太湖之上，泛舟遊玩。
朱國祥對此興致盎然，還告誡本地文武，不得驅離商船和漁船。
當然，太上皇雖說不讓擾民，蘇州府官員卻不能不管。
大量官差換上平民衣服，跑去商船和漁船上盯著。
商船被勒令不得靠太近，趕緊載著貨物運過去，千萬別擾了太上皇的興致。
漁船不但可以正常打漁，偶爾還有一兩艘，被官差指揮著靠得近些。最好漁翁能夠一邊撒網，一邊朗聲唱著漁歌小調，太上皇聽到、看到了肯定喜歡。
「咦，那邊都是什麼？」朱國祥突然指著前方湖面問。
縣令想要回答，話到嘴邊又連忙咽回去。
不能搶了知府的風頭啊！
知府陳在庭介紹說：「回稟上皇，那一片是養湖珠的。」
「原來如此，」朱國祥非常高興，問道，「本地官府是否有管理？」
陳在庭解釋道：「太湖周邊府縣，各自劃定了湖界。又在各自的湖界，劃定了養珠區域，大規模養珠須得撲買。也有小規模養珠的，官府並不保護。」
也就是人工養殖珍珠的大戶，需要向官府承包湖域，並獲得官府的全力保護。
小打小鬧的養殖珍珠，屬於非法行為，但官府懶得去管。如果出了什麼問題，比如珍珠被盜採，也別想著去官府告狀。
朱國祥問道：「前宋也是這般嗎？」
陳在庭說道：「前宋自有許多豪強惡霸，瓜分太湖佔為己有。別說養珠了，就連漁民打漁，也要先給豪強交稅。」
其實，大明剛開國的那幾年，太湖依舊被那些豪強霸佔。
直至朝廷搞退田還湖工程，由於初期進展不順利，太湖周邊府縣主官全部被罷職、降職。新到任的府縣主官戰戰兢兢，全力配合工部派來的治湖官員，順手把豪強劣紳給抄家二十多戶！
太湖地區，一下子就清朗了，太湖漁民和珠民也終於過上正常日子。
陳在庭非常有眼力勁，他早就安排幾個養珠大戶，在附近的湖面上乘船等待召見。
很快，養珠大戶就被招來。
那些傢伙一個個都是有錢人，但為了迎合太上皇，全部穿著棉布衣服。不顯奢侈，也不窮困，恰到好處。
朱國祥問了幾人的姓名，又問起人工珍珠的市場情況。
一個陸宜興的養殖大戶說：「託兩位聖天子的福，養珠越來越賺錢了。這些年來收購珍珠的商人，不但把湖珠在國內賣，還有很多運到港口賣給海商。」
另一個叫蘇懷的大戶說：「賣去海外的湖珠，跟國內的也有所不同。海里也能採珠嘛，他們對普通珍珠不稀罕。但要是能養成各種形狀，海外之人卻喜歡得很。尤其是佛像珍珠，在海外最受歡迎。也有許多不知名的神，聽說是婆羅門教的菩薩，有商人專門帶著神像來預定。」
朱國祥聽得直樂，這種搞法確實很賺錢。
從印度到南洋，普遍信仰佛教和印度教。一個珍珠長成神佛模樣，自然讓信徒們趨之若鶩，多少印度王公點名要這玩意兒，於是商人就拿著神像來太湖定做。
先雕刻出模子，再塞進蚌裡，養著養著便成了神像珍珠，商人運去印度必可賣出高價。
剛開始是天價，近年來交易數量增多，價格稍微變低了一些。
朱國祥跟養珠大戶們交流一陣，坐船繼續朝西北方而去，常州知府早已帶著官吏在那邊等待。
太上皇有些餓了，被常州知府請去用膳。
登陸點是一個市鎮，朱國祥沿街掃視房屋：「這裡許多店鋪都是新建的？」
常州知府王克家說：「回稟上皇，此鎮名叫下邾鎮，十多年前只是一個漁村。而今大明正值盛世，人丁興旺，工商繁榮，下邾村也因湖邊碼頭而匯聚成市鎮。」
市和鎮，最初是不同的。
從先秦到隋唐，做生意不能隨便找個地方售賣。朝廷劃定了專屬區域，而且還會派來收稅人員，必須到指定區域合法經商。
隨著生產力發展，原有的坊市制度在北宋瓦解，且鄉村地區也形成更多的草市。
以上說的是市，鎮同樣也在變化。
鎮最初就是軍鎮的意思，那是真要駐紮軍隊的。到了北宋，鎮轉化為「準行政區」，跟場、監、寨、堡一樣，通通都派駐了官員。