第036章撲朔迷離
作為外交人員，落合謙對陰謀詭計並不是很讚賞，但通過正常途徑交涉反饋回來的結果並不理想。他從秘密渠道陸陸續續得知了東北與德國方面達成了一系列協議，從修築港口、建設船廠、購買裝置、合作擴建兵工廠等。英美方面也得到了一系列實惠，如好幾個城市的自來水、電話、電車經營權，張綏線和同蒲線的貸款權等。他心裡想：秦時竹口口聲聲尊重帝國在南滿地區的特殊利益，重視與日本之間的友好關係，但實際上卻執行了狡猾的支那人最擅長的以夷制夷手段，企圖用德、英、美的勢力來制衡日本，這是日本方面非常難以容忍的。
他找秦時竹交涉，不是含含糊糊地說是正在談判中，就是假裝糊塗地說是企業行為政府不能干涉。若是被逼問急了，秦時竹就以：「日本佔有的利益也已經不少，四鄭線、吉會線的優先貸款權，鞍山鐵礦的聯合開採權……」等來搪塞，想起走之前上司對他的警告：「秦時竹絕非一般的人物！」，落合謙覺得自己面臨的局面很棘手。
「領事先生，佐佐間先生來了！」一個謙卑的聲音從他後面傳來。
「快請他進來！」
「落合謙君，我們好久沒見了。」佐佐間木在留著日本人典型的仁丹胡。
「是啊，聽說你也到了滿洲，所以我冒昧請你前來敘舊。」
「領事先生真會說話，你請我來，不僅僅是敘舊這麼簡單吧？」仁丹胡隨意地坐在榻榻米上，似笑非笑地說。
落合謙將自己的困境和盤托出，說罷一鞠躬：「請佐佐間君賜教！」
「落合謙君，看來你對滿洲的局勢並不瞭解，對秦時竹等人尤其不瞭解。秦時竹原先是所謂的‘義軍’出身。後來接受招安成了奉天的巡防營，在日俄戰爭期間和帝國有過合作，此人一向心狠手辣、詭計多端，短短幾年，從不名一文的小人物成為赫赫有名的‘北疆巡閱使’，你要通過正常地外交途徑交涉，自然不可能討到什麼便宜……」佐佐間說到這裡，看見落合謙一臉的莊重。就繼續往下說，「對付這些狡猾的支那人，我們就得利用其它的手段。」
「其它的手段？」落合謙滿臉疑惑。
「是的！中國有句古話，叫做明槍易躲、暗箭難防，現在他在明處，我們在暗處……」
「話是這麼說，可究竟怎麼做呢？」落合謙嘆了一口氣，「帝國在滿洲的情報機構確實很發達。但那不屬於外務系統編制，我也無權指揮，每次他們行動，我們外交人員只有配合的義務，沒有打聽地權利。只能戰戰兢兢地為他們提供方便。說心裡話，他們的工作也不見得有多少成效，反而經常惹出事端要我出面前去處理。」
「領事先生大可不必煩惱，我另有主意。」說罷。佐佐間在紙上刷刷地就寫下了幾個字。
「黑龍會？！」落合謙驚訝地叫了出來，「你是黑龍會的人？」
「你不要管我是哪裡的人，只要能幫你辦事就行了，一切為了帝國嘛！」其實，求見落合謙也是佐佐間求之不得的事情，東北的黑勢力和黑龍會之間有著千絲萬縷的關係，葛洪義動用警察力量整頓社會治安，查封非法經營的煙館、賭場、妓院等場所。抓了一大批人，不可避免地觸動了黑龍會地利益。「最近，滿洲政府對於日本人的態度似乎強硬起來，前日泰平公司僱傭10人，被吉林軍隊槍殺在鄭家屯車站，連同貨物一起被搶走……」
「我也剛剛接到通報。」落合謙的眉頭皺了起來，他知道黑龍會在裡面插了一腳，但這終究是偷偷摸摸見不得人的事。他也沒有好的藉口向秦時竹抗議。本想裝聾作啞，但對方既然提出來了。就不得不硬著頭皮回答，「此事倒有些難辦。一來沒有強有力地證據，二來，私運軍火……」
「領事先生不必為難，這件事情實在太過於明顯，但其它事情您卻能幫上忙。」佐佐間湊到他耳朵邊，瞧瞧地說，「赫圖阿拉的滿人已騷動起來，您只需到時候給滿洲政府施加壓力就可以了。」
「是嘛！？」落合謙倒吸一口冷氣，沒想到黑龍會的手伸得這麼長……
第三天，更多情況源源不斷地報往瀋陽。葛洪義告訴秦時竹：「事情的起因其實很簡單，旗主佔有了大量旗內土地，現在改革涉及到按戶分配土地、解放包衣，他就將自家名下地奴婢假託為獨立人戶，採用假過戶手段多獲土地而且不繳納相應的手續費。這種手段，欺瞞下去改革的官員簡單，卻不能欺瞞本旗旗民，旗民們自然要起來抗議。」
「那也僅僅是一般的群體事件，好好安撫也就是了，犯得著鬧出人命和宗社黨來搗亂？」