「有幾件事情要和松坡溝通，這些事情每一件都是事關國家根本，是故不得不慎重起見而採取這樣的行為。」
「應該的，應該的。」
陸尚榮打趣道：「我們總統是不按常理行事慣了，松坡不要太過見外。」
「非常人做非常事，所以鍔只是雲南一隅，而總統掩有天下。」蔡鍔大笑。
秦時竹亦是大笑：「將軍經年有方，連奉承的水平都見一籌，已經把蔣百里比下去了……」
「我這個老同學處處壓我一頭，能有一樣勝過他的，我已經很滿足了。」蔡鍔爽朗地大笑，看來，總統是個平易近人的人物，本事不必說，待人接物也沒有那種虛偽，難怪梁啟超評價如此之高。
只見陸尚榮輕輕地從自己隨身攜帶的公文包裡抽出一張紙，遞給蔡鍔道：「松坡，你的任務可不輕啊！」
蔡鍔抬眼一看，映入眼簾的便是「逐鹿計劃」四個字，旁邊還用火漆封口，表明了絕密模樣。
蔡鍔輕輕拆開，眼神只微微掃了兩眼，已經神色大變，雖然竭力抑制著自己的情緒，但明顯可以聽到言語中的興奮——這是發自內心的歡呼，絕不是能夠偽裝出來的。
「這事……當真？」
「松坡，這就是你不對了，你看，我們三人，難道特意來消遣你不成？」葛洪義大笑，「待會晚宴，你先要罰酒三杯。」
「是是是！卑職激動莫名，言辭無狀，還請各位長官包涵。」蔡鍔到了此時，已經完全興奮起來，「哎呀，我在西南，哪裡知道總統如此手筆，一時間，竟想得痴了……」
這是自然。金戈鐵馬，效命疆場，本來就是軍人的職責所在，更何況，這種戰爭，是為了挽回國權，收復故土，那更是每個愛國軍人的渴求。蔡鍔想到的，先不是計劃能否成功，單就秦時竹安排這麼一個行動方略，已經說明了中央的決心。
非常人做非常事！
放眼這幾十年來，有這樣魄力的領袖，真真是一個也沒有。蔡鍔雖然自己雄心萬丈，但還是把注意力放在了保境安民身上，像這等大手筆，壓根還沒敢去想。就是雲南片馬與英國人的糾紛，他都著實傷了一番腦筋。現在逐鹿計劃出籠，不說細節，只說那個宏偉目標，就讓蔡鍔覺得，自己渾身的血都像是要燃燒起來。
大丈夫當如是！不能凱旋歸來，就當以馬革裹屍還葬！
陸尚榮給蔡鍔的那個檔案，自然只是遠景目標和戰略任務，具體如何著手，當然是不會寫上隻言片語的，也不用寫得這麼詳細——蔡鍔是預定中獨當一面的人物，用不著太多的具體。
「怎麼樣，這一趟京城之行稱心否？」葛洪義打趣道，「有什麼壓箱底的寶貝，該對我們表表心意！」
蔡鍔雖然崛起於英銳，但對於舊式官場，哪裡會不知道分毫。只是，他心裡感嘆道，這種氣氛，當真比前清虛偽萬分的官場好了不知道多少倍！大清，該亡！袁世凱，該讓位！單就這種作風，天下都在囊中。不過，眼前葛洪義如此說，蔡鍔立即反應過來，手忙腳亂地去拿禮單——剛才副官已經讓自己打發去了梁啟超府上，其他隨行人員根本就進不了自己的院子，「區區薄禮，不成敬意。」
說是薄禮，哪裡是真薄了？幾十萬大洋，一堆的雲南特產，還包括珍珠瑪瑙、象牙玉器等一堆貴重物品，分明就是厚禮。
陸尚榮大笑，心想，松坡真是個可愛之人。
不消說，蔡鍔心中也滿是嘀咕，這大總統不按常理出牌的舉動太多了吧。瞧著當然不是惡意，可哪有公然這麼說的，心裡頭也是想笑。不過，總歸還是如梁啟超所說的——我這個學生，不喜歡虛偽作態！他對秦時竹等人的態度，倒不見得會因為這個改觀。
但秦時竹搖搖頭，看也不看，隨手就把禮單推了回去，「沒想到松坡也學了這一條，不過，我要的不是這個哩。」
「這……」蔡鍔臉皮一陣發窘，臉色紅一陣白一陣的，難道總統有特殊愛好，自己不曾打探清楚？可來之前，他已經多方打聽了，沒聽說秦時竹有啥特殊愛好，這才備下了這份禮物——何況，京城重地，要送的人很多呢，哪裡有多少個性可以一一發揮。
葛洪義大笑著打了圓場，隨手又從口袋裡掏出一張紙條：「松坡，這是總統想要的禮物。」
蔡鍔本來一陣愕然，還有總統公然索賄的？可一看紙條，頓時明白了，連連拱手，「我明白了，蔡鍔糊塗，糊塗！」