負責跟錢愐交易馬匹的，是一個貝都因部落長老，名字叫艾哈邁德。
當問起馬兒價格時，艾哈邁德指著身後那匹阿拉伯馬：「這是貝都因人最優秀的戰馬，它肩膀上的紅色斑點，是先知負傷時濺出的血。我們這次三個部落來賣馬，但三個部落所有的戰馬當中，只有這一匹是真正的聖血馬。」
錢愐只是笑笑，並沒有反駁什麼。
艾哈邁德嘆息道：「如果不是生存太困難，我們絕對不會把聖血馬賣掉。它的毛色必須是灰色的，紅色斑點必須在肩膀上，否則就不能稱之為聖血馬。」
說著，艾哈邁德開始講先知作戰負傷的故事。
阿拉伯商賈翻譯對錢愐說：「他沒有撒謊，聖血馬確實很罕見，貝都因人很少將其出售。」
隨船出海的大明養馬官低聲道：「這匹馬雖然也不錯，但在這一百多匹馬中，並不顯得出類拔萃。如果價格過高，還不如多買幾匹別的馬。畢竟他們覺得神聖的東西，對我們而言沒有什麼用處。」
錢愐說道：「君子不奪人之美，你們的聖血馬就留著吧。」
艾哈邁德其實也不想賣，他轉而指著一匹白馬說：「這種白馬也很罕見，在所有戰馬中極為珍貴。雖然很多戰馬看起來是白色的，但仔細檢視卻是灰色，而我們帶來的這匹是真正的白色。它有白色的毛髮，粉紅色的皮膚，深色的眼睛。」
基因突變造成的，沒變出啥特長，但也沒啥疾病。
這種白馬，在沙漠地區其實不好用，它的粉色皮膚容易受到陽光灼傷。賣價之所以很高，純粹是物以稀為貴。
大明養馬官說：「這匹白馬極為神駿，可以留作馬種。」
錢愐點頭道：「不錯，我買了，價錢慢慢談。」
一匹一匹慢慢檢查，養馬官還掰開馬嘴看其口齒，不斷在小本本上進行記錄。
最後，養馬官問道：「你們這種馬有什麼習性？」
艾哈邁德說：「它們太聰明了，很容易學壞。」
「學壞？」養馬官沒聽明白。
艾哈邁德解釋道：「如果訓練的方法錯誤，它們會養成壞毛病，甚至能學會偷懶和耍賴。我們貝都因人，都是把馬養在自己的帳篷裡，跟它同吃同住來培養感情。它們喜歡跟人親近，每天跟人相處少了，它們會感到很孤獨。」
大明養馬官：「……」
養馬官開始整理措辭：「我是想問，你們這裡很熱，戰馬是否會不耐寒？我大明的戰馬，都是極為耐寒的。」
艾哈邁德搖頭說：「不知道。」
好吧，一輩子生活在熱帶沙漠裡的貝都因人，你問他關於寒冷的問題確實有點超綱。
養馬官又問：「是否耐粗飼？如果行軍途中，精飼料沒有了，這種馬能保持戰力多久？」
艾哈邁德說：「我們的食物並不富餘，馬有時比主人吃得還好。如果實在沒吃的，那就只能讓它啃草，堅持行軍幾天是沒問題的。戰馬如果跟主人感情深厚，它可以陪主人一起捱餓，直到戰死為止。」
好像什麼都說了，又好像什麼也沒說。
養馬官只能傾向於耐粗飼，畢竟沙漠裡不能一直保持有精料。
至於耐不耐潮溼，養馬官沒有問。
因為所有種類的戰馬，在潮溼環境下都容易生病。
簡單交流搞不明白，養馬官乾脆詳細詢問，貝都因人平時都是怎麼飼養戰馬的。
艾哈邁德認真敘述所有細節，最後還透露出頂級訓馬之法：「有一個傳說中訓練戰馬的方法，傳聞先知每天只給戰馬吃少量飼料。連續餓七天之後，再把戰馬成群放出，讓它們去槽中搶食，並趁機訓練戰馬的紀律性。」
讓戰馬餓七天，這他媽不掉膘不生病？
養馬官已經極為肯定，這種馬肯定耐粗飼。他好奇問道：「你們試過這種法子？」
艾哈邁德搖頭：「捨不得嘗試，戰馬是我們最寶貴的財富。」
雙方討價還價，貝都因人帶來的阿拉伯馬，全部被大明使節給買下。
包括那匹所謂的聖血馬，總計117匹。
貝都因人似乎有點捨不得，還跟戰馬來了一場告別儀式。
戰馬們表現得極通人性，不停的嘶鳴躁動，甚至有的馬兒還掙扎著想追隨原主人而去。
這種情況極為正常，因為貝都因人養馬，人和馬一直同吃同住。
他們沒有專門的馬棚，直接把馬養在帳篷裡。
一條狗像這樣養幾年，都能跟主人變得親密無比！
「來自遠方的客人，希望你們能善待這些戰馬。」艾哈邁德說。
養馬官道：「一定會的。」
貝都因人用駱駝裝載貨物，漸漸消失在沙漠深處。
養馬官叫來自己的屬下，又跟指揮官鄒同商量。
鑑於這些剛買的阿拉伯馬躁動不安，每匹馬分出一個人去照料，儘量把馬兒的情緒安撫下來。