江陵城北六十里，並無河湖山巒，四下平坦開闊，沒法藏匿大軍。
鐘相的兄弟兼丞相鍾義，帶著數千兵馬早早抵達。
不多時，古三也來了，率領朱銘的三千親衛。
鍾義單騎打馬而出，古三也獨自上前。
鍾義說道：「會談之地，只准各帶三百兵，且不準是騎兵，士兵相距二百步。雙方主君，獨自近前，相距五步（6.5米）。」
「可以。」古三同意。
鍾義立即騎馬返回，跑去更南邊迎接鐘相：「陛下，朱賊親衛皆著步人甲，難怪能擊退各路官兵圍剿。」
鐘相搖頭說：「那些步人甲，多半是從官軍手裡繳獲的。」
鍾義說道：「朱賊有那數千甲士，我軍實在不易獲勝。臣覺得應該棄守江陵，以長江天險為依託，多造戰船，編練水軍。」
「此言有理。」鐘相也是這個打算。
只要有水軍，就算長江守不住，也能退守洞庭湖。
鐘相又對兒子說：「你去談。」
「怎孩兒去？」鍾子昂驚訝道。
鐘相解釋說：「朕是大楚皇帝，就算要談國事，也該老朱賊過來。你是大楚太子，正好與那小朱賊平起平坐。」
鍾子昂覺得是這麼個道理，於是領著三百親衛前進。
雙方的大部隊都退開，親衛前進一段路程也停下。
朱銘帶的全是火槍手，如今已超過五百人。火槍作坊的規模不斷擴大，明年初應該能有八百火槍手。
這些火槍手，內著鎖子甲，外面穿著絲綢衣服。
絲衣不僅是為了好看，還具備防箭的效果，跟鎖子甲組成兩層防禦，基本不用再懼怕遠端攻擊（床子弩、神臂弓除外）。
鍾子昂打馬上前喝道：「吾乃大楚國太子，對面可是川峽大元帥？」
朱銘騎著聚寶盆緩緩踱步：「怎是你來了？」
鍾子昂說：「主君對主君，儲君對儲君。想讓我父皇出面，須得川峽經略使親至。」
「也對，」朱銘掏出自己的短銃，一邊把玩一邊問，「伱可還有兄弟？」
鍾子昂不解其意：「還有兄弟，與你何干？」
朱銘瞬間就覺得沒意思了，本來打算一槍把鐘相崩了，結果那隻狐狸居然不露面。
既然楚國太子並非獨子，那麼殺了也沒啥大用。
還是老老實實談判吧。
把短銃收起來，朱銘質問道：「令尊去年致書家父，說願意劃江而治。可這江陵和枝江，都在長江以北，汝父子為何出爾反爾？」
鍾子昂一怔，他跟父親還真沒在意這個。
「劃江而治，只是籠統說法，城池與土地，自然是誰打下來算誰的。」鍾子昂此言並非狡辯，他父子倆就是這樣想的。
朱銘卻掏出一封書信，微笑道：「楚國太子殿下，你要不要再看一下？白紙黑字寫著的，朱鍾二氏劃江而治，朱氏統治長江以北，鍾氏統治長江以南。汝父子背信棄義，說出來的話不算數，那我就只能自己帶兵取江陵了！」
鍾子昂啞口無言，因為這確實是他鐘家理虧，只能硬著頭皮說：「閣下且稍等，事關重大，我需要回去與父皇商量。」
「去吧。」朱銘說道。
鍾子昂快馬奔回，把書信的事情訴說一遍。
鐘相頓時傻眼，他當初寫信，還真就沒細想過，現在莫名其妙落下口實。
「父皇，該如何答覆？」鍾子昂問道。
鐘相的腦瓜子轉得飛快，居然笑起來：「既有這封信，那我放棄江陵，也不算失了面子，而是在信守承諾，也能給臣民一個交代。但吃進去的肥肉，沒有平白吐出來的事，讓那姓朱的用錢糧贖城。這兩座城，是我信守承諾讓給他的，他想要就得花錢來買下！」
鍾子昂對父親佩服不已，問道：「應該作價幾何？不能賤賣，也不能太貴。若是喊價貴了，就是逼著姓朱的帶兵來攻打。」
鐘相仔細思索：「江陵作價五十萬貫、一萬石糧；枝江作價八萬貫、二千石糧。」
這個價錢，確實不貴，甚至可說便宜，因為江陵太富庶了。
但前提是鐘相不把那裡的人口和財貨帶走。
怎麼可能不帶走？
朱銘即便花錢，也只能買下兩座空城。
鍾子昂再次騎馬去談判，把鐘相提出的要求講明。
朱銘冷笑：「你當我是開封那昏君，耗費錢糧去贖燕京，結果買下幾座空城？」
鍾子昂說：「丁口會留下一些，並非空城。」
「下馬！」朱銘呵斥。