「對不起。對不起。閣下，我的問題是。您這次來，對袁總統近期以來推行的治國方針有什麼法？或者說您希望給他一些什麼良好的建議？」莫理循小聲地補充了一句，「我的問題有些唐突，但還是希望您能夠盡力回答。」
「坦率地說，莫理循先生地問題一針見血，問到了很多核心話題，這就是歐美文化的強處，能夠開門見山地提出問題，而不用拐彎抹角地讓人如墮入雲霧中不知方向。」秦時竹依舊掛著笑容說，「對袁總統的治國能力和決心，我是絲毫不懷疑的，當時我就主張，只要他能夠順利實現清室退位，本人贊同共和，我們就擁戴他為中華民國臨時大總統……從袁總統半年多來地執政情況來，他充分地發揮了政治經驗豐富的優勢，迅速地安定了局面，鞏固了國基，雖然有這樣那樣的小問題，但總體說來，是成功的！」臺下有人熱烈地鼓掌，段祺瑞、趙秉鈞響應地尤其熱烈……
「至於對袁大總統的建議，大家請……」隨著秦時竹的一個轉身，手一揮動，留守在飛艇裡的人迅速打出一個橫幅，只見上面有「天下為公」這四個蒼勁有力的大字，現場很多人愣在那裡，秦時竹微笑著解釋道：「這艘飛艇，是時竹前來代表北疆方面送給大總統地一件禮物，原本是希望單獨召開一個新聞釋出會宣佈的，不過既然莫理循先生問到了，我就提前宣佈了……」
嘩啦啦！臺下的掌聲更加激烈，孫中山、黃興微笑著予以熱烈鼓掌，民眾也是一片叫好。其實，飛艇早在兩個月前就賣給袁世凱了，但袁世凱和秦時竹商定，用贈送的掩飾予以移交。
條幅打出後，記者們又是一通猛拍，很多人都在好奇地談論飛艇，沒想到秦時竹居然這麼大方。
然後該輪到中國記者提問了。秦時竹笑著說：「咱們共和後，要發揚一下風格，我提議把這個機會讓給一名女士，小姐，就是你了……」在場的眾多記者一聽，又沒有自己的份，不覺有些氣餒，而寥寥無幾的女性記者高興地歡呼雀躍。彷彿成為了她們的勝利。
「您好，秦巡閱使，我是《民國晚報》地邱湘熙，很榮幸能夠採訪您。」對面地記者落落大方，介紹起自己來。
「您好，邱小姐，我也很高興見到你。」
「我想問一個問題是，我知道巡閱使本人在家庭關係上處理得極為和睦。但不知道您對於男女平權、夫妻平等這些新式思想怎麼待的？對於婦女參政持何種態度？」
「這個問題嘛……怎麼說呢，我個人以為，男女平等、夫妻平等是天經地義地，我在北疆執政的過程中，也為這方面做了不少努力。比如嚴禁童養媳、拐賣婦女、逼良為娼，積極倡導女子放腳、吸收女童進入學校學習等措施來推動男女平等、夫妻平等，但是……」秦時竹來了一個轉折，「考慮到我國有比較長的主義傳統。有相對根深蒂固的男尊女卑思想，要在短時間完全實現是不可能的，如果希望憑藉共和的大勢做到這一點，我只能說那是自欺欺人……我主張一步步來，穩步推進，先給予婦女以平等地人身權力，保護她們不受非法侵犯，給予她們受教育的權力。工作的權力等等……比如小姐您現在可以出任記者，我認為就是社會的進步之一……至於婦女參政，我覺得，如果婦女有獨立的社會地位、經濟地位和必要的文化知識，給予她們參政權是自然而然的，我只是希望，這個過渡期限越短越好……我作為中國人民黨主席，對中國婦女的參政意識和參政能力。有比較清醒地認識。我認為，只要接受良好的培訓和教育。中國的婦女在不遠的將來都可以積極投身到政治中去，去發揮她們的力量……為此，人民黨做了大量地基礎工作，比如專門成立了中國婦女聯合會，由吉林都督周羽夫人夏海燕女士擔任會長專門負責婦女工作；又比如設立女子高等專科學校培養人才等等……我認為，與其現在倉促地、草率地給予婦女以參政權，還不如腳踏實地地做好準備，迎接水到渠成的那一天……」
