「不行，八旗土地和皇族的土地不可同日而語。我們革命，不是要消滅滿人，而是要推翻腐朽的滿族王朝，實現共和，大多數滿人其實也深受皇權壓迫，應該聯合而不是反對他們。」秦時竹告誡大家，「第一，只要不反抗革命、反對現政權，我們要一律保護普通滿人的生命和財產安全；第二，那些不贊同革命的滿族親貴、大臣的財產要沒收，但不能株連他們在東北的無辜親屬，只要沒有入仕，就不能這樣對待；第三，八旗是滿族的內部制度，既涉及到政權，也涉及民眾，處理一定要慎重，將來是肯定要改革的，但眼下還不是時機，如果造成滿人紛紛反抗，我們就得不償失了。現在不是對八旗開刀的時候，可以告訴他們一切照常，但以前進貢給皇帝的物品、財產，從明日起要上交革命政府，數額還是不變。」
「報，馬占山來電。」
「動作這麼快？」葛洪義一愣，立馬就接過電報。
「……某親率衛隊，乘飛艇前往呼倫貝爾，略施小計，智擒三人，現已安全返回龍江部隊駐地，無人傷亡……據查，車和扎等三人勾結外蒙與沙俄，意圖獨立反對革命政府，同時被捕還有外蒙方面之特使……搜出詔書一道，乃封官許願……有發兵攻打滿洲里、海拉爾之企圖……以上四人如何處置？……我擬加派部隊鞏固重要城池，不知當否？」
「好好好！」秦時竹高興得眉飛色舞，「想不到馬占山這麼快就把事情辦完了！回電：欣聞解決蒙奸，不勝歡喜，特表祝賀；擢馬占山為呼倫貝爾鎮守使，全面負責該處事宜，仍兼任騎二旅旅長；加派軍隊一事許便宜行事，但應儘量避免與俄正面衝突，如軍隊不敷使用，可稍事擴張，但以不超過7000人為宜；將四人之審訊結果復發電于都督府，等待處理指示；對各蒙旗應以安撫、說服為主，勸其順從革命，倘若仍有不安定因素且來不及請示，可先行處置；明日將高雲豐之飛艇隊轉歸山海關方面指揮，立即飛回，倘仍有用處，可再報告申請調撥使用……」
秦時竹顯然心情極好，會開完後，看看天色已晚，又招呼大家：「諸位，今日我做東，去醉仙樓小聚！」
下面的人連聲起鬨，「好，好好，肚子都餓了，還是都督大方。」
「不對啊，我明明記得都督上次說連請三天魚翅宴的，這不才請了一回，今天算是補足。」
「話不能那麼說，以前歸以前，都督欠下的以後再慢慢還，今天這頓是祝願咱們旗開得勝、馬到成功，不能算在裡頭的。」
不甘心的胡惟德六點過後又來拜訪一番，聽說秦時竹在「醉仙樓」宴請政府各成員，他怒氣衝衝，真想馬上衝過去找他理論，轉念一想，又轉怒為喜，秦時竹居然有閒情逸致請這麼多人吃飯，肯定沒什麼大事，對自己來說，沒有訊息就是最大的好訊息。
就在他想不到的時候，葛洪義和左雨農來了，看見葛洪義陰沉著臉，胡惟德有些忐忑，但還是努力鎮定自己的情緒，堂堂大清外務大臣，難道連他們都不如？
「胡先生，我奉東北人民政府大都督秦時竹之命前來交涉。」左雨農一字一頓地說，「對我方所提兩個條件，清廷決定何時接受？」
「這個，這個，我們不是在談判嘛，相信過幾天就會有成果的。」
「清廷今也拖延，明也搪塞，一直沒有正面回答我方要求，近來居然還買兇殺人，收買政府成員，讓我們極端懷疑你們和談的誠心。」
「那……那是一小部分人所為，與……與袁總理毫無關係……」胡惟德急得汗都出來了。
「袁世凱既然是全權議和大臣又身居總理大臣，那就應該拿出實際舉動和誠意來，休得以一小部分來矇混過關。」左雨農疾言厲色。
「對都督被暗殺一事，袁大人事前確不曾得知，是有人恣意妄為，企圖破壞和談……」還未等他辯解完就被葛洪義打斷了，「夠了，胡惟德，你究竟是清廷的臣子還是袁世凱的臣子？奉都督之命，倘若在今日午夜以前清廷仍拒不接受我方條件，我方將拒絕延長停戰，並暫停和談。」
「葛部長，一切好商量，好商量，何必咄咄逼人呢？」胡惟德感到一絲慌亂，最可怕的事終於要發生了。
「所以革命政府給你們留了時間。」葛洪義看了看錶，「現在是八時三十分，還有三個半小時，請你立即請示清廷，決定答應與否，倘若我們在十二時以前沒有接到你的答覆，就認為你方完全拒絕了我方要求，停戰令立即失效。」
「葛部長，天色已晚，能不能寬宥時日，我好向朝廷和袁大人請示？」
「不必了，兩方和談已經十日，有足夠的時間讓你們考慮，尚有三個半小時，足夠聽取答覆了。」
「這樣是不是欺人太甚？」胡惟德按捺不住要爆發了。
「胡先生不用大動肝火，這是軍政府的正式決策，我不是和你討價還價的。」葛洪義斜眼瞥了他一眼，「胡先生貴為外交大臣，不會連哀的美敦書也不懂吧？」
「哀的美敦書？」胡惟德腦子裡「轟」地一下，最後通牒？這下完蛋了，當下他急中生智，「葛先生，即便如此，我也無法通知朝廷，電報局已關門了，而坐火車來回都來不及。」
「不用擔心，電報我會讓電報局開夜班專門給你們傳送的，不過，只能用明碼而不是密碼。」
「這麼說來，貴方全部都安排好了，乾脆你們繞過我，直接和袁大人交涉吧。」胡惟德自我解嘲般的說。
「如果你不想讓他認為你辦事不力的話，最好不要選擇這麼做。」葛洪義對他說，「對了，你可以告訴他，我們先前同意他的條件不變，我們依然期待他能發揮更大的作用。」……