「現在文的要和，武地要戰，我想聽聽你地看法。到底是和是戰？」秦時竹劈頭就問。
「是和是戰，你估計早就打定主意了，問我無非是走過場吧？」葛洪義也不含糊。
「不然，兩邊現在爭論不下，正是發揚民主的時候，我雖然打定了主意，但也是要靠說服而不是靠強力壓制。」秦時竹笑著說，「只要能說服你。這個決定就算是成功了。」
「為什麼？我有這麼重要嗎？」
「不然。你是文官和武將之間地重量級人物，你倒向哪邊。哪邊就能取得勝利，你是這架天平上地最後一個砝碼。」
「那我先不說意見，而是分析事實。」葛洪義聽秦時竹如此說，便滔滔不絕地講起來，「第一，從實力上說，俄國遠勝與我，我軍雖然得勝，但沒有也不可能改變力量平衡；第二，文官提出的財政危機可以不用理會，繼續作戰我軍有充足的財源；第三，是戰是和，關鍵點不在於俄國身上，而在於袁世凱身上，或者說是在我們如何對待袁世凱身上；第四，我們通曉歷史，別人並不知道，因此除了我們幾個掌握全面情況外，他們並不知情，我們要做的是駕馭好後來的趨勢發展，在不動聲色的前提下，巧妙決斷……」
「很好，很多方面你和我想到一起去了。」秦時竹高興地說，「俄國實力確實在我們之上，別的不說，光是其軍力的遠東部分就超過國防軍全部。現在地問題是如何給俄國一個臺階下，不要讓他們發狂，置歐洲部分而不顧來攻我們……」
「這是我們需要極力避免的地方。」葛洪義點頭道，「從這個意義上來說，哈爾濱不能打。留著哈爾濱，雖然留下了釘子，但也讓俄軍儲存了顏面。」
「這一點那就這麼辦理。俄軍護路隊是必須要撤退的，中東鐵路我們必須掌握控制權，不然，如果任由俄軍再度組織，我們打了這兩仗就算白打了，浪費了這麼多人力、物力，結果一無所獲……」
「現在的情勢必須追認。」秦時竹笑著說，「對袁世凱你有什麼看法？」
「我總覺得袁世凱會趁我們實力被拖在與俄軍對抗之時騰出手來對付國民黨，現在的情況是，你已經挑起了戰鬥，但大戲還沒上演，你卻離場了。」葛洪義補充說道，「除非宋教仁不死，否則二次革命是免不了地，而要宋教仁不死只有一個辦法，那就是國民黨放棄責任內閣……」
「這是國民黨萬萬不答應的。」秦時竹正色道，「所以，二次革命免不了。而且我認為不太可能再有護國戰爭了，袁世凱不解決掉我們是不會稱帝的。我們所要做的，是在他們兩方激戰正酣時，投入戰場。」
「這就需要儘快與俄國方面解脫。」葛洪義狡黠地一笑，「你不用解釋了，我明白你地意思，在有利條件下與俄國停戰談判。」
「在如此有利的態勢下求和，必然引起軍心、民心不滿，怎麼解決這個矛盾？我總不能推脫說將來有第一次世界大戰，或者說我們要集中精力對付袁世凱吧？」
「好辦，我給你支個招，談判的事情，讓外交部去做。這樣，一來顯得我們尊重中央，二來，若是退讓、求和，其責任在於中央，在於外交部，在於袁世凱，不在於我們，甚至可以激起民眾對袁世凱的不滿。」
「計是好計，但袁世凱不吃這一套怎麼辦？如果我是袁世凱，必然做出強硬的姿態，一來引起人們好感，二來讓俄國和我們的協議達不成，吃虧的還是咱們……」
「這是把雙刃劍，關鍵看你如何應用，我們可以找美國人和英法想辦法，由朱爾典逼迫袁世凱讓步豈不比我們更有效果？再說了，袁世凱急需善後大借款，在這個問題上他不會和俄國較真。」葛洪義笑著說道，「哪怕逼急了，我們可以找俄國秘密談判，通報立場。」
「好，就這麼辦，明日開會，我提主張，關鍵時刻你要表態。」
「沒問題，這事包在我身上，不過你最好也找老何說說，他是四總長之一，說話還是有分量的，我們既要發揮民主地公平優勢，也要發揮集權的效率優勢。」
在聯席會議上，經過秦時竹事先充分預備和說服，軍方終於讓步，同意立即談判，文官集團也做出了一定的讓步，決定今年臨時增加軍費500萬，方針就這麼確定了下來。
在北疆內部爭論不休的同時，遠在萬里之遙的俄國也經歷著差不多的過程。在皇宮召開的御前會議上，俄國方面也是文的要和武地要戰。