第098章巡視南開
短短幾天，秦時竹周旋於各大政要之間，既答應袁世凱鞏固民國，團結統一的要求，也配合孫中山大搞實業，建設鐵路的主張，忙得不亦樂乎。不過大家的表面目的都是一樣的，就是要營造和和氣氣的政治氛圍，各方的出發點雖然有所不同，但希望借這次機會謀取利益的心態卻是一致的……
經過多次討論，9月30日，五大偉人之協定政策予以公佈，該協定又稱為八大內政大綱。其內容是：立國取統一制度；主持是非善惡之真公道，以正民俗；暫時收束武備，先儲備海陸軍人才；開放門戶，輸入外資，興辦鐵路礦山、建置鋼鐵工廠，以厚民生；提倡資助國民實業，先著手於農、林、工、商；軍事、外交、財政、司法皆取中央集權主義，其餘斟酌各省情形兼采地方分權主義，北疆若有創舉，可取得經驗後向全國推廣；迅速整理財政；竭力調和黨見，維持秩序，為各國承認之根本。
經過此番調和，全國政局出現了某種程度的和緩，敏感的外國記者也感受到了這一切。五巨頭協定公開後，英國刊登了一則駐北京記者的通訊：「此間情勢已有驚人的進步。民眾對民國政府深感滿意，對臨時大總統的反對聲浪也沉寂下去了……秦時竹到北京後，也致力於消除黨派之間的猜忌和紛爭，其結果是加重了政府的力量……」
但實際上，八項條文沒有一項提到遵守臨時約法、尊重國會和貫徹責任內閣制。至於國民黨方面本來一直嚷嚷的將國都遷回南京也沒了下文。這樣一個有關國家大計的宣言，事前並沒有廣泛吸取各方面的意見，甚至在形式上也沒有徵求當時號稱為人民代表機關的臨時參議院同意，僅僅用五大巨頭地名義就發表了出來。由此可以看出。孫、黃兩人對於此道也不是真正的熱衷。
秦時竹不動聲色地看著這一切，八大綱領，最大的得益者是袁世凱，但他也並非沒有好處――「北疆若有創舉，可取得經驗後向全國推廣」，模糊不清的表示等於給秦時竹開了一張空頭支票。可以讓他放心大膽的去幹。
孫、黃、秦三人為除祛袁之猜疑心理，均公開表示無意競選正式總統，而黎元洪亦預辭總統：「沉機默運，智勇深沉，洪不如袁項城；明測事機、襟懷恬曠，洪不如孫中山；堅苦卓絕，一意孤行，洪不如黃善化。意氣風發、年輕有為，洪不如秦新民。」臨行前，袁世凱釋出命令，授予孫中山為大勳位，授黃興、黎元洪、秦時竹、唐紹儀、伍廷芳、段祺瑞、馮國璋和陸尚榮以勳一位。孫、黃兩人固辭不受，秦時竹笑嘻嘻地佩帶上後留影，閃亮的軍裝上有了第一個勳章……
10月2日，秦時竹等人乘坐火車緩緩地離開北京。趙秉鈞、段祺瑞、吳景濂等人到車站送行。秦時竹一一道別後，進入了專用的貴賓車廂，此車廂不僅舒適，而且寬敞，更妙地是，為了表示對秦時竹的敬意，除花車外，這趟列車只掛了8節車廂。全部用來裝載同行的警衛、秘書，教師及其家眷和一批學生，完全成了北疆巡閱使的專列。車到天津，為了給一列過路的列車讓行，臨時停車十五分鐘。
「報告大帥，外面有一人求見。這是他的名帖。」警衛拿了名帖就給秦時竹看。
名帖上地名頭是張伯苓。南開學校校長。
「快，有請。」
「鄙人張伯苓。拜見巡閱使閣下和夫人。」張伯苓進來後，剛要鞠躬，被秦時竹攔住了。
「張先生來了。幸會，幸會！」秦時竹很客氣的招呼。
「聽說巡閱使路過此地，要停留一會，伯苓冒昧地前來打擾。」
「張先生客氣了，只是我在天津停留片刻就要出發，您有什麼事不妨直說。」秦時竹滿臉微笑。
張伯苓當下也不囉嗦，就把南開學校辦學面臨的財政困境大致說了一下，希望能夠得到秦時竹的幫助，說完，他急切地希望能聽到好訊息。
秦時竹在京城的演講、對各大高校教師和學生地拉攏，以及設立獎學金的訊息，紛紛都傳到了張伯苓的耳朵裡，他決定來秦時竹這裡碰碰運氣，畢竟肯這麼大方捐資的人可是少有地。因此，他一早打聽到確切訊息後，就在天津站等了，要是秦時竹在此地不停留，他打算直接去瀋陽，現在行李還在車站呢。
「張先生，這事好商量。您開個口，大概需要多少？」秦時竹滿臉誠懇。
「能不能先撥三萬救急？」張伯苓對於伸手要錢還是有些不好意思，「按理說這款子應該找教育部或別人籌集，但我奔波多日，還是沒有著落。」
「3萬會不會不夠？」秦時竹沉吟一會，「這樣吧，我給貴校捐5萬，馬上讓夫人給您開張支票，去人民銀行領就可以了。」他望了一下沈蓉，後者抿著嘴直笑，笑秦時竹真大方，人家要3萬，他給5萬。
「那太好了，謝謝巡閱使和夫人了。」張伯苓鬆了口氣，事情比他想的還要好，原本他已做好了吃閉門羹的準備――人家和你又不熟，憑什麼第一次見面就給你捐錢？
「另外。我再從個人薪水裡每年給貴校捐1000元，作為優秀學生的獎學金。」秦時竹補充道，「再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。」
「那太好了。」張伯苓簡直心裡樂開了花。
「張先生辦學不易，我十分欽佩，將來若是還有難處，不妨直說，我能幫忙解決的。一定予以關照。」
「嗚」汽笛長鳴，再過三分鐘火車又要出發了，張伯苓接過支票，卻不好意思馬上走――總不能錢要到了，馬上就拍拍屁股走人吧。
「希望巡閱使在有空時能到鄙校去看看、轉轉，如果能親自給優秀學生髮獎學金，那就更好啦。」
被他這麼一說，秦時竹的願望有點勾起來了。那個為中華崛起而讀書的著名人物，不正是出身於南開嘛。
「是該去貴校看看。」秦時竹做出決定後，立即吩咐左雨農，「通知車長，列車延時到下午開車。」」
「這是為何？」左雨農感到奇怪。不過還是吩咐手下人趕緊找車長。