到了晚間，碧蘇對慧娘說：「小姐，聽說老爺在盛京給兩位少爺請了西賓，要兩位少爺年前進京呢」。
慧娘想了想回道：「大哥明年就參加秋闈了，是應該提前去盛京走動走動，畢竟，在那裡才能瞭解更多的時事，對應考有好處。而且過了年應酬就多了，各項雜事都需要處理，估計又要耽擱下來，所以爹爹才要大哥跟四弟年前進京。」
果然，沒幾天大少爺跟四少爺僱了鏢局的鏢師，帶著一群小廝隨從一路保護著進京了。
轉眼間半個月過去了，昨天下了今年入冬的第一場雪，白茫茫的一片，銀裝素裹，分外妖嬈。
因為有要進京的事兒，最近錢府很忙碌，各個院裡都要處理留守的人員，更要找好帶進京的丫鬟婆子，最忙的當屬大夫人，府裡的良田鋪子都要找信得過的人管著，家裡庫房的奇珍古玩等東西，用得著的要先收拾出來，提前找鏢局押運進京；用不著的更要找妥帖的人管好，不能招了小賊，也不能招了老鼠啥的。
大家都忙忙碌碌，忘了沒事找茬，也沒時間找茬，所以，最近錢府很消停。
離年關越來越近了，負責採買的管事，各個忙的腳不沾地，還都樂呵呵。
到了臘月二十三這天，家裡都在忙著準備祭灶神爺用的瓜果、麥芽糖等供品，因為有「男不拜月，女不祭灶」的說法，今年家裡的男丁又都不在家，只能讓大管家丁德順帶領家裡的男僕舉行這項儀式，家裡的女眷在自己的小院裡過節。
這天晚上，慧娘吃過晚膳，坐在床上，聽丫鬟們講她們農家過年時的風俗趣事兒。
墨菊、碧蘇還有慧娘院兒裡的花媽媽圍著火爐坐在慧娘面前烤著紅薯喝著熱茶，好不熱鬧。
花媽媽回憶著她們家那裡過年時候的習俗。
花媽媽是南方人，那裡大約都是水上人家。她們大約一般都是在臘月二十五日舉行祭灶儀式。據說，每年的這天灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的案桌上供放上糖果、清水、料豆、秣草，其中，後三樣是為灶王爺昇天的坐騎備料。
祭完灶以後，便正式地開始準備迎接新年。
臘月二十四這天，掃塵，儘管錢府的主子們不需要打掃，慧娘還是很有興趣的去搶墨菊、碧蘇的工作，急得這倆丫頭直跳腳。
花媽媽在旁邊道：「讓小姐掃兩下就可以了，我們那裡有‘除陳布新’的說法，把所有的‘窮運’‘晦氣’」都掃出去」。
聽花媽媽這樣說，慧娘也收回了貪玩兒的心思，認真的灑掃起來，祈禱著所有的煩心事都統統滾蛋吧。
真心的希望自己以後的生活平安喜樂。
臘月二十五，推磨做豆腐
臘月二十六，殺豬割年肉
臘月二十七，宰雞趕大集
臘月二十八，貼桃符
臘月二十九，上供請祖
剩下的這些民俗，儘管慧娘很好奇，但是和她這個大門不邁，二門不出的小姐沒有關係。所以慧娘只能等著除夕夜。
時間如白駒過隙，轉眼就到了年三十這天一大早，慧娘換上新衣，墨菊進屋，抬頭只覺眼前一亮，只見慧娘身穿粉紅色的衣襟梅花繡綢襖，下著煙籠梅花百水裙，頭插夫人賞的梅花如意簪，鬢帶碎玉珍珠鈿花，肌膚賽雪，略施脂粉，眉如青黛，眼神清亮，櫻桃小嘴嬌豔欲滴......
不知不覺間，我們家小姐出落的這麼美麗了。
「墨菊，拿著給夫人的年禮，你跟碧蘇都跟我去榮錦堂吧」墨菊沒有出神太久，慧娘就喊她。
說著，主僕一行三人就往榮錦堂走去。
進了榮錦堂，遠遠的就聞到一股檀香味兒，大夫人常年禮佛，所以身上總是帶著淡淡的檀香。
以前聽人說，上半輩子罪孽深重的老人兒都喜歡禮佛，求個心安。
不知道大夫人是不是也是這樣兒，雖然她才三十幾歲。
慧娘抬頭看見薇娘一手攙扶著大夫人從內間出來，後面跟著慧八個丫鬟伺候，趕緊過去扶著大夫人的另一邊往貴妃榻走去。
大夫人平時很注意養生，特別注意保護自己的頭髮和臉，再配上今天的錦雲褐色綢袍，更是襯得風韻猶存，女人味醇厚濃郁！
嘴裡柔柔地誇道：「母親今天真漂亮！」，聲音溫婉真誠，讓人聽了就不自覺的想認同她的話。
「你這小嘴兒，今兒是抹了蜜了吧，這麼甜，」大夫人聽了高興的嘴都合不攏，嗔怪的道「母親都一把年紀了，什麼漂亮不漂亮的」。
「母親才不老呢，不信您問問她們，您是不是看起來像我們的姐姐」薇娘小手指著屋裡的丫鬟婆子搶道。
大夫人聽了扶額一臉無奈的笑道，屋裡一片贊喝聲。
薇娘今天一身大紅色金邊牡丹外袍，襯得稍有稚嫩的小臉上多了幾抹嫵媚端莊。
看著薇孃的裝扮，慧娘悄悄的鬆了口氣。
還以為今天的衣服有點兒惹眼呢。
大夫人坐在貴妃榻上打量了慧娘一會兒，臉上露出滿意的笑容。
「嗯，這才有個小姑娘的樣子，小姑娘家家的就該打扮的鮮亮一點，你平時也太素了點」說著扭頭點了一下薇孃的額頭，「學學你薇妹妹，平時多打扮打扮。」
慧娘笑而不答。
接下來是送大夫人孝敬的時間。
琦娘送的是貼身裡衣，柔軟的雪緞，邊上繡了精美的牡丹花紋；
應該是上次大夫人賞的那塊兒雪緞沒捨得用，留下來討好大夫人了。只是大夫人什麼好東西沒見過，雖然滿臉笑容，嘴上不說什麼，但恐怕不會上心。
而且不知道大夫人會不會穿庶女送的這種貼身衣物，她可是很惜命的......
薇娘送的是上次說的那件金剛經雙層屏風，正面繡的是花團錦簇的富貴牡丹，背面是一手漂亮的簪花小楷金剛經文。
大夫人看到薇娘讓彩萍、彩雲幾個搬上來的屏風的時候，眼前一亮。
看得出薇娘真的很懂大夫人的心思，禮物選的很合大夫人的心意。