第017章新官上任
秦時竹果然又熬了個通宵才看完那些公文，雖然內閣還沒有正式得到議會的批准，各部總長、次長都還是處於有權無職的地位，但他們迸發出來的工作積極性讓秦時竹很是欣慰，這幫人還是有兩把刷子的。
翻開卷宗首先是周學熙的對策，秦時竹心中暗笑，周學熙花10萬元放焰火是能耐，現在提出條陳也挺能耐，套用一句俗話就是――既會做人也會辦事。周在條陳中指出：「今日理財，須以培養稅源為第一義，而培養稅源，須以保護產業為第一義」。「財政問題乃一綱要大網，除財政設施外，舉凡工業之提倡、金融之調劑、農村之復興、都市之發展、貿易之推進無一不在考慮之內……若單純以財政論財政，不敢與聞。」從工商總長的身分出發，他還主張對民營企業採取「提倡保護獎勵補助」政策――「餘總結20年來所見企業之失敗，椎原其故，無國家之助緣故也」。
這些正對秦時竹的胃口，周學熙的看法和他一樣，財政問題固然有其特殊原因，但根本不外乎「開源節流」四字，周學熙身為工商總長，自然該擔負起開源重任，仔細觀察後，周的思路也挺清晰：
1、鼓勵提倡發明創造，扶植保護幼稚工商業。要求規定「工藝上之物品及方法首先發明及改良者，得呈請專利」，要求明確廢除晚清的設廠專利壟斷權，使中小資本獲得在各業各地自由設廠的條件。秦時竹批示：勢在必行，競爭有助於產業發展
2、鼓勵提倡設立公司、規範運作，這同時也是張謇的觀點。倆人都強調，創設公司需要法律指導、保護。有法可依，呈請註冊亦需明確條件和手續，使公司得以順利興辦。周學熙感嘆道：「自晚清興辦公司20年來，所見諸多企業之失敗，蓋不可以卒數，推原其故，則由創立之始，乃至於業務進行。在在皆伏有致敗之釁，卻無法律之導也。將敗之際，無法以糾正之，既敗之後，又無法以制裁之」。
當時一般商人呈請註冊，往往受到地方官、胥役、劣紳等種種苛勒和留難，張謇雖然貴為狀元，亦經其苦痛，故而寫來格外有感情，秦時竹看了。唏噓不已，北方實業地壯大條件倒是比張謇要好，首先有官督商辦這個大「紅帽」，後來秦時竹又深得幾任總督的信任。官場炙手可熱，哪個敢來太歲頭上動土？再後來兄弟數人各掌軍權，足以威懾不法。秦時竹立即批示：、和作為企業運轉、經濟交往之關鍵法律，一定要早日擬定。
3、策勵採礦事業。周學熙認為：晚清農工商部核議的礦務章程，太過重地主之權，「……準業主儘先開採，如業主無力開辦，準其以地作股與礦商合股開辦」的做法使得業主佔有優先權。而欲開礦者難以下手，在利潤分配上「……金銀鋼鐵煤等礦所得淨利，業主應得十成之二五，國家酌提十成之二五」的分配之法使得礦商淨利一半皆為政府和地主佔有，欲投資開礦者往往為此裹足不前。今欲興礦業，必先修正條例：首先要輕地主之權，照顧礦商利益。如開採第一類金銀鋼鐵煤等礦，無論地面業主與非地面業主。凡呈請採礦權在先者。有優先取得礦業權之資格，第二類水晶、石棉、石膏、大理石等礦。地面業主雖有優先取得礦業權之權，但地面業主宣告不願取得礦業權，或他人提出申請而地主一年以後尚未開工者，得另準他人取得其礦業權；礦區若佔用他人之土地，只需給予相當之賠償金。其次為鼓勵開礦，應廢除向政府報效之金，代之以合理的礦區稅和礦產稅，其中礦產稅由原來的3％、5％、10％，降為按產地平均市價的2％，礦區稅乃開發國有土地所屬礦產之稅。秦時竹刷刷補上一句：礦區稅主要體現為對國家資源地有償開採，可採取按年租賃形式，將開採之權作價讓渡與開採者，因礦產主要為地下財產，純屬國家所有，與地面業主關係不大，故無論國有、私有之土地，均需交納礦區稅。若干國防干係重大之礦，如鎢、銻、銅之類，得由政府專營，或必須按照官價賣於政府。
