「嗯！」趙秉鈞不知道袁克定究竟想說什麼，還是禮節性地應了一句。
袁克定見趙秉鈞直楞楞地站著。急忙又說道：「趙叔，你想到過嗎？若讓這個不識抬舉地東西出山組閣，到那時，他登上國務總理的寶座，你就得捲鋪蓋，我爹即使在位，也只能是個徒有虛名的大總統，我們的天下就算完了。」
「唉。這個‘梁山宋江’，年紀不大，手腕倒是挺厲害的，真他媽的厲害！」趙秉鈞為表示效忠袁世凱，連罵了幾聲。但似乎這話只是說給對面的袁克定聽的。
「我爹說了，總統總統，就要統管天下。手上無權，聽人使喚是決計不行地。如果當總統是受人擺佈。僅僅是用來當聾子的耳朵――擺設，這樣的總統，他是絕對不當的。」
「那是，那是。」趙秉鈞連忙奉承著。
袁克定見時機已經有幾分成熟，便擰開一顆大衣鈕釦，伸手從內襟口袋裡取出一支烏黑鋥亮的小手槍，爾後又掏出一個小蠟紙包，輕輕地放在漆木桌上。沉著臉說：「我爹口諭，務必在四月初國會開會之前．把‘梁山匪魁宋江’除掉，這支手槍和5髮帶劇毒彈頭的子彈，由你物色一個絕對可靠又有膽量的人去執行，不得有誤！事成之後，我爹應諾從向六國銀行團的借款中支取10萬英鎊予以重賞。」
趙秉鈞聽罷這番口諭，猶如當頭捱了一棒，腦子發脹。手腳發麻。兩眼盯著桌子上地手槍和子彈。
「趙叔，你看這樁事……嘿嘿……」袁克定奸笑了幾聲。
趙秉鈞立即意識到：若不馬上應下這樁秘密差事。必得招致殺身之禍。可是宋教仁是國民黨要員，能輕易暗殺？不要殺人不成，反而給自己橫添麻煩。
對面的袁克定彷彿看穿了他的心思，給他打氣道：「趙叔，您甭擔心！現在局面對我們很有利！」
「有利？」趙秉鈞腦子裡轉了半天，找不到絲毫有利的證據。
袁克定見他不開竅，只能繼續打氣說：「現在人民黨和國民黨之間矛盾鬧得很深，前些時候，兩家的報紙已互相伺候過炸彈了，應該說結上樑子了……這幾天，人民黨地章瘋子又遭到人暗殺，雖然性命無憂，但誰都知道肯定是國民黨乾的……你要是儘快出手，把‘梁山匪魁’搞掉，別人必然不會懷疑你，肯定會懷疑人民黨和秦時竹下手幹的。到那時……嘿嘿。」
袁克定意猶未盡地說下去：「我爹說了，這是個一石二鳥的計策，一方面除掉了我們地心腹大患，另一方面又能嫁禍給人民黨和秦時竹，這種買賣可划得來呢！特別是您趙叔，一下子扳倒了國民黨、人民黨兩個大黨，這總理的位置，我看是穩當當的，將來我爹百年之後，做總統也是……啊，呵呵！」
趙秉鈞聽他說到這裡，知道推脫已是無用，只能強掩著內心驚惶，從太師椅上站起來，兩手垂立，擺出一副十分虔誠的樣子，不卑不亢地說道：「總統口渝，秉鈞俯首聽命，絕對服從，只是這合適的人嘛……唯恐一時難以選到。」
聽趙秉鈞說到這裡，袁克定的臉已經越來越長了。
趙秉鈞看了看袁克定的臉色，釣足胃口後繼續說道：「……不過，我將盡力物色人員，儘快去幹。」
「趙叔，我爹一向是把你當親兄弟看待，這一回，就看你的手段了。我爹說，無論如何一定要在‘梁山宋江’回到北京之前……」袁克定沒有說下去，只是用那對兇惡地眼睛瞪了瞪桌上的手槍和子彈。
送走了袁克定，趙秉鈞回到密室，視線一觸及到桌上的手槍和子彈，不由地打了一個寒戰，無力地坐在太師椅上，哀嘆一聲，垂首沉思起來，到底派誰去幹呢？
暗殺是機密事，不挑選心腹是不行的，暗殺宋教仁更是機密中的機密，不但人選要能幹，而且要絕對可靠。趙秉鈞一整天都在想這個事情，腦袋昏昏沉沉的，連例行的簽字都籤錯了好幾處，幸虧手下人提醒，才沒有鬧笑話。
「大人您這是怎麼了？」內務部秘書長洪述祖看趙秉鈞一幅漫不經心的樣子，連忙問道。
洪字蔭之，人稱「洪殺胚」，江蘇常州人，早年當過劉銘傳地幕僚，後來又當過湖南巡撫俞廉三地幕僚。民國後充當內務部秘書長，實際上是趙秉鈞指揮下的偵探頭目。
應該說，跟著趙秉鈞，洪述祖也幹了不少見不得人地事，但這麼大的事情，交給他放心嗎？趙秉鈞本來在座位上閉目養神，現在睜開雙眼，目光直勾勾地盯著後者。
「大人？」洪述祖今天一上班就知道趙秉鈞有心事，很想找機會問問，但苦於開不了口，眼下逮住機會豈能輕易放過？「大人莫非有什麼為難之事？」
「是啊！」趙秉鈞深深地嘆了一口氣。
「可有用得著卑職的地方？」洪述祖小心翼翼地試探，能讓趙秉鈞發愁成這樣的，肯定不是小事。
「你？」趙秉鈞眼睛猛的一抬，洪述祖雖說也參與了不少勾當，但畢竟都是小打小鬧，可靠嗎？
「倘若大人不棄，卑職斗膽問一聲，究竟是何緣故？若有用卑職之處，請您儘管吩咐。」
「我有一樁驚天的大事，你敢做嗎？」
「我？」現在輪到洪述祖發愣了，他咬咬牙說道：「大人請講，卑職赴湯蹈火，在所不辭。」