第171章戰和去留
下午時分，一直關注著戰況發展的秦時竹收到了前方發來的電報:今日凌晨，我騎1師、騎2師發起突擊，率先包圍敵後衛部隊和指揮部，經過激戰，全殲包圍圈中之敵，後又按預定方案，與滿洲里34旅匯合，將俄軍殘部包圍在郊外一座小村莊，經過激烈戰鬥，肅清全部殘敵……此役，我軍共殲滅敵軍萬餘，俘虜數千，除部分留守俄軍因得到訊息較早，及時溜走外，幾乎全殲……我軍損失尚可，初步統計傷亡數字約在4000左右……繳獲大批裝備、物資、彈藥等，至此，滿洲里以西再無俄軍大部隊。
收到這樣的戰報，大本營成了歡樂的海洋，所有的軍官、參謀都鼓掌表示慶賀，秦時竹喜氣洋洋，高興地對手下說：「看來，我軍又打了大勝仗，馬爾蒂諾夫今天晚上要睡不著覺嘍！」
「豈止是睡不著覺，恐怕哭天喊地了……」蔣方震笑著說，「經此一役，外阿穆爾軍區機動力量被我軍殲滅，我們可以騰出手來解決其他部分的俄軍了。」
「百里兄所言極是，現在俄軍東路集團已經覆滅，西路集團和哈爾濱守軍全靠這支部隊的增援才勉強支撐，現在我們消滅了俄軍遠東第五師，等於是抽走了他們的最後一根稻草，大帥，要痛打落水狗啊！」
「好，電告前線部隊，對他們的勝利表示慶賀，希望他們再接再厲，配合13師殲滅俄軍西路集團。」秦時竹當即釋出命令，「同時電告13師，為降低自身傷亡。可暫時放鬆對敵攻勢，向對方喊話，通報訊息，逼迫他們投降……至於哈爾濱方面，仍舊維持包圍圈，同時也派人接洽投降事宜。」
「哈爾濱守軍恐怕不會投降吧？」張孝準說道，「是不是把重炮支隊派遣上去，作好強攻的準備？」
「不用了。哈爾濱本來就不是我軍必須拿下的目標，暫且還是讓他留在俄軍手中吧。一來可以和俄國方面討價還價，二來，也免得我們的東洋鄰居太過忌憚……」
「大帥英明！」
當天晚上，馬爾蒂諾夫知道了訊息，難過得滴水不進，整個人失魂落魄，半夜時分。從他的住所處傳出兩聲槍聲，衛兵們知道大事不妙，衝進去一看，將軍和他的情婦已雙雙飲彈自盡……
兩天後，處於數萬大軍包圍圈內地俄軍西路集團不顧上級命令。選擇了投降，自少將以下5000餘人成了國防軍的俘虜，俄軍的第二次軍事冒險又以失敗而告終，不僅如此。敗得比第一次更慘，俄國護路隊除哈爾濱城內部分得到保留外，幾乎全軍覆滅。
2月18日，北疆國防軍和俄軍連日大戰的訊息經過蔣方震釋出的正式新聞，通過中外記者的報道全部刊登了出來，全國乃至世界輿論震動……西方各國民眾彷彿又重新看到了日俄戰爭後俄軍的頹勢，在國際金融、債券市場上，俄國盧布對各國貨幣大幅貶值。各種股票、債券價格猛跌……俄國軍界、政界沉浸在一片不可思議的惶恐中，雖然沙文主義分子叫囂著要再次報復，但俄國領事在本國公使地指示下，悄悄地和北疆方面進行了接觸。
德皇威廉二世接到報告後，高興地手舞足蹈，一方面命令顧問團前去探究中國人的秘密武器，一方面又派格爾夫再次許諾提供軍事貸款，要求秦時竹堅決頂住。和俄軍戰鬥到底。
英、法、美各國輿論全部用不可思議這樣的大幅標題來形容國防軍的勝利。為了保護他們的利益，積極介入調停。同時極力勸說俄國方面縮手……日本方面以酸溜溜的語氣描繪了俄軍的失敗，但在私底下也不得不承認國防軍戰鬥力之強悍，關東軍方面接到最高指示，嚴格避免與中國方面發生衝突，同時儘快摸清國防軍所用裝備和戰鬥經歷。
袁世凱政府假惺惺地予以表彰，對馬占山、李春福、焦濟世、夏天方、範曾文等將領各升一級，授予秦時竹勳一位，授予吳俊升勳二位……秦時竹趁熱打鐵，再次增加1個旅的編制，任命姜登選為旅長，陸軍部照例予以批准。各地報紙紛紛發表評論文章，熱情歌頌國防軍地偉大勝利，所有人均感到揚眉吐氣。
瀋陽、吉林等大城市在得到大捷訊息後，組織了盛大的遊行以示慶祝，走在隊伍最前頭的學生代表信誓旦旦地表示，一定要收復哈爾濱，將俄軍從中國大地上趕出去……
天津方面的俄國駐屯軍進入一級戒備，防止任何不測情況發生，各地俄租界紛紛派遣警察封鎖邊界，防止與激動的人群發生衝突，原本趾高氣揚地俄國人現在也大都不敢上街，生怕挨中國人的打。
對局勢如何發展，北疆內部有不同的意見。以張紹曾和蔣方震等人為代表的軍方表示可以接受談判，但最好能在攻打下哈爾濱之後再談判；以張榕、熊希齡等人為代表地政界則希望能夠在有利條件下停戰談判。
軍方的理由很明確：第一，累經大戰，國防軍雖然也有所損失，但總計只損失約3個旅左右的兵力，沒有傷筋動骨，而這三個旅的損失換來的卻是敵人六萬餘人，近四個師的戰果，得失比例與我極其有利；第二，從軍事態勢上看，由於俄軍護路隊幾乎全軍覆滅，整條中東鐵路除哈爾濱之外基本掌握在國防軍手中，為了徹底打通中東路，需要拿下哈爾濱；第三，即使俄軍再次調集兵力來犯，也不用害怕，敵人勢必要從外蒙或滿洲里一線開始入侵，有足夠的時間和空間予以阻截，在軍事佈局上我軍也不落下風。
政界的理由似乎也比較充足：第一，經過連番戰鬥，國防軍取得了重大地勝利。此刻停戰談判，是較好的時機，一方面能鞏固既得利益，另一方面又能避免與俄國全面對抗；第二，到目前為止，除德國是相對比較明確的支援北疆外，其餘列強並不好相處，特別是英、法兩國。與俄國之間有協約，若是戰事持續擴大，保不住他們有異動，英法一有異動則日本必然有異動，不如趁各國目前對我抱有同情心之際停戰；第三，此次戰鬥，打出了軍威、國威，在國內外都引起了強烈的反響。人心與輿論爭取已經很充足了，不必要畫蛇添足，再次擴大戰事，而且北疆財政狀況並不太理想，支援不了持久戰。
兩邊爭論不休。關鍵就看秦時竹如何表態，但秦時竹並不急於表態，他先要找葛洪義商量，在眾人之中。葛洪義地地位最為特殊，他不僅是政府高層，也是人民黨高層，更重要的是，他在軍隊內也有顯著的影響力，雙方都希望爭取他。