邱湘熙可謂是當時激進的女權主義者了，對秦時竹的回答未免有些失望，但大勢如此，她雖然還想追問，已被趙秉鈞攔住了：「秦巡閱使已回答了兩位記者地提問，今天的歡迎儀式到此結束，將來還有專門的記者招待會，諸位如果還有問題，不妨到時候再次出席提問……」
晚宴自然由袁世凱主持招待，規模空前，聲勢浩大，民國名流濟濟一堂。這一天，居仁堂大殿裡外幾層門都搭起彩門，宮燈高懸，宴會廳裡一片樣和熱鬧的氣氛。
當袁世凱等五大巨頭依次進入宴會廳時，立即響起了經久不息的掌聲。此時，秦時竹已脫下戎裝，換上西服。晚宴開始前，五巨頭拍照留念，袁世凱居中，孫、黎分列其兩旁，黃興和秦時竹在外側……眾多記者紛紛拍照留念，成為了第二天各大報紙的頭版頭條……有報紙評論，「締造共和之五大元勳，歡聚一堂……實我中華之幸事，人民之幸事……」
照例由袁世凱發表開場白，黎元洪、孫中山、秦時竹、黃興依次致辭，趙秉鈞代表政府、吳景濂代表議會、段祺瑞代表軍界對五大元勳的到來表示衷心祝賀……
後來各方面的致辭就少了，特別是北洋系地將領，基本沒有人站起來說話的，和那天歡迎孫、黃兩人是大相徑庭。原來早在晚宴開始前，袁世凱已通過段祺瑞對北洋系的大將們都敲打過了：秦時竹不是孫中山，為人強硬，手中又握有兵權，萬萬不可再放肆……
眾將領也是心領神會，曹錕、何宗蓮、盧永祥等在北疆國防軍上吃過苦頭的都相當老實，依次前來敬酒，由段祺瑞一一介紹，曹錕一馬當先，先敬禮，後舉杯，口裡直說：「俺曹錕是個老粗，不會講話，請巡閱使多包涵，我先乾為敬，如果巡閱使得起俺，也請乾了這杯酒……」說完，頭一仰，一杯酒落肚……
接下來的幾個將領，基本也是這樣的表態，秦時竹暗暗發笑，你們幾個在戰場上沒能打倒我，現在在酒場上也休想打倒我！秦時竹平日基本不喝酒，但那天酒量驚人，一杯接著一杯的喝，只是為了保持自己的形象，才不斷地用手絹擦擦嘴巴。
事實上，奧妙都在手帕裡，秦時竹縱然酒量再過人，也不可能一一喝下去，但他巧妙地利用插嘴地機會，把故意留在口腔中地酒精吐在了手帕上。一方面不是每次都吐出來，另一方面掩飾得又好，再加這群人是一個個敬過來，完畢後就回到自己的位置上去了，沒有多留心秦時竹地小計策，終於讓他矇混過關，只有沈蓉在旁邊抿嘴直笑，並時不時地幫秦時竹更換手帕……
當天晚上，秦時竹下榻國務院迎賓館，袁世凱與他舉行了會談。
秦時竹首先對晚宴表示了感謝：「大總統此前三番五次地邀請我進京，我很早就渴望前來，無奈公事繁忙，分身乏術，還請您多諒解……」
「哪裡，哪裡，復生經略北疆，多有辛苦，此次能夠前來，袁某已是感激不盡……」袁世凱笑著說，「此番倒好，各位共和元勳俱在北京，不勝欣慰啊……」
「袁公過獎了，時竹何得何能，豈敢與孫、黃、黎諸位前輩並列？」
「復生過於謙遜啦。」袁世凱大笑著，「菊人兄當年曾不止一次地在我面前提及你，說年輕有為，我當時就很想見見，可惜一直沒有機會，拖到今天才慰平生渴望啊……」老袁說起馬屁話來也是一套一套的。