貨物量，但經濟只下滑了三四十年。隨著蒸汽機的民用，以及周邊礦藏陸續被發現，大量工廠在漢陽、江夏開辦，後世的武漢三鎮瞬間完成逆襲。
相比起來，黃州要窮得多。
抵達武漢之時，謝衍站在官船甲板上，看著長江兩岸高聳的工廠煙囪，以及岸邊穿著古裝來來往往的百姓，那股蒸汽朋克的魔幻之感變得更加強烈。
「我草！」
謝衍的文采不好，只能用這兩個字表達心情。
「六郎，官差說要在漢陽歇一歇。」隨行的健僕頭子走過來。
這幾個健僕，全都挎刀背箭，真遇到匪徒他們是能殺人的。
如今的大明，只禁止民間持有火器、盔甲和弩，其餘的一切武器都監管不嚴。
隨著社會治安惡化，習武之風復起，出遠門往往攜帶武器。
尤其是那些商隊，要麼自募武裝人員，要麼跟鏢局長期合作。
目前朝廷的中樞官員們，正在吵著是否頒佈禁弓令。
治安太差了，不僅要禁弩，還得禁弓才行。
當然，邊疆地區和海外轄地，弓弩、皮甲一直沒禁過，只禁各類火器與鐵甲而已。
官船靠岸，謝衍也下去溜達。
官差們直接跑去驛站喝酒，趁機消遣放鬆一下，他們是前往省城襄陽送公文的。
一般來說，只有緊急公文，才會用電報傳達。
普通公文依舊要用人來送，可以省去許多麻煩。
但除了趕考士子之外，任何官吏不得在沿途驛站白吃白喝！
「那些都是趕考士子嗎？」謝衍指著一群學生模樣的少年。
健僕說道：「應該是來考縣試和府試的，漢陽這邊房屋緊俏，來晚了找不到住的地方。」
謝衍仔細打量著，感覺挺有趣。
如果他腦子不被撞壞，沒有忘記四書六經，此時也應該回河北老家考試。
這個時空的大明，並無什麼童生概念。
縣令主持縣試，考過了就去府試。
府試雖然由知府組織籌辦，但必須由提學使主持監考閱卷。就像會試由禮部組織籌辦，但禮部不得參與監考閱卷一樣，都是為了把科舉主辦方和主考方分開。
互相監督，防止作弊。
提學使分身乏術，只能一府一府的主考，因此各府的府試時間不一樣，為防洩密考試題目也不一樣。
通常在二月和三月舉行，距離省城越近，府試時間就越早。
個別偏遠地方，甚至會拖到五月。
謝衍跟著走過去，聽那些學生在說什麼。
「我打聽過了，去年新任的提學使支援變法，府試策論須得往變法上寫才行。」
「嘿嘿，你們這些文科生，新版教材學習得怎樣？」
「還行，給了半年時間學習。」
「別說了。我的本經治《荀子》，《荀子》的註解改動好大！」
「真正難的不是律法嗎？新版《大明律》改了許多。府試都無所謂，聽說鄉試還要考《工商法》。」
「你們死腦筋啊？哪裡有改動就背哪裡，肯定都是考試重點。」
「……」
謝衍在旁邊聽得偷著樂，不禁回憶起當年的高考。
或許是因為謝衍穿得不錯，身後還跟著幾個武裝隨從，被那些學生認為是世家子弟。
很快就有人主動上前，作揖見禮道：「在下漢川縣呂珪，字美英。早已取得資格，可以直考府試。不知兄臺尊姓大名。」
謝衍在穿越之後，也學了一些古代禮數，作揖回禮說：「在下謝衍，字朝宗，河北人士。」
呂珪驚訝道：「朝宗兄不是來漢陽參加府試的？」