第003章整肅西南
接到京城的要求蔡鍔進京述職的專電和梁啟超拍來的勸解電報，如同一塊大石頭狠狠地砸向了原本平靜如水的西南政局。
在秦時竹完成中樞整合，進而撲滅三次革命，席捲天下之後，西南實力派每天都做夢夢見中央對自己的下手，這兩年來，接著物資補給、政治體制改革，人員交流，雙方已經在暗地裡較量了無數回。雖然北京城還沒有直接把手伸進西南，但大大小小的楔子早已經打下。只是後來中德交涉，再後來中日衝突，舉國的視線全部都在東北，西南的事情才逐漸讓人所遺忘。現在中日戰事將息，西南諸神已經又領會到了如山的壓力。
去？還是不去？這個問號在蔡鍔腦海裡已經盤旋許久了。
說去，理由自然是冠冕堂皇的，民國成立，特別是秦時竹擔任大總統以來，全國各省區的軍政領袖都已經陸續前往京城述職，幹得好自然有嘉獎，幹得差也不見得會有多重的處分，是故各方大員都是絡繹不絕的進京，唯恐落於人後。唯獨西南的唐繼堯、陸榮廷和他因為心中掛著這點事情，一直未及動身前往。推掉的理由五花八門，或者是身體不適，或者是轄區不靖，反正有各種各樣的理由。這一點上，蔡鍔無論如何都佩服秦時竹的涵養，哪怕對方的推辭文章是十足的假話連篇，仍然沒有點破，反而該慰勉慰勉，嘉獎嘉獎，絲毫沒有不快的情緒。
於是，這次徵召再不去，蔡鍔覺得自己也沒辦法交代了。述職專電雖然意思不太明顯，但梁啟超的電文就非常顯著了，除了公開讚揚蔡鍔治滇有空外，還隱隱約約地透露，此次赴京，不光是任職質詢，更關的是還有其他任務指派他的完成。可是，自己還有什麼任務呢？手頭的任務都完不成，哪有心思想別的？蔡鍔想來想去，想不出別的理由和更重要的事情——如果不把打倒自己算一件要緊事的話。
圍繞著這兩份電報，昆明城舉行了好幾次的討論，已經成了漩渦中心。
「司令，您不能去啊……這是秦時竹他黃鼠狼給雞拜年，沒按好心，只要一去，就是龍入淺灘，鳥進空籠……」
「電報上不是還說，您的同學，蔣總長也要到雲南視察麼？乾脆就趁著他在述職完事，哪有那麼多虛活？」
「貴州唐將軍、廣西陸將軍均來電稱，司令為西南之首，不可傾動，述職一事，不妨讓他人代勞。」
「看來，對於我離滇進京，很多人不贊成啊……」蔡鍔輕輕搖了搖頭，「你們只知道其一，不知道其二，西南局面，總統如鯁在喉，如果不去，恐怕有更大的危險。我自認為光明磊落，沒有做任何有悖於國家法制的事情，進京述職，又有何難？」
「只怕，述職是假，動手是真把。我們對中央夠恭順的，要徵稅，就上繳；要禁鴉片，就禁止；要派人到部隊來，我們也好好招待……事到如今，我們得到了什麼？國防軍是什麼裝備，我們是什麼裝備，虧我們還派出部隊當藏區打仗，真是……」
「你們不要激動。」蔡鍔按住眾人激動急躁的情緒，緩緩道，「朱旅長是何意見，有否電報？」
「這……」下面面面相覷。
朱德的電報是來了，但上面的字眼卻是耐人尋味，電報沒有直截了當地表示支援還是反對，只說‘相忍為國，公道自在人心……’」
「相忍為國？」臺下大駭，朱德哪根神經搭錯了？
「覆電大總統，10日內我必將啟程，西南司令長官由張孝準暫時護理，雲南護軍使兼職由朱德暫時護理……蔣總長不必來滇想請。」
「總座……」臺下一干心腹將領苦勸，「您可要考慮清楚了哇！」
「諸位，我走後，西南大局還要仰仗諸位了。」
幾乎與此同時，梁啟超正在和秦時竹討論著蔡鍔之事，兩人一邊操持著圍棋，一邊閒話不斷。
「卓如兄，你說，松坡會盡快抵京麼？」
「應該會的。只是，復生，我還有一事不明……」