最後還有一條補充，就是袁世凱剛才手寫的話。北疆國防軍體制特殊。地處邊疆，承擔國防重任，一切軍政事務，著北疆巡閱使便宜行事。授予全權，日後報總統府和陸軍部備案即可。
「怎麼樣？這個條件夠優厚了吧？」袁世凱笑著說，「你可以暗示他，這是我對他的優容。」
「相信他會乖乖上鉤地，我即刻回電瀋陽。」趙秉鈞轉身要走。
「等等，」袁世凱叫住了他，「再加一條，國防軍訓練辛苦。卓有成效，中央補助軍費100萬元。」
「這是？」趙秉鈞不解其意，袁世凱眼下正缺錢花，剛剛從比利時貸了一筆款子，怎麼這麼大方地給瀋陽100萬？
「既然要暗示，那麼就把文章做足。」袁世凱笑道，「我給他100萬軍費，箇中滋味。讓他自己揣摩去。」
「大總統英明！」
接到類似最後通牒的宣告後。外交總長陸徵祥連夜與駐京俄國公使就舉行第一次正式談判。他與日、法、美3國公使邀請俄國公使克金斯基在外交部開始談判，與俄國公使爭論激烈。幾至衝突，談判無結果而散，會議結果仍主張和平解決。
和平解決，和平解決，誰都主張和平解決，北疆已經出手了。收到袁世凱地電報時，秦時竹正在大本營觀看地圖，聽取進軍方案，看完電文，他冷笑一聲，對手下說：「袁世凱和稀泥，發個含糊不清的電報給我，表面上是授予我全權，實際上開空頭支票，萬一有事，他還可以及時洗脫。」
「他一貫如此，從來沒有幾句實話。」張紹曾曾經和老袁打過交道，比較瞭解。
「既如此，我就來個假戲真唱，也回他一封含糊不清，就說請大總統放心，北疆有事，秦時竹以身當之，眼下靜觀其變，看事態發展……」口述完電文，他回頭來問，「現在部隊都到什麼位置了？」
「根據2小時前的電報，騎1師已過剋剋伊爾根，明日可到四王子旗；16師下午時分過了興和城，此二路約定10日後在伊林會師。甘肅方面，15師騎兵團和騎11旅一部今日剛剛集結完畢，準備出發，馬福祥、扎木合帶隊，準備沿烏海、臨河、吳業烏蘇、奔巴廟、圖克裡克一線進軍，估計要20日後，能到塞音山達，何日與前面兩支部隊會師，尚無法確定，要看沿途有無兵力阻擋……」張紹曾是個合格地總參謀長，一邊說，一邊用木杆在地圖上移動，使得秦時竹不必在地圖上費力尋找一個個他所不熟悉的地名。
「根據你的判斷，何時會與外蒙叛軍交上手？」
「這個月底到伊林前應該不會，畢竟這一帶還屬於內蒙境界，敵人前幾次來襲擾，都讓我軍給擊退了。但出了伊林就不好說，敵情不明，況且這十天內我們也做不到偵察清楚。」
「飛艇部隊呢？」
「飛艇受天氣約束很大，根據昨日的觀察，前進道路上均無敵軍蹤影，但氣候已經轉冷，風力也逐漸加大，恐怕不能天天升空觀察。」
「這是個麻煩地事情，拍電報給上述部隊，讓他們注意警戒，不可大意。」秦時竹說完，又把目光投向東路，「東路準備得如何了？何時出發？」
「今天上午焦濟世地33旅先頭部隊已經抵達呼倫貝爾，和馬占山部開始交接防務，不出意外的話，將於3日內交接完畢，23日騎2師可以西進，如果順利，可望在13天后到達庫倫……至於34旅，恐怕還有一段時間才能到洮南。」
「實在是太遠了，派騎兵都這麼慢，若是步兵，恐怕得走到明年吧？」秦時竹長嘆了一口氣，「自古天高皇帝遠，當年滿清能對蒙古人建立起有效的統治，也是頗費了一番力氣，想不到時隔近300年後，我們還是要走這麼一趟。」
「若是有了鐵路就便捷多了，基本一個晝夜就能抵達目的地。」副參謀總長張孝準笑道，「我們慢，敵人也慢，大家公平。只是將來為了鞏固外蒙，我們必須修建一條從庫倫到呼倫貝爾或者到北京的鐵路。」
「現在張綏線已修到了大同，目前正朝南北兩個方向同時修築，北往集寧，南往蒲州，等鐵路延伸到集寧後，一定想辦法修建一條到庫倫的鐵路。」秦時竹盯著地圖，「無論如何，外蒙一定要保住。花這麼大力氣遠征，值得！將來再花大力氣修築鐵路，也值得！」
「大帥所言極是，控制了外蒙，京城、內蒙就有了安全要衝。如果俄國控制了外蒙，我京畿地帶完全暴露在其兵鋒之下，對國防甚是不利，倘若我們控制了外蒙，則俄國的西伯利亞大鐵路就暴露在我們地面前，我們地安全便有保障多了。」
看不出來這兩人還是擴張分子，秦時竹暗暗一笑，眼下時機尚未成熟，此事留待以後再說吧。