所有人都忐忑不已。
前方是從未探索過的神秘海域，他們用了兩年時間確定風向。
這個時候從爪哇島出發，要半年以後才有返程信風。期間如果找不到陸地來補給，那麼所有人都極有可能餓死渴死在海上。
李祖洽的職務是牽星師助手，他擁有天文和數學底子。
一天又一天過去，李祖洽每天觀測星象並做記錄，同時還要觀測記錄信風的情況。
全程順風航行，僅僅數日之後，瞭望手突然欣喜吶喊：「陸地……有陸地！」
李祖洽連忙從牽星室奔出，在甲板上遇到船長王崇度。
王崇度親自爬上桅杆觀看，隨即又衝回船長室掌舵，還有人朝後方的兩條船打旗語。
距離陸地越來越近，用肉眼就能看見海岸。
所有人都欣喜若狂，他們以為此行會很艱難，有可能兩三個月都找不見島嶼或陸地。卻萬萬沒想到，才幾天時間就發現目標！
當然，想要回去還得等半年。
強行提前返航也可以，但逆風操作起來比較困難。
李祖洽非常激動，回艙整理書箱，等著登岸考察記錄。或許這裡有未知國度，能夠獲得國王的款待，帶回去許多神秘的珍寶。
海岸越來越近，越來越近……人們的笑容開始消失。
兩個字：荒蕪！
他們來到了澳大利亞的北部偏西地區，這裡的降雨比較玄學。有可能一天之內的降雨量，就超過倫敦全年降雨量。也有可能，全年降雨量連撒哈拉沙漠都不如！
降不降雨，全看有沒有氣旋正好經過。
一些小艇被派出去，探查附近的水文情況，三艘船選了一處天然港口靠岸。
三位船長親自帶著武裝人員，以及少數學者登陸。
李祖洽也跟著上岸了，他們連續搜尋十餘里，目力所及皆是荒蕪之地。別說人類和動物，連草都沒見到幾根，更不知道上哪兒去找水源。
一個探礦師忽然停下腳步，拿出小鐵鍬開始鋤地。
鋤了一陣，又換地方。
所有人都停下來等待，順便幫他收集礦石標本。
折騰好半天，探礦師表情複雜的說道：「那邊……那邊……那邊，還有這邊。全是露天鐵礦，極易開採且品質頗高。但這裡寸草不生，吃飯喝水都成問題，不可能讓礦工來大量開採。」
眾人聞言，只能嘆息。
這個地方不適合人類生存，即便有再多高質量鐵礦也白瞎。
礦工又不是機器人，他們也要吃喝的。
王崇度拍拍手，給大家鼓勁道：「莫要灰心喪氣。我們從爪哇島出海才幾天，就已經遇到了大陸。剛剛登岸沒走多遠，就遇到了大片的高質量露天鐵礦。這說明什麼？說明海神娘娘在保佑我們！再換一個地方登岸，或許就是水草豐美、金銀遍地。娘娘保佑！」
「娘娘保佑！」
「娘娘保佑！」
眾人立即跟著歡呼，心氣兒瞬間就提升了。
海神娘娘是媽祖的俗稱，文人則更喜歡稱呼媽祖為龍女、仙妃、天妃。
至於「媽祖」之稱，目前反而並不流行。
北宋沿海地區有幾十個海神，其中三個是女神。這三個福建女海神，生前全都是姓林的巫女，漸漸就融合成了一人，即媽祖。
於是，唯一的女海神誕生了，那些男海神哪裡競爭得過？
隨著大明海貿愈發繁榮，媽祖信仰迅速傳播。
六年前，朝廷為了簡化並統一信仰，乾脆把媽祖加封為天妃，並且取締其他的所有海神。
僧道司自然也奉命行事，給媽祖定了凡人名字，又讓媽祖做了太上老君的弟子，就此正式吸納媽祖進道教神靈體系。
回到船上，休息一夜，次日沿著海岸側風往東航行。
又行一日半，陸地上開始出現更多綠色。
眾人登陸探查，發現此地有點像草原，區域性地區也有樹林，而且他們還發現了河流。
登上一處小山崗，眾人和一群動物面面相覷。
那些拖著長尾巴的大耗子，呆呆傻傻站在原地觀察人類。
「老鼠精？」王崇度有些懵逼。
李彬喊道：「抓幾隻回去獻給陛下！」
武裝人員得令往前衝，袋鼠們立即蹦跳著逃跑，這些傢伙也是見過人類的。
附近有土著部落！
李彬帶人追擊一陣，就遇到了外出狩獵的土著。又黑又矮，彷彿崑崙奴。
人類和袋鼠的相遇，變成了兩個不同人種的相遇。
雙方都很緊張。
李彬舉起了手裡的燧發槍。
那些土著也伏低身體，手裡的標槍隨時準備投出。