第120章各取所需
華夏社上海長篇報道：17日晚，影片在上海首映，內容為北疆勝利慶典和閱兵盛況。由於事先報界已報道相關事宜，做足宣傳。各界民眾紛紛前往觀看，票價原本為每人兩角。但第一場開幕前數天，便已銷售一空，黑市價格直漲為3元，仍然一票難求……觀看完畢後，觀者皆稱過癮，有花高價買黃牛票者，連稱值得！值得！當日第二場、第三場已銷售完畢，不少人重新購買明日之第一場，以圖再度重溫。
有記者問其為何反覆觀看？答曰：值此國家有事之際，北疆人馬強壯，人民之福，我等雖在南國，亦為之動容，反覆觀看乃補償不在現場之遺憾爾……或曰：國防軍乃共和柱石、國家棟梁，必然能力保疆土不失。影院老闆對爆滿景象笑逐顏開，稱此為從來未有事，已按民眾請求，明日加映3場……有老闆稱，此次觀者反應完全出乎意料，倘若國防軍真的出師北伐，平定外蒙，願捐一半收入充當軍費。
記者採訪時，遇有夫婦二人均是學生出身，衣冠楚楚，言談儒雅。其夫為一大公司職員，其妻為滬上某醫院護士，兩人新婚不久，生活美滿，收入頗豐。觀看完畢後，一致做出決定，辭去目前工作，北上投奔國防軍。有人不解，你夫婦二人剛剛成婚，生活安定，何必北上投軍？答曰：我夫婦固然生活幸福，但只是一小家之幸福，今日不報效國家，他日我二人之子，恐為亡國奴也。我們為父為母，不可以一己之私，斷送子孫幸福……
華夏社東京訊息：昨日。我愛國留學生3000餘人集會，宣告否認，抗議俄國政府幹涉我國內政，通電政府採取嚴正立場……
總統府內，袁世凱正大發脾氣：「抗議，抗議，你們就知道來向我抗議！」
趙秉鈞走了進來，卻不敢吱聲。老袁的案頭，堆了厚厚的一堆電報稿，全是各界發過來，要求政府採取嚴正立場，收復外蒙。
「智庵，你來得正好，你看看這些電報，全部都反了天了。」袁世凱怒氣衝衝。「民國初定，尚未得到外國承認，值此多事之秋，應該更加謹慎，可是這些人。怎麼都不識好歹？紛紛要求強硬、要求出兵，這仗是這麼好打的嗎？」
「大總統，這……眼下民情激憤，個別人說出如此過激的話。也在情理之中。」
「什麼叫情理之中？打仗？說得輕巧，中國和外人打仗，哪一次打贏了？」袁世凱拍著桌子，「協調才是上策，用外交解決，用政治談判，才能真正解決問題，他們這麼抗議。把俄國人惹急了可是什麼事都做得出來的。」
「秦時竹來電，要求政府努力交涉，同時也不放棄軍事準備。」趙秉鈞將電文遞給了袁世凱，「他專門和我們搗亂。」
「我倒是聽芝泉彙報過了，說陸軍部派人出席了北疆慶典，還觀看了閱兵式，說國防軍兵強馬壯云云……」袁世凱腦子轉得飛快，秦時竹到底什麼意思？
「大總統。既然他說要準備。我看就讓他準備好了，他這個巡閱使職權裡不是包括外蒙嗎？平定叛亂自然是他理所應當之責任。至於國防軍，本來就是鞏固邊疆的，我看不妨讓他使使。」趙秉鈞說了自己地建議，「對我們來說，都是有益無害的。」
袁世凱想了半天，把前前後後都盤算清楚了，再問趙秉鈞，「你說說看，怎麼個有益法？」
「第一，國防軍的部隊更接近外蒙，如果真要開戰，肯定是要國防軍動手，咱們可以不用出一兵一卒；第二，如果大總統授權，那麼這事不論成敗都可以交待，若是勝，則是大總統佈置有方，英明果斷，若是敗，也是秦時竹指揮不力，國防軍無能；第三，萬一衝突擴大，引起國際糾紛，也可以將秦時竹丟擲去做替罪羊，我們的命令他可以不服從，但各國的意思他不敢違背吧？到時候，我們就可以抓住這個做文章，一舉撤掉這個巡閱使……」
「你所說倒有道理，可是具體怎麼做呢？」袁世凱犯了嘀咕，「現在我一方面在和俄國人談判、交涉，另一方面又派人去打，若是因此而引起國際糾紛，恐怕你我難逃干係……」
「大總統，不需要您下令，您只要打個電報給秦時竹，說明關切之意，含糊其辭，讓他自己去揣摩罷了。」趙秉鈞馬上就有妙計，「如果他按兵不動，那麼咱們拍了這份電報，也是盡了責任，對國會和民眾都可以交待；如果他和俄國人交手，那是他擅自做主，如果戰敗，我們可以處置，倘若萬一的萬一戰勝，也必然損耗了他的實力和財政，這對我們而言，也是有利的。」
「按照你這麼說，不管他怎麼弄，我們都是有利地嘍？」袁世凱一想，這主意倒真是立於不敗之地。
「而且，這個電報要秘密拍給他，不然一公開，各國公使尤其是俄國公使又會來質問到底是什麼意思？我們在面上還是要與俄國人虛與委蛇，但暗地裡可以給秦時竹透露風聲。」
「你猜秦時竹會是什麼舉動？」袁世凱來了興趣，很想看看秦時竹的窘境。
「這倒說不好，我以為他騎虎難下。一來，北疆群情激憤，連日來已經有學生包圍俄國領事館，靜坐示威，俄國方面和秦時竹的關係已大大惡化了；二來，如果他沒有什麼反應，那麼民間的力量肯定對他有不滿，只要我們稍加挑動，就可以把這個矛頭指向他；三來，萬一他按奈不住出兵，我們也可以和俄國方面交待，說這是他擅自做主，為將來轉圈留有餘地；四來。兩邊如果交手，我對他的形勢不看好，對方無論武器、人員都比他充足的多，外蒙情況複雜，平定談何容易？」
「就按這個來辦。另外，我這還有一份軍事會議決議，你也一併轉發給他。」袁世凱掏出一份檔案，在上面刷刷寫了幾句話。
趙秉鈞接過來一看。會議記錄一共有六條：統兵高階軍官佐領，均由總統任命；練兵及師旅數目，分大小省規定，大省4師，小省3師為限，邊禁省份不在此例；用兵不敷時，募續備兵補充；軍服、械餉、輜重、工程、幕營等件，悉遵中央規定。如向外洋訂購炮械，須中央認可；駐京軍隊及各省防營統改成陸軍編制；實行徵兵，目兵、伕役之服裝、食米，照禁衛軍規定。