勞倫斯走進艦橋，大副格斯立刻迎了上來，許多船員則站在大副身後，帶著些許期待之情看著他們的船長。
勞倫斯的目光掃過這些已經跟著自己許多年的部下和朋友，良久才輕輕吸了口氣，臉上露出笑容：「我們可以回家了，現在啟程。」
大副臉上表情肉眼可見舒展開來，可緊接著又忍不住問道：「那……失鄉號那邊呢？」
「失鄉號將踏上別的旅途，」勞倫斯輕輕點了點頭，對所有人說道，「鄧肯船長將前往南方，去做更重要的事情——他命令白橡木號依照原本的航行計劃回到文明世界的正常航路中，依計劃，我們將首先前往冷港補給並完成採購訂單，隨後返回普蘭德。」
「今後呢？」大副格斯聽著船長的這番話，卻仍帶著一副不太放心的表情，顯然和船上的所有人一樣，這場寒霜之旅對他而言過於意外又過於漫長，當回家的訊息傳來，他仍不敢相信一切真的會就這樣恢復往日模樣，「我們……」
「我們仍將在這片大海上謀生，白橡木號已經獲得通行許可，文明世界的航道會繼續向我們開放，唯一的變化就是……從今往後，鄧肯船長將永遠注視著我們所有人，」勞倫斯表情平靜地說道，「當失鄉號傳來命令，作為艦隊的一員，我們便要響應——但至少不是現在，水手們，現在我們可以回家了。」
艦橋中安靜了十幾秒鐘，隨後終於不知有誰拍起了巴掌，漸漸地，更多人拍起手來，緊接著，是遲到了很久的歡呼。
可以回家的訊息在轉瞬間傳遍了整艘船，傳到了每一個水手耳中。
這漫長的意外之旅終於結束了，一次驚悚離奇的冒險將深深刻印在每一個人腦海中，歸鄉的喜悅沖淡了對於未來的種種憂慮，新的沸金觸媒被送入蒸汽核心，機械艙中開始轟鳴，汽笛聲響徹這片無垠的大海，彷彿連這整艘船，都開始為接下來的歸鄉之旅歡呼。
勞倫斯來到了前甲板的邊緣，靜靜地眺望著遠方泛起波浪的大海，一望無際的海面上缺乏參照物，甚至會給人一種船仍停留在原地的錯覺，但海浪的起伏方向和迎面吹來的海風告訴他，白橡木號已經起程。
他低頭看向船舷下方，看到起伏的海面之下倒映著黑橡木號如烏雲般的剪影，那被黑暗籠罩的船身前端，稀疏的燈火看起來影影重重。
瑪莎的聲音從胸口的小鏡子中傳來：「每個人都很高興——似乎回家的日子到了，熟悉的生活也就會一併回來，但你應該提醒他們，並不是一切都會回到過去，我們已與失鄉號建立聯絡，不論那位鄧肯船長給了我們多大自由，這份與亞空間之間的聯絡都註定會改變許多東西……我們應該為這份詛咒與祝福做些準備。」
勞倫斯沉默片刻，輕聲開口：「就像璀璨星辰號或海霧號發生的那種變化？」
「他們不再會衰老死亡，卻也會逐漸偏離活人的範疇，這艘船將慢慢轉化成一個活物，它的某些部分會在突然間彷彿學會了思考，並開始自動執行，黑橡木號這個‘詭異倒影’的存在則會讓白橡木號漸漸染上各種各樣驚悚可怕的傳聞怪談——很快，就會有人對這艘新生的‘詛咒之船’感到恐懼，而教會頒發的通行證並不能解決這種問題……」
瑪莎不緊不慢地說著，彷彿不是在為勞倫斯推演未來，而是在陳述已經發生的過去——在她那龐大駁雜的叢集記憶中，勾勒著白橡木號接下來必將面對的命運。
但勞倫斯只是靜靜地聽著，直到瑪莎話音落下，他才低聲開口：「或許你的推演是對的，那些變化都會逐漸發生，但至少不是今天，今天是姑娘小夥們回家的日子——
「他們會在今年結束之前返回溫暖的普蘭德，擁抱家人和朋友，以人類的身份向他們講述這場不可思議的冒險，而我會盡一切可能讓白橡木號活躍在所有的繁忙航路上，去和教會、和探險家協會以及和城邦商隊接觸——不只是為了完成鄧肯船長的命令，更為了讓這艘船在成為一個令人畏懼的詛咒之前，首先成為一個受人尊敬的象徵。」
小鏡子中沒有傳來回應。
但勞倫斯感覺到自己身旁吹起了一陣微風——在驟然瀰漫開的小範圍薄霧中，有一個朦朦朧朧的影子從霧中走了出來，在後面輕輕擁抱著自己。
那觸感虛幻輕柔的彷彿一個夢。
「老頭子——」
「怎麼了？」
「帥死了！」
厚重如鉛的混沌濃雲覆蓋著天空，渾濁晦暗的天光取代了之前明亮溫暖的陽光，朦朦朧朧的薄霧覆蓋著目光所及的整片大海，而在這薄霧籠罩下的海面上，漆黑的、如同頭髮般的絲絲縷縷陰影正迅速匯聚起來，並最終令整片大海都變成漆黑一片。