卷宗第二，卻是張謇的條陳，雖然因為要進行組閣疏通，秦時竹並沒有要求張謇準備建議，但國務總理在商場摸爬滾打多年，也有非同尋常之經驗，按捺不住之下也是洋洋灑灑地提出了比較具有針對性的方案：
1、開放門戶，引用外資。張謇表示：「振興實業，尤其是開礦，非用開放主義，無可措手。但使條約正當，許可權分明，既藉以發展地質之蘊藏，又可瞻貧民之生活。其由鋼鐵而生之機械鐵工廠，亦可聽歐美人建設，於工業可省遠運之資，於工學尤得實習之地，計所獲益，良非淺鮮」。又擬就引用外資的具體辦法，主張採用合資、借款、代辦三種形式，規定外商投資必須遵守中國法律，並按照公司條例，呈驗資本，以杜掮客之流冒稱虛偽之弊。他的看法是相當先進的，敏銳地看出引入外資對於中國產業升級的必要意義，既可以通過興辦實業而掌握經驗又可以解決實業問題。秦時竹興奮地批示道：「天下熙熙，皆為利來，外資流入中國，自然為發財而來，若果真能確保主權在我。我等與外資分享利權，有何不可？」
2、提倡國貨，減免若干土貨稅收。張謇作為企業家自然明白產品銷路對企業意味著什麼，在人民提倡國貨、抵制洋貨的愛國熱情推動下，不趁勢倡導使用國貨地方針實屬不智。但他也指出，土貨「逢關納稅，遇卡抽釐，行銷愈遠。則應納釐稅愈多……若運至二三千里以外，所納稅釐，有值百抽十餘至二十者，其不能與洋貨競爭，至明且顯」。張謇還特意提到，北疆各省減免厘金後，商品銷路越發廣泛而政府財政不見少，江浙等省與北疆簽訂稅收饒讓協議後。國貨踴躍暢銷，事實已經證明可取，那麼就要在全國範圍內推行。秦時竹高興地批示道：「季老之意與吾不謀而同，新政府不僅要解決財政問題，而且更要減稅。降低民眾負擔……」
等到看完全部卷宗並批閱完畢後，東方已露出了魚肚白，秦時竹揉揉惺鬆的睡眼，心裡倒也踏實了幾分。
「總統。您真的一夜無眠？」一大清早，左雨農便來秦時竹的辦公室。
「沒有辦法，萬事開頭難嘛。」秦時竹看了看自己地日程表，苦笑著說，「待會議會還要投票表決內閣名單，我簽發了總統令，自然要出席。不但要出席，還要發表講話。今天估計要慘。」
「唉，可是您這身體？」左雨農勸道，「要多注意休息，不然夫人回來，我們非遭她痛斥不可。」
想起沈蓉，秦時竹心裡一陣甜蜜，他當選地訊息剛剛傳出，考察團就發來了賀電。此時此刻他也尤為記掛遠在萬里在外的妻子。
「雨農。你不知道，我登上這個位置。有很多人等著看我的笑話呢。袁世凱好與不好咱們姑且不論，他能每天六時起床，批閱公文16個鐘頭，證明還是勤政的，我也應該做到。」秦時竹揮揮手，「我洗把臉，你去備車，然後上議會大廳。」
在議會大廳發表完了講話，秦時竹緊繃地情緒才得到放鬆，張謇看著秦時竹從臺上下來時已經熬紅的雙眼和搖搖晃晃的步子，關切地說：「復生，天下大事，千頭萬緒，你可千萬要注意身體。」
臺上一個個內閣成員上去向議會眾人介紹自己，秦時竹沒有聽清，對張謇地話也是含含糊糊地回答道：「季老放心，昨天又熬夜看了公文，對身體無甚大礙……」口裡說是無甚大礙，頭卻一歪，在椅子上睡著了，直到雷鳴般的掌聲響起，議會以七成多數通過整個內閣名單時，秦時竹才被驚醒，不得不又照例走上前臺發表講話。