他叫來張廣道，吩咐說：「你既打算在石泉縣開闢商道，去時把剩下的薯種，全都帶到金州城。告訴我那傻兒子，這時補種紅薯已晚了，能有正常收成的一半都算運氣好。」
「是！」
張廣道今年也挺鬱悶，陝西那邊太亂了，到處都是盜賊嚴重影響他的走私生意。
朱國祥其實打算回洋州建造紙坊，而且還弄到了造竹紙的技術。
洋州本身是產紙的，蔡倫的墓地，在洋州城東邊的龍亭鋪（蔡倫的爵位就是龍亭侯）。這裡造紙歷史悠久，以前是造藤紙為主，到了北宋改為製作皮紙，閔家便是洋州最大的造紙商。
北宋初期，中國的主流紙張還是藤紙，不但造價昂貴，且產量受原材料限制而很難提升。
如今的主流已變成皮紙，既以各種樹皮為原材料。
與此同時，竹紙也在興起。
但竹紙工序太複雜，還在繼續探索改進當中，得等到南宋中期才能大發展。
皇帝賜給朱國祥土地，他回村之後發現，根本不必圈佔這裡。完全可以去圈佔洋州那邊的竹林，大片大片全是竹林，還有蘇軾、文同這對親家做招牌，產出的竹紙肯定有市場。（蘇軾、文同都在洋州竹林留下詩作，文同更是批次留下詩畫。）
可惜，造紙計劃被旱災打亂了，朱國祥現在拿不出什麼錢糧。
看了一陣書，朱國祥出門巡視村落，主要前往下游新開荒的地段。
新開荒地與客棧碼頭的距離，已經跟前往上白村差不多，沿著漢江把大明村拉得老長。再往前就不適合耕種了，江邊的山嶺極為陡峭，得坐船繞過一些險峻地方。
「元璋公！」
趙逢吉快步上前：「晚輩趙逢吉，拜見元璋公。」
朱國祥作揖回禮，眼睛掃向楊志，見其被五花大綁，故意問道：「你怎來了？」
楊志忙說：「俺受席知軍差遣，來給元璋公送壽禮。」
這一問一答，把趙逢吉聽得尷尬無比，恨不得找條地縫給鑽進去。
趙逢吉連忙說：「快給這些壯士鬆綁！」
「哼！」
楊志冷哼一聲，扭頭跟趙逢吉賭氣。
趙逢吉拱手說：「多有得罪。」
「無妨。」朱國祥知道楊志肯定又是戴罪之身。
趙逢吉立即轉移話題，道明自己是轉運副使之子，並且還帶著轉運使的書信前來。
朱國祥拆開書信，看完之後並不表態。
太子趙桓勢單力孤，雖然有正直文臣，反覆給他灌輸大道理。但這些文臣不敢走得太近，生怕一旦過火，就不能再教育太子。
趙桓身邊，也就幾個東宮官員，以太子家令楊馮、太子舍人耿南仲為首。
由於楊戩舉報太子謀反，後來宋徽宗就把楊馮給砍了。
至於耿南仲，靖康年間屬於割地求和派。
耿南仲多次宴請朱國祥，希望能為太子招攬人才。朱國祥不願摻和，一直拒絕邀請，已經跟耿南仲鬧得有點不愉快。
「元璋公，請萬勿推辭！」趙逢吉鞠躬長揖。
朱國祥讓人安頓楊志那幫子，對趙逢吉說：「隨我去下游走走。」
「是！」趙逢吉老實跟上。
沿著江岸一路前行，朱國祥指著山腳的土地：「那邊都是開荒一年的旱地，本來肥力就不夠，今年又遇到旱情，種什麼都撐不住，好大一片土地顆粒無收。」
趙逢吉說：「天威難測，人力不逮。」
朱國祥又說：「雨後補種，苜蓿套種豆子。別看苜蓿像草，其實跟豆子是近親，能與豆子一起給土地增肥。苜蓿還耐旱，人可以吃，牲畜也可以吃。」
趙逢吉不知朱國祥啥意思，只能奉承道：「元璋公精於農事，晚輩佩服之至。」
朱國祥繼續自說自話：「苜蓿是漢朝的時候，跟大宛馬一起引進的。如今有三種，一種開紫花，一種開黃花，一種還是開紫花。紫花與紫花，又有不同，須仔細分辨才可知曉。」
於是，朱國祥給趙逢吉介紹如何辨別苜蓿種類。
把趙逢吉都講得不耐煩了，朱國祥才說：「老子言，治大國如烹小鮮。我對烹飪不擅長，我覺得治大國便如種地。」
「請元璋公不吝賜教。」趙逢吉連忙作揖。
朱國祥說道：「眼前這些土地，幾十年前也有人耕種。但荒蕪日久，荊棘雜草叢生，又與尋常荒地有何區別？開耕複種，先得養地，不能立即種主糧。苜蓿和豆子，都用於養地。國家荒政日久，也得養地啊。」
趙逢吉沒聽明白：「請元璋公明言。」
朱國祥說道：「朝中奸黨，荊棘耳。地方貪官汙吏，自是雜草之類。先得剷除荊棘雜草，再慢慢溫養土地，最後才能種下主糧。太子就是地主家的郎君，爾等皆為苜蓿豆子，怎麼種地你們做不得主。」
趙逢吉說：「若太子是地主家的郎君，我等便是家僕佃農，非得拆除荊棘雜草不可！」
「太子不會有事的，把地多荒幾年也沒甚區別。」朱國祥說。
趙逢吉低聲道：「嘉王已提舉皇城司！」
朱國祥搖頭道：「與其請我回京幫忙，不如讓太子恭順蟄伏。他太不知道隱藏了，明堂落成之時，太子竟深居不出，當著內外眾臣的面，著實讓官家下不來臺。再這樣下去，便有十個我進京，又能有什麼助益？你們那些人，只知道教導太子正直，卻不教會太子曲柔。剛則易折，為君亦然。」
趙逢吉說道：「元璋公所言甚是，但那些教導太子的大儒，他們本身就剛直得很，哪能教出性格曲柔的太子？」
「呵呵，他們可是柔得很，都知道怎麼避禍呢。」朱國祥笑道。
趙逢吉無言以對。
朱國祥突然問道：「你之前說，你與令尊在成都居住多年？」
「正是。」趙逢吉答道。
朱國祥說：「我對川中頗為好奇，那裡有哪些世家大族啊？」
(本章完)