「秦總，雖然咱們用計揪出了叛徒，不過現在敵情不明，報仇意思還是不要輕舉妄動為好！」葛洪義分析道，「從韓二牛剛才交代的情況來看，海沙子早就注意上了我們，除夕不巡邏正好給了他一個動手的良機。但是，我們與海沙子近日無仇、遠日無怨，他為什麼要打我們的主意著實可疑
「我也同意洪義的觀點。眼下並不是動手的好時機。」陸尚榮沉吟後道，「我們以前訓練只注重了單兵素質的培養，缺乏戰術概念的灌輸。這次追敵時，大家只知道一窩蜂跟在敵人屁股後面追，沒有使用包抄、穿插、迂迴等方式，結果人沒抓到多少，還損失了幾個弟兄，這就說明還要抓緊戰術上的訓練。另外，海沙子既然敢於偷襲我們，必然做好了我們報復的準備，現在肯定如驚弓之鳥，立即動手不利於達成突然性。」
聽到暫不行動的意思，海強控制不住情緒，提高了聲音直嚷：「難道不給死去的弟兄們報仇了嗎？一想起來，我就恨得牙癢癢，我一天都多等不了！」
「‘君子報仇、十年不晚’，等訓練好了再行動也來得及。你的心情可以理解，但辦事不能光靠衝動……」秦時竹也贊同充分準備，「先把那韓大疙瘩抓來，核實後召開公審大會，死了這麼多人總要給全鎮百姓一個交代。你也做好接受處罰的心理準備吧！」。
「禍是我闖的，責任我絕不討，有什麼處罰我認了，只要以後報仇時讓我打頭陣就行！」
三天後的公審大會上，韓二牛和韓大疙瘩被捆成粽子壓上了高臺。秦時竹大聲說：「前些日子土匪海沙子來偷襲使我們損失了好幾個弟兄。現在查明白了，原來有叛徒和土匪相勾結。」
「誰？」
「是誰？」
一聽有奸細，臺下群情激昂，簡直炸開了鍋。
「就是這兩個人，害得不少弟兄冤死，大家說怎麼辦？」
「殺了他們，為死去的弟兄報仇！」
有死難者的家屬控制不住情緒，瘋了似地朝這兩個人撲去，一頓拳打腳踢，甚至用牙齒咬，所有人都是一片喊殺聲。秦時竹揮揮手，兩人便被押了下去，起先還有求饒的聲音，過一會就沒聲音了，只見行刑手提著兩顆血淋淋的人頭上來。
看見這兩顆人頭，秦時竹有些想吐，他本來不贊成用這麼殘酷的處決方法的，但葛洪義告訴他在這個時代這種方式更能震懾人心，如此才能防止將來再次叛亂，心理戰專家這麼說總是有其道理，秦時竹便也接受了。
「夏海強！」秦時竹又開始點名了。
「有！」夏海強應了一聲站了出來，無數雙目光注視著他。
「你擅自下令取消巡邏，造成團練被動遇襲，今天要處罰你，你服不服？」
「我夏海強有錯在先，願意接受任何處罰。」
「拖下去打三十軍棍，以示懲戒！」秦時竹面無表情，「容你戴罪立功，若三個月不能消滅土匪，你也不用回來見我了！」
「若不能消滅土匪，我提頭來見！」
很多人有心為夏海強求情，但都被他一一拒絕了。聽到軍棍「啪啪」地聲音打在夏海強身上時，秦時竹心裡一陣抽搐——這就是殘酷的現實，容不得半點虛情，否則就要付出血的代價。
「王雲山！」
「有！」
「團練講究賞罰分明。當日你深夜前來報信，避免了更大的傷亡，立了大功！我決定，任命你為團練警衛排副排長，賞銀三百兩！」
「謝副使！」王雲山歡天喜地接過了一大盤銀子，下面又是一陣騷動。
「靜一靜！」秦時竹示意眾人安靜下來：「血債血償，這仇我們是一定要報的，但君子報仇、十年不晚，團練要加強訓練，練好本事再將土匪一網打盡，到時候誰立功誰就重重有賞！」
「報仇！」「報仇！」臺上臺下響成一片……